NFL
Se llama Carlos, es madrileño y ha dejado su trabajo para aterrizar en la NFL: "Soy un hombre de fe, es el cumpleaños de mi abuelo"
Carlos Carrasco participa en el Pro Day de la Universidad de Alabama y busca convertirse en el primer jugador formado en España en llegar a la NFL.
Carlos Carrasco nació hace 27 años en Madrid y desde hace un tiempo trabajaba en una consultora con fondos de capital privado, con todo lo que eso implica: trabajo, trabajo y más trabajo, una vida casi sin horarios y muchas noches prácticamente sin dormir. Su vía de escape era el fútbol americano. Jugó en Estados Unidos, Finlandia y Alemania, compaginando el deporte con el trabajo, y ahora es el capitán de la franquicia Madrid Bravos.
Pero hace unos meses decidió romper la rutina: habló con su empresa y pidió una excedencia para perseguir un sueño. Y no es un sueño cualquiera: quiere convertirse en jugador de la NFL. "Me llamo Carlos Carrasco Sanz y quiero ser el primer jugador formado en España en llegar a la NFL", proclama el línea ofensivo de los Madrid Bravos en un vídeo subido a principios de marzo en su cuenta de Instagram. "Me estoy dejando la vida para llegar a la NFL. Quiero demostrar que si naces en España también puede jugar en la NFL. Quiero cambiar las cosas, que la generación que venga detrás tenga las cosas más fáciles para cumplir sus sueños".
El camino no es nada sencillo. Para poder llegar a un equipo de la mejor liga de fútbol americano del mundo hay pocas vías: la principal es jugar en una Universidad de Estados Unidos y entrar en el draft; la segunda es a través del Programa Internacional de Jugadores. El problema para que Carlos es que no jugó en la Universidad ni puede acceder al Programa Internacional por edad. ¿Qué le queda entonces? La tercera vía: entrar como agente libre. Y la oportunidad ahí pasa por el Pro Day, una jornada en la que los ojeadores de las franquicias de la NFL observan a los aspirantes pasar todo tipo de pruebas.
El destino del cambio de fecha
¿Y cómo le ha llegado a Carlos Carrasco esa oportunidad? Pues a través de su antiguo entrenador en los Madrid Bravos, Rip Scherrer. El técnico forma parte del staff de la Universidad de Alabama, en Birmingham, una de las muchas que hacen las pruebas delante de los ojeadores de la NFL, y le ha convocado para que se exhiba. El día marcado en rojo en el calendario era el 27 de marzo, pero la semana pasada le avisaron a Carlos de que se adelantaba al jueves 20.
"Soy un hombre de fe y pienso que todo pasa por algo. El Pro Day iba a ser el 27 de marzo, pero a última hora me lo adelantaron al 20 de marzo, que era el cumpleaños de mi abuelo", comenta a Carlos a Relevo mientras ultima los ejercicios en Alabama. "Hemos venido con lo mismo que teníamos antes: con todo. Solo con poder enseñar el camino y que algún chaval español sienta que pueda llegar a la NFL yo ya estoy orgulloso".
Hijo y hermano de jugadores de fútbol americano, Carlos tendrá que superar pruebas de fuerza, potencia, velocidad y agilidad y convencer después a los ojeadores de que tiene las aptitudes para jugar en la NFL. Pero hay dos test que tienen una importancia mayor: la carrera de 40 yardas y el press banca, donde los jugadores tienen que levantar 102,5 kilos todas las veces que puedan.
Hasta el momento, la representación de España en la NFL ha sido muy residual y apenas hay cuatro casos: los hermanos Ángel Jesús y Aquilino Rodríguez en la década de 1930 y más recientemente Alejandro Villanueva y José Joaquín Acerga-Whiteside. Sin embargo, ninguno de ellos se formó en España.