Inglaterra se engancha al Seis Naciones y tres equipos podrán ganar el torneo en la última jornada

Si algo ha dejado ver esta presente edición del Seis Naciones, a falta de una jornada para su conclusión, es que el rendimiento de Italia y Galés está un escalón por debajo al del resto de equipos participantes.

El partido designado para cerrar la penúltima jornada del torneo enfrentaba a ingleses e italianos en Londres. Un partido, a priori, sencillo para la victoria del XV de la Rosa con el que se engancharían a la pomada del Seis Naciones de cara a la última jornada tras la derrota de los irlandeses ante Francia ayer en Dublin.

Y así fue. Inglaterra no dio opción a los azurri y con un tempranero ensayo de Tom Williams en el minuto 3 de partido, puso tierra de por medio hasta el minuto 80, donde Ben Earl posaba la última marca (la séptima) para los De la Rosa.

Con el ajustado 21-17 al descanso parecía que los transalpinos podían competir hasta el pitido final a los ingleses, pero al XV británico les bastó con los diez primeros minutos de la segunda parte para endosarle un parcial de 21-0 a los italianos, conseguir el bonus ofensivo y finiquitar el partido por la vía rápida.

Inglaterra obligada a conseguir en la última jornada los cinco puntos (victoria con bonus) ante Gales (ultimo clasificado) en Cardiff y esperar el descalabro francés ante Escocia en Paris (un empate o una derrota).

Después de la gran victoria francesa ayer en Dublin, el XV del Gallo es la selección favorita para alzar la copa del Seis Naciones este año. Con el average general totalmente a su favor, tan solo una derrota o un empate abriría las puertas del título a ingleses y, en última instancia, a irlandeses.

En el partido de ayer, el capitán y medio melé francés, Antoine Dupont, se retiró lesionado cuando apenas habían transcurrido veinte minutos de juego. Hoy los peores presagios se han confirmado. Dupont no jugará lo que queda de año ya que se ha hecho oficial la rotura de ligamentos cruzados de su rodilla derecha, con un pronóstico de nueve meses en el dique seco.

Pese a la lesión del capitán francés, Francia afronta la última jornada del campeonato desde una posición muy ventajosa con respecto a las demás selecciones y se prevé que el partido del sábado ante Escocia en París sea una gran fiesta del rugby francés para festejar, tres años después, un nuevo título de campeones del Seis Naciones.

Irlanda, la gran favorita hasta esta presente jornada 4, ha perdido casi toda opción de entrar en la historia y ganar su tercer título consecutivo. Con un punto menos que Inglaterra y dos menos que Francia, el primer partido de la última jornada del presente torneo entre italianos e irlandeses se presenta con muy poca emoción (con los azurri habiéndose librado de la última posición y los irlandeses con muy pocas opciones para levantar la copa de campeón).

Para consuelo irlandés, la Triple Corona de esta edición ya es suya, tras haber vencido a los tres equipos británicos en las tres primeras jornadas.

Por su parte, los galeses, pese a la mejoría y lucha demostrada en las dos últimas jornadas, parecen abocados a por segundo año consecutivo llevarse la cuchara de madera a casa. Su partido ante Inglaterra en Cardiff podría dar a los ingleses el campeonato, y aunque Gales ha plantado cara a escoceses e irlandeses, parece estar todavía lejos de poder dar la sorpresa ante los ingleses.