La rareza de un Clásico sin los porteros titulares

Real Madrid y FC Barcelona jugarán la gran final de la Supercopa este domingo (20:00, Movistar Plus+) en el estadio Al-Awwal de Riad. Muchos de los focos estarán puestos sobre los futbolistas más fantasiosos. Los goles de Vinicius, Rodrygo y Lewandowski, o la magia de Modric, Pedri o Gündogan. Pero habrá dos ausencias muy significativas, y poco habituales de ver en las dos porterías. Ni Ter Stegen ni Courtois estarán en la gran final. Nunca antes los dos porteros titulares de Madrid y Barça habían sido baja en el mismo encuentro. Pero pasará este domingo sobre el césped del Al-Awwal. Será la primera vez que en un Real Madrid - Barcelona no jueguen por lesión ninguno de los dos porteros titulares.

Courtois se lesionó de gravedad durante un entrenamiento antes de arrancar la temporada. El belga sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda que le mantendrá alejado de los terrenos de juego entre seis y ocho meses. La recuperación está yendo por buen camino y cuatro meses y medio después de pasar por el quirófano, el portero ya está trabajando sobre el césped de Valdebebas. La vuelta del belga está cada vez más cerca.

Por su parte, Ter Stegen está próximo a regresar a los terrenos de juego. El segundo capitán del Barça empieza a descontar las días para reaparecer tras su intervención hace un mes para solucionar sus problemas lumbares. El tiempo previsto de baja era cercano a los dos meses pero tal y como avanzamos en Relevo hace unos días esos plazos se van a recortar ostensiblemente. La idea es que a finales de este mes de enero o principios de febrero vuelva a entrenar con el grupo con la idea de empezar a jugar y coger ritmo de cara a la eliminatoria de octavos de final de la Champions ante el Nápoles (la ida se jugará en el Diego Armando Maradona el 21 de febrero). La vuelta de Ter Stegen a los terrenos de juego podría producirse ante el Deportivo Alavés o el Granada.

Será el tercer Clásico que se pierda por lesión el portero belga. La temporada pasada no jugó el duelo de la primera vuelta en el Santiago Bernabéu por un problema de ciática. Courtois se había partido los partidos de Liga ante Osasuna y Getafe y los dos de Champions ante el Shakhtar. Fue el primer Clásico de Lunin. El Madrid ganó 3-1. Era la primera derrota del curso pasado del Barça de Xavi. Esta temporada tampoco estuvo en Montjuic.

En cuanto a Ter Stegen, será el segundo Clásico que se pierda por lesión desde que llegó al Barcelona el verano de 2014. Una lesión en la rodilla le dejó fuera del Barcelona - Madrid de la temporada 2020-21 que perdieron los culés por 1-3. Neto fue el cancerbero titular. Ter Stegen tampoco jugó ninguno de los partidos ante los blancos en la competición doméstica durante sus dos primeras temporadas por decisión técnica. Luis Enrique Martínez decidió alternar a sus dos porteros. El alemán jugó la Champions League y la Copa, mientras que Claudio Bravo fue el encargado de defender la portería culé en Liga.

En el Real Madrid, las dudas han asaltado a Carlo Ancelotti. La baja de Courtois es tan dura como la de cualquier otra gran estrella, y el que fuese el héroe de la Champions League de París ha dejado un vacío que el Real Madrid ha paliado de buena forma en el día a día liguero. Donde se nota especialmente la baja del belga es en dos facetas: el juego aéreo y las transiciones. Courtois es un portero que por su envergadura (1,99) es capaz de dominar el área, transmitiendo una seguridad antagónica a la de Kepa, que tuvo el grave error en el 3-2 del Atlético de Madrid. Tampoco Lunin es seguro en este tipo de acciones, y si a eso se le añade la baja de Militao, deja a un Real Madrid dubitativo en su área.

El otro punto es el de las transiciones, que es consecuencia de dominar el área. Courtois solía acelerar los ataques lanzando la pelota hacia Vinícius nada más atajar el cuero, generando así muchas situaciones de superioridad para los blancos, aprovechando la velocidad de sus jugadores. Sin el belga, el Real Madrid es menos peligroso en estas situaciones.

El rendimiento de Iñaki Peña está siendo más que notable teniendo en cuenta que hasta la lesión de Ter Stegen estaba en el ostracismo. Su porcentaje de paradas es del 64%, una cifra más baja que la del alemán, que estaba en el 71, pero está recibiendo más disparos (3,7 por los 3 que recibía Ter Stegen) y de más calidad que los de el guardameta lesionado. El Barça dejó la portería a 0 ante Osasuna con un buen papel de Peña, con dos paradas ganadoras en momentos clave, demostrando que la agilidad y la sangre fría son dos de sus grandes virtudes.