La razón por la que Garnacho desapareció de las alineaciones: "Tiene que demostrarlo cada día"

No había demasiadas personas en Carrington, la ciudad deportiva del Manchester United, que pensaran en verano que esta temporada no iba a ser la de la confirmación de Alejandro Garnacho. La plataforma de salto ya estaba lista en Old Trafford: había irrumpido con fuerza en el curso anterior, siendo titular en varios momentos clave, marcando goles decisivos y todavía sin cumplir ni los 19 años. En total, cinco goles y cinco asistencias en sus primeros meses en el máximo nivel. Con unos meses de cocción en la élite, la 2023/24 llegaba para confirmar lo sospechado.

Las alineaciones de Ten Hag reafirmaban la impresión: titular en la primera jornada de la Premier League contra el Wolverhampton y titular en el segundo partido contra el Tottenham. Por delante de Sancho, por delante de Martial, por delante de Pellistri. El hueco en la banda izquierda del esquema de los diablos rojos era para Garnacho.

Después, sin embargo, desapareció. Se cayó de las alineaciones, volvió al banquillo y dejó de gozar de oportunidades: sin minutos en la tercera jornada, 7' contra el Arsenal, 6' contra el Brighton y 10' más ante el Bayern. Un revulsivo, si acaso.

¿Por qué razón Ten Hag prescindió de Garnacho? ¿Y qué ha pasado desde entonces?

El técnico neerlandés tuvo que argumentar su ausencia. Lo hizo, precisamente, después de que Garnacho volviera a marcar en la Copa de la Liga contra el Crystal Palace (3-0), la mejor actuación colectiva del equipo. En una competición donde algunos menos habituales tuvieron minutos, el internacional argentino destacó jugando 90' y anotando su primer gol de la temporada. "Le gusta a todo el mundo, los fans le quieren, los compañeros también. A mí me gusta, pero tenemos que pedirle y presionarle porque puede rendir a buen nivel y tiene que demostrarlo cada día", dijo Ten Hag.

Y añadió una clave: "Ya visteis al comienzo de la temporada que lo pusimos de titular, pero su contribución no fue lo suficientemente buena. Aunque también tuvo buenas acciones: siempre es una amenaza en el partido incluso cuando no está jugando tan bien. Tiene que aprender a hacer su trabajo defensivo porque siempre tendrá su momento y será decisivo en ataque, ya que tiene grandes cualidades".

Garnacho, que será padre próximamente, sigue entrenando al máximo para plasmar en el terreno de juego su mejor versión. Regate, explosividad, desborde y gol. Como el del martes. A sus 19 años, la exigencia del Manchester United ya es una realidad. Hay que saber gestionarla. De titular o de suplente. Sin Antony y sin Sancho, por distintos motivos, las posibilidades de volver a verlo en la alineación aumentan.

A Ten Hag, por lo pronto, le gustó lo que vio en el partido de Copa de la Liga: "Quiero verlo como lo he visto hoy, entrando en el área en el momento adecuado para final. Es normal para un jugador de su edad que todavía haya mucho margen para mejorar", finalizó. Este sábado, en Old Trafford, otra vez contra el Crystal Palace pero ahora en la Premier League. ¿Será con Garnacho como titular?