Ai Ogura, el rookie que se ha convertido en MVP de la primera sprint de la temporada

Nadie le esperaba, pero él llegó y en la primera clasificación de su vida en MotoGP se colocó dentro de los cinco primeros. La sorpresa fue aún mayor cuando ya en la primera curva de la sprint adelantó a varios pilotos experimentados y se colocó cuarto, a un paso del podio. Gran parte de las miradas estaban puestas en un Marc Márquez que debutaba en carrera a lomos de la Ducati del equipo oficial, pero era imposible no echar la vista un momento hasta la cuarta posición, donde un recién llegado Ai Ogura se medía ni más ni menos que al campeón del mundo de 2022 y 2023, Pecco Bagnaia, y estaba a un paso de lograr el primer podio de su vida en MotoGP en su primera sprint.

El nipón fue la sensación, no solo porque estamos hablando de un rookie cuya experiencia en la categoría reina se extrapola únicamente a los test de pretemporada, sino porque lo ha hecho a lomos de la Aprilia del equipo satélite. De hecho, sus rivales, concretamente Franco Morbidelli, que estuvo rodando prácticamente durante toda la sprint detrás de él, llegó a nombrarle MVP -el piloto del día-, de la primera sprint de la temporada. Y no es para menos.

"Fue una sorpresa poder estar detrás de Pecco toda la carrera. Para ser honesto, pensaba que en las últimas vueltas iba a ser complicado quedarse detrás pero, al final, las prestaciones del neumático seguían ahí. Para hoy todo me ha llovido de sorpresa. No me esperaba acabar quinto en la clasificación y tampoco que en la carrera fuera tan bien. Pero es una buena sorpresa, así que estoy contento", reconocía el vigente campeón de Moto2 a los micrófonos de DAZN.

El de Trackhouse estuvo durante toda la carrera detrás de Pecco Bagnaia, e incluso por un momento llegó a poner en riesgo la tercera posición del italiano. "Delante de mí tenía a Pecco y solo traté de copiar lo que él hacía. Quedarme atrás me ayudó, de hecho, traté de ser dulce con la moto". Y revela lo que aprendió después de rodar detrás del piloto de Ducati. "En comparación, gané mucho en el centro de la curva con respecto a él, mientras que en las aceleraciones él mantenía el margen", analizaba.

"Muy impresionado con Ai (Ogura). El tío va muy bien y ve los datos y hay cosas que tiene muy bien. Y también muy contento con el trabajo de Aprilia", reconocía su compañero de equipo, Raúl Fernández, ayer tras pasar el nipón a la Q2. Hoy esas palabras se acentuaban más si cabe. "Para mí, ya no es una sorpresa, lo que me llamó la atención fue su gestión en la primera curva, de hecho, le felicité. Me alegro por él, por Aprilia y por todo el grupo de trabajo", añadía el madrileño.

Cabe recordar que el japonés tenía la plaza asegurada en 2023 para ascender al LCR Honda como promesa nipona de la categoría reina. Una opción que acabó desechando, a pesar de que se trataba de su ascenso a MotoGP, por no tratarse de un proyecto ganador. En 2024, el año de su título, una llamada de Davide Brivio le abrió las puertas al equipo satélite de Aprilia, el Trackhouse. Su actuación en los test ya sorprendió a más de uno, sin embargo, lo que nadie esperaba es que en su primera carrera como piloto de MotoGP llegase a quedarse a las puertas de su primer podio.

"A decir verdad, eso era mas importante, quizá, que la posición, acabar cuarto era importante pero pilotar detrás de Pecco tantas vueltas ha sido algo fantástico para mí y muy importante de cara a mañana en la carrera larga, por lo que hemos aprendido", concluyó. Mañana volverá a partir desde la misma posición de parrilla, por lo que ya no sería tanta sorpresa ver a Ai Ogura ahondando en el grupo de la lucha por la victoria. Y si no, que le quiten lo 'bailao'.