La vuelta al mundo en 80 días y más de 70.000 kilómetros con el destino en los Juegos Olímpicos de París

Los Juegos Olímpicos comenzarán el próximo 26 de julio, pero el camino comenzó hace casi tres años y ahora encara el último tramo con el final de los procesos clasificatorios, donde un gran número de deportistas españoles buscan apurar sus opciones de plaza olímpica. Uno de los deportes donde la actividad y la presión se va a incrementar es el voley playa, donde las parejas masculinas y femeninas se encuentran en pleno viaje al más puro estilo Willy Fog. Darán la vuelta al mundo en 80 días, con más de 70.000 kilómetros, desde Río de Janeiro a Portugal, pasando por China o México.

Actualmente, dos parejas españolas se encuentran entre los 17 primeros del ranking olímpico, que otorga plaza a París. En categoría masculina, Adrián Gavira y Pablo Herrera — que busca su sexta cita olímpica tras la medalla de plata en su debut en Atenas 2004 — se sitúan en el 8º puesto con una buena renta y gran parte del camino recorrido. Más igualada está la lucha para el torneo femenino, donde actualmente las jóvenes Daniela Álvarez y Tania Moreno han irrumpido en el panorama internacional en esta ciclo, con una plata y un cuarto puesto continental, situándose en el 13º puesto del ranking olímpico.

Pocos puestos más atrás, de momento fuera de las plazas pero en plena suma de puntos para lograrlo en los próximos meses están Lili Fernández y Paula Soria. Las alicantinas se unieron para la parte final del proceso olímpico — tras la maternidad de Lili — y su calidad está colocándolas cada vez más cerca de lograr la segunda plaza para la delegación española. En estos momentos, se encuentran en 18ª plaza, a solo 20 puntos de la plaza provisional.

La temporada de los españoles comenzó a principios de marzo, en el Elite16 de Doha del 5 al 9 de marzo. Allí llegaron tras una pretemporada preparatoria en Tenerife para una aventura que se alargará 80 días y recorriendo más de 70.000 kilómetros. Tras Doha, el siguiente objetivo las llevó a Brasil para disputar dos torneos: los Challenge de Recife y de Saquarema. Tras acabar la competición, las parejas españolas han decidido quedarse una semana más de entrenamientos en Río de Janeiro junto a otras parejas de élite.

En los próximos días, cogerán un vuelo con destino México para disputar el Challenge de Guadalajara [11-14 de abril] y el Elite 16 de Tepic [17-21 de abril], este último entre los torneos de primer nivel y que más puntos dan para la clasificación. Tras las citas aztecas, la guerra por las preciadas plazas olímpicas se trasladará a la ciudad china de Xiamen, donde habrá otra competición de nivel Elite 16. Y, de nuevo, viaje de vuelta a tierras brasileñas para disputar el también Elite 16 de Brasilia.

Después de dos meses y un sinfín de vuelos, las parejas españolas volverán 'a casa'. Llegarán a España para disfrutar del Futures de Madrid en la segunda semana de mayo, donde prepararán una de las grandes citas de la fase final en la lucha por la plaza: el Elite16 de Espinho (Portugal). Allí se cerrarán los saltos de continente en continente y los vuelos transoceánicos y, en ese momento, tocará ver cómo está el ranking y ver si es necesario poner todo el esfuerzo encima de la mesa en el Challenge Stare Jablonki, en Polonia, y el último Elite16 del ranking en Ostrava (República Checa).

Una vuelta al mundo sin pasar por casa que tendría su gran premio logrando la plaza olímpica para los Juegos Olímpicos de París 2024, en el que por primera vez podrían haber hasta tres parejas españolas en los cuadros.