Estados Unidos mete miedo con un equipo "que puede ser del nivel del Dream Team"

Los Vengadores han vuelto a reunirse. Al menos, así lo demuestra la prelista que ha publicado el Team USA de cara a los próximos Juegos Olímpicos de París 2024. Durant, LeBron James, Stephen Curry, Kyrie Irving, Joel Embiid, Tatum, Kawhi Leonard... Así hasta 41 estrellas del baloncesto mundial de las que sólo quedarán 12. Y sí, por sí solos, lo cierto es que todos ellos ya asustan. Así que a tenor de ello, el presidente de la selección de baloncesto estadounidense, Grant Hill, ha comparecido ante un reducido grupo de prensa internacional, entre el que se encontraba Relevo, para comentar lo que les ha llevado a elaborar una prelista de grandes nombres... Pero también alguna que otra ausencia destacada.

Y es que una de las bajas más notorias en esta convocatoria ha sido la de Draymond Green. El pívot de los Golden State Warriors acumula una larga lista de polémicas y regresó a las canchas hace sólo unos días tras haber cumplido una sanción de 13 partidos -y haber estado otros tres más fuera para recuperar ritmo- por la agresión a Jusuf Nurkic, durante el duelo entre los Warriors y los Phoenix Suns.

"Entendemos y tenemos una particular sensibilidad con lo que está pasando estos momentos. Le apoyamos. Es un miembro más de USA Basketball que ha ganado dos medallas de oro. Es parte de esta organización, pero hemos tomado la decisión de no tenerle en este proceso por todo lo que está pasando esta temporada", se excusó Hill para justificar su ausencia en una lista que, como explicó, está "llena de compromiso". Y es que si hace unos meses ya se conoció que LeBron James había llamado a la vieja guardia para los próximos Juegos, la implicación de los jugadores tampoco tardó en confirmarse.

"LeBron y Durant, como muchos otros, han mostrado su deseo de jugar y contamos con ellos. Ha sido una grata sorpresa y más en nuestro 50 aniversario. Hay muchos otros nombres que también expresado su deseo. Todavía no estamos en un punto donde podamos pensar en el roster definitivo, pero estamos encantados con su compromiso. No tengo nombres todavía que reportar sobre el roster final", indicó el responsable del Team USA, que también destacó que es la primera vez que Joel Embiid está en esta lista.

Precisamente, todo esto supone que EE.UU. tendrá que hacer bastantes descartes y no tener que montar un puzle desde cero, como sí que ocurriera en ocasiones anteriores, como la del pasado Mundial. "Estamos en una gran situación para elegir. Todos en esta lista han mostrado interés en estar en esta lista. No tenemos que empezar de cero a poner piezas en un puzle. Estos jugadores nos ponen en disposición de construir para ganar. Estamos en una gran posición siempre que permanezcamos sanos y que la gente siga manteniendo el interés por mantener el objetivo de ganar el oro", indicó.

"Es importante para nosotros que sigan teniendo ese interés. Ya no sólo que quieran construir algo, sino que quieran permanecer con nosotros. Necesitamos gente que entienda el juego FIBA, que es muy diferente. Tenemos posibilidades reales de medalla y necesitamos jugadores que entiendan el juego. Es importante. También podemos ver jugadores que no tengan esa experiencia, pero sí que tengan una experiencia notable en partidos de playoff de la NBA. Experiencia, equidad y consistencia es lo que buscamos en este proceso", aseguró Grant Hill.

La lista de 41 nombres incorpora a dos de forma notoria. Uno, es el jugador de los Atlanta Hawks Trae Young. Y el otro, Joel Embiid, que pese a ser camerunés, consiguió la nacionalidad estadounidense tras haber pasado allí gran parte de su vida y que se especuló con su posible inclusión en la selección francesa tras haber obtenido la nacionalidad hace unos meses. Eso sí, fue el propio jugador el que se encargó de despejar las dudas y optar por el Team USA.

"Voy a ser honesto. Oí que había adquirido la ciudadanía estadounidense en 2022 y le visité y tuvimos una buena conexión. Mostró mucho interés, pero todavía estaba lejos de tomar la decisión. Durante el año pasado cultivamos una buena relación y en octubre nos vimos en Colorado y al día siguiente me dijo que quería ser parte de esto. Fue mi mejor regalo de cumpleaños porque me lo dijo el día de mi cumpleaños. Quería ser parte de esto y nosotros estamos honrados por ello", explicó Hill sobre Embiid.

Mientras que sobre Trae Young indicó que había "hablado mucho con él desde el año pasado. Hemos hablado de muchas cosas y ya el año pasado cuando no entró en la lista del Mundial, hablamos de lo que esperábamos de él y ahora estamos encantados de tenerle en la lista. Una de las cosas que le he dicho es que estaba enfadado por lo sucedido y fue muy honesto con ello. Hay muchos bases, muy buenos jugadores y muchas decisiones que tomar", aseguró.

La realidad es que llamar al Team USA como Dream Team dadas las circunstancias no es baladí. Más que nada por el nivel de quienes componen la prelista. Por eso, las expectativas que hay de cara a lo que pueda hacer EE. UU. en los Juegos de París son bastante altas. "¿Podría ganar este equipo al Dream Team? Te lo podré decir el 12 de agosto. Ese equipo dejó un gran legado y es uno de los mejores equipos de baloncesto de la historia. Pero prometo que nuestros oponentes no van a hacerse fotos con nuestro equipo después de los partidos como pasaba entonces. Los equipos son más competitivos", explicó.

Y para ellos está claro que el objetivo es el oro. "Es excitante la posibilidad de juntar un roster que puede ser del nivel del Dream Team y del de 2008. Esto puede convertirse en algo muy especial, pero más allá de quién esté en el equipo el resto del mundo es tan bueno y con equipos con mucho talento. Y lo hemos podido ver en los últimos años que ya no se sienten intimidados por el equipo americano. No va a ser fácil. Tenemos el mayor respeto por todo el mundo. Tenemos el objetivo del oro en París. Tendremos que jugar de forma sobresaliente para conseguir el objetivo", confirmó Hill.

Ahora, lo que les toca en estos meses es reducir esa larga prelista de 41 candidatos. "Tenemos gente joven, que están empezando a despuntar pero que todavía no están en su prime. Tenemos otros que están en su prime y otros que tenemos en el roster son leyenda. Tenemos que tener un equilibrio porque el objetivo es ganar. Nuestro trabajo es ganar el oro. Es un equipo, con todas las letras. Tenemos un talento increíble y piezas que encajan para formar un equipo. Estamos cómodos y encantados con todos los nombres en esta lista", afirmó.