Marco Melandri y el terremoto que ha provocado la llegada de Márquez a Ducati: "Quieren convertir MotoGP en un show"

Entre Giacomo Agostini y Pecco Bagnaia se abre una pléyade de pilotos italianos que dignificaron y elevaron a arte el ruido ensordecedor del motor. Valentino Rossi fue el condottiero en esta simbiosis eterna, pero el as de copas no habría sido tan grande sin las otras cartas de la baraja. Ahí, subidos en una moto, emergen Max Biaggi y Capirossi, aunque también Dovizioso, Luca Cadalora o Marco Melandri (Ravenna, 1982), quien atiende a Relevo -nada más terminar una carrera de Mountain Bike Enduro- para desenroscar los difíciles acertijos de un espectáculo que parece no terminar de lidiar con la palabra deporte.

Hay rumore y gasolina, frenetismo y frenesí en la MotoGP. Entre medias -a regañadientes- siguen pidiendo la vez para entrar algunos términos que casan más con el romanticismo, el amor o la maldita espontaneidad, que quiere dejar de ser enemiga y sospechosa. Sí, una vez más.

Parece que fue ayer. La sensación fue muy extraña, porque meses antes compraba las entradas para ir a ver estas carreras. Enseguida me encontré ahí en medio de estos fenómenos, luchando con ellos por ganar un gran premio. Ganar con quince años… Creo que ahora -en plena madurez- me doy más cuenta de la gesta que entonces.

Sí, es verdad. Solo por un punto, además logrado en Australia. Se cayó cuando faltaban tres vueltas, y era 16º. Su compañero era Gelete Nieto, que se paró a un metro de la meta para dejarlo pasar, entrando 15º. Ganó el Mundial por un punto, pero creo que lo de haberse parado en pista no era legal. No lo sé si estaba permitido. El caso es que fue un año donde todo me fue mal, pero a nivel humano creo que me ayudó mucho perder. Perdí el campeonato, pero gané en la vida. Quizás de haberlo ganado no habría crecido tanto como persona.

Llegué a Aprilia para sustituir a Valentino, que venía de ganar. Antes de ir allí, probé en Francia la moto de Marcellino Lucchi y me gustó mucho. Después, cuando cogí la de Rossi no tuve el mismo feeling. Tenía un chasis diferente, pero la dificultad mayor es que el team quería razonar conmigo de la misma manera que lo hacía con él. Fue difícil, porque era joven y no tenía el carácter para imponerme. Perdí mucho tiempo, porque tuve miedo a pedir cosas completamente diferentes. No fueron fáciles los inicios en 250 cc.

Sí, porque yo soy diferente a él. En la manera de pilotar, también respecto a las dimensiones físicas, de carácter… Era muy joven, y creo que tenía que haber sido gestionado de forma diferente.

Fue un año maravilloso. En Phillip Island gané la carrera y el campeonato. Un sueño. Fonsi y yo nos estuvimos estudiando toda la carrera. Uno intentaba siempre superar al otro, cogernos a contrapié… En la última vuelta nos rebasamos respectivamente tres veces. Llegamos a siete milésimas uno del otro. Fue una batalla limpia y preciosa. La relación con Fonsi hoy es fantástica.

Tuve muchos y buenos. Cada uno fue por un motivo diverso. Sí, este fue lo máximo porque ganar un Mundial con una moto italiana siendo tan joven… Fue una locura. Después vinieron podios e incluso victorias en la máxima categoría. En el deporte puede haber momentos fantásticos, aunque no se gane un campeonato mundial.

Fue un hermano mayor. Ese año fue difícil para la casa porque era de transición. Quizás ya sabían que tendrían a Valentino el año siguiente, luego seguro estaban trabajando para él con los nuevos motores bigbang. A nosotros nos dejaron un poco a un lado. Carlos me cogió de la mano y me enseñó como a un hermano. Jamás me dijo tonterías, como normalmente se dicen los compañeros de squadra para desestabilizar. Hablamos de una gran persona.

Se intenta siempre no confesar los secretos al compañero, porque sí, tienes razón, es el primer y gran rival.

La oficial es el punto de referencia, el lugar donde puedes trabajar para desarrollar y mejorar la moto. En mi caso, ni siquiera en 2003 me sentía en la oficial porque repito que ellos trabajaban para 2004. Verás, lo de la escuadra satélite… Yo en la primera carrera en Sudáfrica tenía una con motor Bigbang y otra moto con motor Screamer. No era como hoy, que tienes siete motores para la temporada. Entonces era libre: a mí me llegaban los motores usados de Valentino, de Carlos, ya con muchos kilómetros. Sí, teníamos una moto muy inferior. Es algo objetivo.

Te cuento más… Hoy coges una Ducati satélite, y ésta tiene su propio ingeniero electrónico. Entonces no, porque era el inicio de la electrónica. Eran telemetristi que intentaban ser ingenieros. No había la misma formación.

Sí, sobre todo los dos primeros años de entonces, porque era todo nuevo. Ese plus te lo daba solo la casa. También a nivel de software, de electrónica… Sin embargo, la satélite tenía que descubrir todo de cero. No tenía apenas datos.

Sí, es verdad. Luego, en 2005, cuando pasé al Gresini en Honda fue diferente.

Ya había tenido a Gibernau con la moto oficial, por lo tanto la situación fue mejor. El apoyo de Honda fue mayor, y esto hizo que cambiara mi forma de afrontar todo. Ya había más experiencia, porque la 4T se usaba desde hacía tres años. Eso sí, la electrónica daba pasos de gigantes, y eso hacía que el team oficial tuviera siempre una marcha más. Eso era indudable.

Respeto recíproco con Sete. Yo siempre entré con mucha humildad, pues sabía que era el número dos como piloto. Después, de mitad de temporada en adelante todo cambió. Yo iba mucho más rápido. Gané dos carreras en 2005 y él ninguna. Quedé segundo (Honda RC211V), y él quinto o sexto, no recuerdo bien. Luego se marchó a Ducati, pero quiero subrayar siempre la admiración recíproca.

En realidad, en Italia se hablaba sólo de Rossi. El motociclismo era él. Sí, había otros pilotos italianos como Biaggi, Capirossi o yo, pero éramos rivales suyos. Si ganaba Rossi se hablaba en el telediario, pero si lo hacíamos nosotros no se hablaba. Para la gente común, ganaba siempre él. ¿Entiendes? Porque cuando no lo hacía parecía que ni siquiera había corrido. No fue fácil para los demás, claro. Dicho esto, Valentino ha llevado la MotoGP en todas las casas, incluso allí donde no gustaba este deporte. Esto indirectamente nos ayudó a los demás. Hoy nos conocen por la calle porque en aquel periodo las motos las veían todos por Rossi.

Nos divertimos mucho. Nos llevábamos muy bien. Éramos amigos. Primero iba muy fuerte él; después yo, y viceversa. No sé por qué, pero jamás dos pilotos mantienen un gran nivel de forma regular en las satélites. No sé, pero es así.

Ahora ha cambiado mucho. Desde que entró Luigi Dall'Igna, a nivel técnico la moto creció exponencialmente. Antes estaba Preziosi, y para él el piloto era una cosa que formaba parte del pack. El piloto -para él- no era nadie con las competencias, que tuviera voz en capítulo para sentirse bien con la moto. Entonces la moto se desarrollaba como decía él. Tuvieron la suerte o la desgracia de contar con Stoner, un fuera de serie. El resto (Hayden, Melandri, Capirossi, Rossi…) con esa misma moto no rendía igual.

Era imposible de conducir. En cambio, cuando llegó Dall'Igna la máxima era que el piloto se encontrara bien. Tenía que tener confianza para ser rápido. El resultado es que hoy en Ducati funcionan todos.

Creo que siempre estuve en el lugar correcto en un momento equivocado. Cuando en 2005 terminé segundo con Gresini, esperaba pasar en Repsol HRC en 2006, pero mi pasaporte era italiano. Ellos buscaban un español, y lógicamente llegó Dani Pedrosa. Un grande, por Dios. Esto para explicarte ciertas dinámicas, que a veces me dieron la espalda. Esto explica que cambiara tantas casas y motos, a veces sin quererlo yo. Es muy duro comenzar siempre de cero con personas diferente, y a mí esto me sucedió a menudo.

Es difícil. Hay que ser bueno para saber gestionar una vida tras las carreras. Lo importante es el equilibrio. En mi caso, tengo muchas pasiones (la música también): corro enduro con las mountain bike eléctricas, y un poco de adrenalina me la da, la justa para estar bien. Pero es difícil pasar de tener muchísima a nada. Es ahí que se necesita ser muy bueno para gestionar una vida. Quizás Dovi puede volver como probador, no sé. Ahí sí le veo.

Sí. Iba muy fuerte y conseguía sacar provecho a las gomas blandas en carreras donde nosotros no podíamos con los cuatro cilindros. Me divertí mucho, aunque era demasiado fuerte como rival. Una gran temporada, sí señor.

Ha sido todo muy extraño. La sensación es que Pramac quería alargar hasta finales de julio el mercado tanteando sus opciones. Creo que Jorge Martín ha desbloqueado todo. Los rumores dicen que en Barcelona Ducati le prometió ser parte del equipo oficial, pero que en Mugello ya cambiaron de idea. La situación es que Martín entonces se encabrona, quizás va a Aprilia… Ahí habrá aprovechado para decir lo del presunto interés KTM, aunque KTM dice que jamás habló con él… Pero puede que le dijera a Aprilia: "Mirad, tengo tiempo hasta el domingo para responder a KTM. Si queréis, pongámonos de acuerdo ya". Creo que Aprilia no ha dudado, aunque estos estaban hablando con Bastianini. Mi sensación es que a Enea le han tomado el pelo en esta situación. Y es que Martín en Aprilia era algo que no se esperaba. Era más lógico pensarle en KTM por tema de sponsors, del pasado… No sé, yo veo que esto ha sucedido así… Martín en Aprilia, a lo que seguro que le ha convencido Aleix Espargaró porque son muy amigos. Seguro que Aleix le ha dicho que es una moto pequeña perfecta para él, por su estilo de conducción, que los proyectos de desarrollo son estos y que seguro que le escucharán en todo. Es mi sensación.

Creo que no se esperaba lo sucedido y se quedó sorprendido. Y sí, tendrá la KTM oficial, pero en un equipo satélite. Si fuera lo mismo uno que otro, no entiendo entonces por qué a Pedro Acosta le han mandado al oficial, ni los motivos por los que Martín y Márquez apretaran tanto para ir al equipo oficial. Todos dicen que también se puede ganar en los satélites, pero nadie quiere estar. Algún motivo habrá, ¿no?

En una Ducati oficial sinceramente al inicio no me lo esperaba. Si tengo que pensar como la casa Ducati, me digo: Bagnaia ha ganado dos mundiales y tiene tres años de contrato… ¿Por qué poner uno a su lado que pueda alterar los equilibrios tanto en pista como en el box? Porque sí, Márquez es muy imponente.

Es verdad que Dall'Igna lo quería. Él siempre apuesta por ganadores, sin duda, aunque no siempre decide él. Mi sensación es que la nueva propiedad -Liberty Media (compró Dorna por más de cuatro mil millones)- ha empujado por tener a Márquez. Quieren convertir la MotoGP en un show, y es por esto que necesitan batallas internas. Es como todas las historias, que cuando la gente se lleva bien a nadie le interesa. Lo que gusta es cuando se discute. Quieren ver un box con una gran batalla, no sólo en la pista sino también de puertas hacia dentro. Dicho esto, para mí tanto Martín como Márquez merecían la moto oficial porque son dos fenómenos.

Yo creo que Ducati ha elegido a Márquez, sin duda. También que ha sido Martín quien desencadenó todo porque firmó enseguida con Aprilia. Después de esa oficialización vino todo el efecto dominó. Era inútil estar así en vilo estos meses. Ahora bien, sí te digo que Pramac irá a Yamaha, creo. Habrá que ver qué sucede con Aldeguer, si recala en Gresini o en VR46.