Las imágenes más inolvidables de un 2022 épico: la Champions del Madrid, el FutFem, Nadal, Federer, el Eurobasket y Messi

El 2022 se despide como un año para siempre. Algunos nacieron para quedarse, mientras otros se fueron para quedarse también. El deporte volvió a cambiar la historia de nuestras vidas, desde los vuelcos de Nadal hasta la revolución del fútbol femenino. España fue protagonista, el curso en el que el Madrid ganó de nuevo la Champions, nuestra selección reinó en el Eurobasket y apareció Carlitos Alcaraz, todo antes del Mundial de Catar y Messi.

Antes de que terminase el mes de enero. Antes de que acabara cualquier partido. Nadal resurgió cuando el ruso Medvedev era más gigante que nunca, con dos sets de ventaja y 40-0 en el tanteador para ponerse 4-2 en la última manga. Nadal se levantó. Fue una premonición, en el año de las remontadas. El primer tenista en alcanzar los 21 Grand Slams, al llevarse la final del Open de Australia, con Djokovic apartado sin vacuna COVID.

Paco Gento falleció el 18 de enero a los 88 años. La leyenda del Real Madrid y presidente de honor del club blanco nos dejó con un recuerdo imborrable. 'La Galerna del Cantábrico', un extremo tan rápido como el viento, el único en la historia en ganar seis Copas de Europa.

El Madrid estrenó un año de títulos en Riad. Se impusieron al Athletic en la final, tras superar al Barça en una prórroga que decidió Fede Valverde, especialista en esta competición. Los goles de Modric y Benzema encauzaron un camino triunfal en 2022.

La deportista catalana hizo historia el 10 de febrero. Consiguió la medalla de plata en la prueba de snowboard en los Juegos de Pekín. La quinta medallista española en unos Juegos Olímpicos de invierno.

714 días después de su último partido en Liga Iberdrola, Virginia Torrecilla regresó a la máxima competición tras imponerse a una dura enfermedad. Virginia tuvo que ser operada de un tumor cerebral, y demostró al mundo del deporte y al mundo en general que claro que se puede. Unos días antes de su vuelta a la Liga, las jugadoras del Barça la mantearon en la Supercopa, dejando una preciosa imagen que se recordará siempre.

El Barça de Jasikevicius asestó el primer golpe de la temporada de basket. Sus chicos vencieron al Real Madrid en una final fantástica, que engañó por los pocos puntos conseguidos (59-64). Los de Laso fallaron cuando nunca lo hacen: una bandeja para ganar de Gaby Deck. Mirotic, MVP.

El atleta español, que entrena en un parque de Cuevas de Reyllo, su pueblo de Murcia, se coronó en el Campeonato Mundial de Belgrado este pasado 19 de marzo. Consiguió el oro en la disciplina de 800 metros en pista cubierta, a sus 24 años y anunciando un futuro prometedor.

En la noche del 9 de marzo se empezó a escribir una nueva Champions del Real Madrid. Esta vez no fue una remontada, pareció la Ópera prima. Benzema culminó un hat-trick como si fuera un capítulo memorable: en un visto y no visto. El Madrid eliminó a su enemigo moderno, con Messi cabizbajo y Mbappé de testigo.

El Bernabéu fue el estadio del mes de marzo. De la alegría blanca de la Champions, al júbilo culé en LaLiga. El Barça de Xavi firmó el mejor partido de su temporada pero también de todo su año. Una victoria por 0-4 con goles de Aubameyang, Ferran Torres y Araújo.

Del Bernabéu, al Camp Nou. El fútbol femenino ya mueve masas: no se puede discutir. El Barça-Wolfsburgo congregó a 91.648 espectadoras el 22 de abril en el estadio catalán. España fue el epicentro del cambio en este 2022; un récord para revolucionar el fútbol.

Lo hicieron. El equipo de Pellegrini y una afición apasionada cumplieron su sueño. El desenlace fue ideal. Tras una tanda de penaltis de infarto, el Betis doblegó al Valencia y festejó su título de Copa del Rey con una celebración contagiosa en Sevilla. Emocionó a todo el país, desde La Cartuja.

Los de Ancelotti firmaron una Liga inmaculada. Blanca. Benzema, que se pasó largas temporadas asistiendo a Cristiano, encontró en Vinicius su fiel escudero. Entre los dos completaron un curso redondo, muy superiores al resto de rivales.

El futuro ya está aquí. Nadie pudo frenar a un Alcaraz adolescente e imperial. Ni la leyenda de Rafa Nadal. El tenista murciano se llevó el Madrid Open con partidos que duraron menos que una novelita de aeropuerto, entre dejada y dejada. Alcaraz comparte sello con Nadal: corre en la pista como si no jugara tan bien al tenis.

Mbappé se quedó en el PSG. El culebrón de este año y todos los anteriores no tuvo final feliz para el madridismo. Mbappé confundió a Florentino Pérez y también pareció que a sí mismo, firmando una renovación política, entre presiones y traiciones. A una semana de la final de Champions, el Real Madrid tenía que volver a remontar.

La final de París no fue tan bonita como las demás y en cambio fue la más bonita de todas. La de un equipo que se dedicó a eliminar a todos los villanos de Europa a base de milagros. A quién no le gustan los milagros. Los de un Madrid que sufrió tanto tiempo, y resistió, y esperó lo que hiciera falta para que llegara su momento, hasta vencer al Liverpool, en una final que solo mancharon los disturbios.

Un Stephen Curry intratable en las finales estiró la dinastía de los Warriors en el mes de junio. El equipo de California acumula cuatro anillos de campeones de la NBA en los últimos ocho años. La tiranía de los tres puntos, que certificó Curry ante los Celtics, con el título y su MVP.

La entrenadora española Andrea Fuentes se lanzó al agua para rescatar a su nadadora Anita Álvarez, que competía en el Mundial de Natación en Budapest. La intervención de Fuentes evitó la tragedia, y consiguió reanimar a su pupila estadounidense, cuando se debatía entre la vida y la muerte.

En los pasillos de vestuarios, justo antes de la final, Nadal decidió echarse unas carreras para calentar. Ruud se quedó parado. En el partido lo entendió todo; Nadal le iba a abrasar. El tenista balear juega en la tierra batida de París mientras el resto compite en arenas movedizas. A estas alturas ya no se puede retirar. Nadal ya es como un plato típico. El 5 de junio ganó su 14º Roland Garros retando a toda la historia del deporte.

La selección inglesa se impuso a Alemania en la final del Europeo Femenino de fútbol. Un gol de Kelly en la prórroga les dio el título en Wembley, para cerrar un torneo para el recuerdo, en el que derrotaron a España en cuartos. Alexia Putellas se lo perdió por su grave lesión de rodilla.

Los chicos de David Martín se coronaron en Budapest tras vencer a Italia en una final agónica. Tuvieron que aguantar hasta los penaltis, y esperar 21 años para revalidar un título de oro, que les eleva al peldaño más alto del mundo.

El 3 de julio siempre quedará guardado en la retina de Carlos Sainz Jr. El piloto madrileño se subió a lo más alto del podio por primera vez en su carrera en F1. Fue en Silverstone, al cruzar primero la línea de meta imponiéndose a Leclerc. Su primer triunfo tuvo un sabor especial; se repuso a una 'pole' perdida y hubo emoción hasta el final.

El mes de agosto fue la fecha escogida por Serena Williams para anunciar que se retiraría del tenis, al término del US Open. Serena se despide siendo una de las mejores deportistas de la historia, con 23 títulos de Grand Slam y 73 trofeos en total. Persiguió el récord de Grandes de Margaret Court, pero se quedó a las puertas; sí logró la admiración y el cariño de todos.

Carlos Arévalo selló su nombre en la historia del deporte español. Y lo hizo en este 2022. El primer deportista de nuestro país que se alzó con dos oros en un Mundial de piragüismo. Lo consiguió con su remo, en las disciplinas de K1 en los sprints, y también en la de K4.

El piloto español más laureado sorprendió en el mes de agosto anunciando su final con Alpine. Fernando Alonso dejaría la escudería francesa para firmar con Aston Martin, y unirse al equipo inglés de Fórmula 1. Un cambio de plan, antes de tiempo.

En el momento menos esperado, la selección española de baloncesto demostró al mundo entero que es la mejor. El combinado de Scariolo volvió a situar su deporte como ejemplo: de trabajo en equipo, unión y calidad. Tras un torneo espectacular, batieron a Francia con brillo y holgura en la final pese a las ausencias.

Septiembre también fue el mes de la explosión en la selección española de fútbol femenino. La renuncia de 15 futbolistas del combinado nacional a jugar con su país si Jorge Vilda seguía de entrenador sacudió España. Y lo dividió en dos: las que apoyaron a las jugadoras o los que se posicionaron a favor del técnico y la Federación.

Los sentimientos fueron por bandos. Se retiró el tenista más elegante de la historia. Federer nos regaló mil puntos durante toda su trayectoria y en su última función nos dedicó una foto: llorando y de la mano de Rafa Nadal. Unos días antes, un relevo español. Carlos Alcaraz escalaba al número uno del mundo del ránking ATP tras ganar el US Open, confirmando un año rutilante. La cima, para el mejor tenista del momento, de Murcia y a sus 19 años. Sin Federer, el tenis sigue siendo nuestro.

El 2022 premió a un jugador inesperado a sus 35 años. Karim Benzema fue reconocido por el mundo del fútbol como el mejor de todos. El Balón de Oro. El premio a un curso de goles y golazos, de títulos y más títulos. El galardón a la trayectoria de un hombre que nunca se rindió y siempre creyó en su sueño, cuando nadie creía en él. Un delantero que disfrutaba de las asistencias, una estrella querida por su equipo. Como Alexia Putellas, que se llevó por segundo año consecutivo el Balón de oro femenino, solo con media temporada de juego, aún con su lesión. Un reconocimiento más a la calidad inalcanzable de Alexia, al fútbol femenino español.

El piloto holandés cristalizó su superioridad en el campeonato del mundo de Fórmula 1. Salió campeón ya en el mes de octubre, al ganar el Gran Premio de Japón. Un título más para la escudería de Red Bull, un mes antes de que finalizase la competición.

El año del fútbol femenino español. Tras el triunfo en el Mundial femenino sub-20, España también consiguió el campeonato del mundo en la categoría sub-17. La selección de Vicky López se impuso a Colombia en la final del torneo, y estira el reinado español en la base del fútbol femenino de nuestro país.

Por primera vez en la historia, el baloncesto español fue reconocido como el más valorado del mundo en el ránking FIBA. Todo un hito, al superar a Estados Unidos en la posición más elevada de la lista. La recompensa a tantos años de trabajo, para el baloncesto masculino y femenino de España.

Este año no hubo campeón español en Moto GP. El italiano Pecco Bagnaia confirmó su campeonato del mundo en la máxima cilindrada de motos el 6 de noviembre, tras ser el mejor del curso sobre el asfalto subido a su Ducati.

En noviembre se dio una de las sorpresas del año. Gerard Piqué publicó en sus redes sociales un vídeo que emocionó a fieles y rivales, en el que anunció su retirada. El capitán del Barça, siempre entre la pasión y el conflicto, traspasó el fútbol y lo elevó hasta lo más alto. Se marcha una figura repleta de talento y títulos, que no dejó indiferente a nadie.

La España de Luis Enrique nunca tuvo punto medio. Tampoco en Catar. De un inicio inmejorable contra Costa Rica a la debacle ante Marruecos. El entrenador asturiano, siempre un tipo auténtico, solo brilló en los momentos que nadie esperaba. La única estrella de una selección que cuando recibió el cariño de su país se instaló en Twitch y se olvidó del gol.

El fútbol tiene un poder inigualable: durante un partido hace que te olvides de todo. Incluso de todo lo malo. Argentina se llevó el Mundial de Catar para explicar que el fútbol no tiene sentimientos, pero sirve para generarlos. La selección de Scaloni no compitió de esa manera para llevarse el trofeo, sino para que Messi quedase en la historia como el mejor futbolista de todos. Y juntos, lo lograron.

Sobró el fin de año. Al fútbol le atropelló la noticia: Pelé había muerto. Tras varios meses luchando contra un cáncer de colon, el astro del fútbol brasileño no pudo reponerse, a sus 88 años. Pelé es de esas personas que de verdad no mueren, seguirán en la memoria de todos, para que nunca se nos olvide lo de amar el deporte.

Hasta aquí el repaso de un año histórico. Lo mejor está por contar.