Quién es el deportista que ha ganado más medallas paralímpicas

Aunque ocupe menos espacio en los medios que las grandes hazañas de los deportistas que consiguieron medallas y récords en los Juegos Olímpicos, el deporte paralímpico también tiene figuras que merecen reconocimiento por sus grandes logros. Son hombres y mujeres cuyos éxitos sirven de ejemplo para remarcar la importancia de la inclusión, la igualdad y la capacidad de superación en la sociedad contemporánea.

Desde los primeros Juegos Paralímpicos oficiales que se llevaron a cabo en Roma inmediatamente después de los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 hasta hoy, son muchos los deportistas con discapacidades que se destacaron en distintas disciplinas. En Roma 1960 participaron 400 atletas de 23 países diferentes que compitieron en 8 deportes adaptados para personas con discapacidades físicas.

Pasaron los años y los Juegos Paralímpicos fueron creciendo en importancia, algo que queda reflejado en la evolución de sus números: en París 2024 la cantidad de participantes creció a los 4.400 deportistas (2.202 hombres, 1.859 mujeres y 339 plazas indistintas), las pruebas con medalla fueron 549 (271 masculinos, 235 femeninos y 43 mixtas) y los deportes involucrados, 22.

En la historia de los Paralímpicos, entre aquellos Juegos que abrieron el fuego en 1960 y la actualidad, son varios los deportistas que acumularon una cantidad de medallas que los coloca en un lugar de privilegio en la historia de estos eventos. Vale la pena recordarlos.

La cima del medallero paralímpico la ocupa una nadadora estadounidense, Trischa Zorn, con 55 medallas en su palmarés. Entre los hombres, el más ganador es un tirador sueco, Jonas Jacobsson, con 30 medallas. Aquí detallamos sus logros:

Nacida en 1964 con discapacidad visual, Zorn compitió en 7 ediciones paralímpicas y se destacó especialmente en Seúl 1988, donde consiguió 10 medallas de oro individuales y 2 por equipos. En total, acumuló en su carrera 55 medallas (41 oros, 9 platas y 5 bronces), un palmarés impresionante en diferentes modalidades de natación (100 m espalda, 100 m mariposa, 200 m estilos, 400 m estilos) en las que compitió entre los Juegos de Arnhem 1980 y Atenas 2004, cuando ganó su última medalla (un bronce en 100 m espalda).

Jonas Jacobsson está considerado como uno de los mejores tiradores del mundo. Nació con una lesión medular que le provocó una parálisis en las piernas y lo obligó a usar una silla de ruedas, pero se sobrepuso y ganó al menos un oro en todas sus participaciones en Juegos Paralímpicos entre 1980 (cuando debutó en Arnhem, Países Bajos) y 2012 (Londres). Jacobsson obtuvo 30 medallas (17 de oro, 4 de plata y 9 de bronce) y en 2009 le otorgaron en su país la Svenska Dagbladet Gold Medal, el mayor reconocimiento que puede concederse a un deportista sueco, una especie de Oscar del deporte.

Otros deportistas con excelentes números en Juegos Paralímpicos son la española Teresa Perales, ganadora de 27 medallas en cinco citas paralímpicas distintas, entre Sídney 2000 y Tokio 2020 (7 oros, 10 platas y 10 bronces), el italiano Roberto Marson, quien perdió la movilidad de sus piernas por un accidente y compitió en atletismo adaptado, natación adaptada y esgrima en silla de ruedas (ganó 26 medallas entre 1964 y 1976, y la nadadora francesa Beatrice Hess, afectada por parálisis cerebral y ganadora de medallas en todas sus participaciones paralímpicas. Hess estableció en Sídney 2000 nada menos que 9 récords mundiales y sumó en su trayectoria deportiva 25 medallas paralímpicas (20 oros y 5 platas).