Nani Roma abandona el Rally Dakar de su esperado regreso: "Mañana vamos a reengancharnos y a seguir aprendiendo"

Al Duwadimi.- Nani Roma no verá la línea de meta de su 27º Rally Dakar. El piloto catalán de 51 años había vuelto después de haberse perdido la última edición tras superar un cáncer de vejiga y lideraba el nuevo proyecto de Ford con la Ranger T1+. Después de una primera semana donde sufrió varios contratiempos, marchaba 12º en la general, tras ver cómo muchos de sus rivales iban cayendo.

Pero en el km 24 de la etapa 7, la más larga del rally (483 km cronometrados), entre Riad y Al Duwadimi, el vehículo desarrollado por Neil Woolridge en Sudáfrica ha dicho basta. El catalán y su copiloto, Álex Haro, se han visto obligados a abandonar la especial tras sufrir un fallo de motor, según ha confirmado el equipo a Relevo, y han sido remolcados por un vehículo local (también Ford, casualmente) hasta un taller de grúas que les ha acercado hasta el vivac.

Roma se mostró preocupado el sábado durante la jornada de descanso, ya que habían detectado un problema en su vehículo -los mecánicos desmontaron y volvieron a montar todo el motor, tras cambiar varios componentes-, pero no quiso entrar en más detalles. No obstante, si logran reparar el vehículo antes de los próximos dos días podrían reengancharse a la carrera y seguir sacando información de un 4x4 que ha servido de transición para el nuevo prototipo diseñado por M-Sport y Ford desde cero de cara a 2025. Y esa es la intención del catalán, según reconoció a un grupo reducido de medios, entre los que estuvo Relevo.

"En un rato os lo diré y sabremos la data, pero está claro que es un problema muy grave de motor, porque si no, no estaríamos aquí, os lo aseguro. La única solución es cambiar el motor para seguir y es lo que vamos a hacer para mañana seguir y aprender, haciendo kilómetros y terminando este Dakar, de otra forma, pero espero que terminándolo", apuntó.

"Me siento con una sensación desagradable. Es una sensación que realmente odio, esta de cuando te pasa algo, que por suerte o por desgracia ya me ha pasado otras veces. Ahora cuando entraba aquí en el vivac, ha sido súper desagradable, pero es parte del juego, de este deporte. Es lo que tiene esto y se tiene que aceptar. Con tantos años corriendo este tipo de carreras, ya aprendes a aceptarlo. Un poco triste para el equipo porque aparte mi compañero ha volcado, es un mal día para nosotros. Pero es parte del juego, parte del Dakar y de las carreras, pero en la vida, os puedo asegurar, que hay cosas mucho más importantes".

"Para mí ha sido una primera semana muy positiva. Como os dije desde el inicio, todo lo que vendría a partir de ese momento sería un bonus, es victoria, algo agradable aunque haya situaciones de estas. Creo que hemos hecho una carrera muy sólida, muy compleja. Os aseguro que no han sido fáciles algunas situaciones. El equipo ha aprendido mucho y creo que en un futuro valoraremos mucho este año. La inteligencia del equipo de venir aquí con un proyecto como este para aprender, esto no es fácil encontrarlo hoy en día. Hay que valorar mucho ese esfuerzo de Ford Performance y M-Sport, así que balance positivo y contentos".

El piloto sueco, segundo en la general a 20 minutos de Carlos Sainz, ha sufrido un problema en la suspensión trasera izquierda en el km 47 de la etapa 7, después de haber marcado el tercer mejor tiempo del primer punto de control, a 33 segundos de Seth Quintero. Estaba cerca de atrapar físicamente a Sainz en una zona de pista rápida entre cañones.

Ekström ha estado parado 3h45, tras tener que esperar al camión de asistencia en carrera, dado que la reparación era compleja. Pero el sueco ha reemprendido la marcha y sigue en carrera. Stéphane Peterhansel, el tercer Audi, se detuvo durante 15 minutos para tratar de ayudar a su compañero, pero tras ver que las reparaciones llevarían tiempo, continuó para respaldar a Sainz, líder de la general y única baza ya de la marca alemana.