Alcaraz se topa con Sinner y pierde el número 1 en Miami

El español Carlos Alcaraz cayó en la madrugada del sábado por 6-7(4), 6-4 y 6-2 en las semifinales del Masters 1.000 de Miami contra el italiano Jannik Sinner, que jugará la final contra el ruso Daniil Medvedev. La derrota le hace perder al español además el número uno del ranking mundial en favor del serbio Novak Djokovic.

El joven español acumulaba una asombrosa racha de 10 victorias seguidas  con la que este mes levantó su primer título de Indian Wells. En la final del domingo aspiraba a convertirse en el tenista más joven en encadenar en el mismo año triunfos en Indian Wells y Miami, un prestigioso doblete conocido como el Sunshine Double.

El italiano Sinner será quien peleé este domingo contra Medvedev por el primer Masters 1.000 de su carrera, después de derrotar al vigente campeón en un partido memorable, de tres horas y un minuto.

Fue un duelo de muchísimo nivel, con ventajas para el italiano y remontadas por parte del español. Un choque entre dos amigos, con máximo respeto entre ambos y con tremenda exigencia. Es la segunda derrota de Carlos Alcaraz esta temporada y se suma a la de la final de Río. Era el sexto duelo entre ambos, que se salda con tres victorias para cada uno.

Necesitaba revalidar el título el murciano para mantener un número uno que volverá a ser propiedad de Novak Djokovic desde el lunes. Con un saque ganador y un error no forzado de Alcaraz, Sinner selló su primer servicio en cinco minutos de máxima exigencia para ambos. Amarró el suyo también el murciano, y el inicio de partido ya invitó a pensar que la noche sería larga en el Hard Rock Stadium.

El partido obligaba a un cambio de guión en la estrategia para Alcaraz, pero no logró recuperar buenas sensaciones, en apenas 23 minutos la semifinal se puso muy cuesta arriba con el 4-1 para el italiano y exigía una reacción. Con Sinner al servicio quedó una imagen para la historia, un rally de hasta 25 golpes que ganó el italiano.

Alcaraz supo cambiar el guión del partido, esa capacidad que sólo los mejores tienen, y el murciano modificó alturas, velocidades, logrando el cuarenta iguales en el marcador y llevándose la batalla psicológica. Sinner se quedó sin respuestas. Volvió a quebrar Alcaraz y le dio la vuelta al set, pero Sinner provocó el tie-break en un duodécimo juego apasionante, con hasta cuatro bolas de break para él, y también varias de set para el español, en una batalla de más de nueve minutos.

Alcaraz repitió en el desempate lo mismo que en el set, estar abajo en el marcador y darle la vuelta para embolsarse la primera manga por 7-4 en una hora y 17 minutos. El último punto lo hizo con un ace que puso en pie al estadio.

Supo pasar página rápido Sinner, arrancó el segundo set quebrando el servicio de su rival y asegurando su saque. Un 2-0 rápido a su favor mostrándose muy sólido también al resto. Le siguió un parcial de tres juegos al hilo de Alcaraz para volver a remontar y ponerse 3-2. El espectáculo y la igualdad eran máximos. Pero eran mejores las sensaciones de Sinner.

Los problemas físicos aparecieron en la central de Miami, Sinner se tocaba su pierna izquierda y Alcaraz pidió asistencia en la pausa para su mano. No impidió la continuidad del partido. Fue implacable el italiano para llevarse el segundo set por 6-4, hizo recordar a su gran versión ante Alcaraz de Wimbledon en julio de 2022.

Alcaraz estuvo 10 minutos fuera de pista, y la espera no dejó frío a Sinner. El italiano abrió el último y definitivo set rompiendo al murciano, que dejó varias bolas en la red y no parecía bien físicamente. Sacó adelante su servicio en el tercer juego pese a los calambres, los dos días de descanso de Sinner respecto a las menos de 24 horas de recuperación de Alcaraz se dejaron notar en las piernas del murciano.

Tirando de corazón y golpeo desde el fondo, pudo seguir sumando Alcaraz en su servicio. Incluso forzó el cuarenta iguales en el sexto, pero ese juego cayó del lado italiano para llegar al 4-2.

Dos dobles faltas de Alcaraz con cuarenta iguales le privaron de volver a tener opciones, con el 5-2 Sinner dejaba casi sentenciado el partido a su favor. Lo remató en el siguiente juego con servicio y sellando el 6-2 definitivo.

Alcaraz dejó claro en la rueda de prensa posterior a su derrota que sufrió físicamente al inicio del tercer set, pero aclaró que no fue eso lo que le hizo caer este sábado en Miami.

"Empecé a tener calambres al principio del tercer set, pero no fue la razón por la que perdí el partido. Después de los calambres empecé a sentirme mejor. Pero Jannik fue mejor que yo en el tercer set. Esa es la verdad", admitió.

Alcaraz, de 19 años, atribuyó los problemas físicos a un largo descanso de cinco minutos que tomó en el vestuario tras perder el segundo set.

"En un partido muy duro físicamente es difícil parar durante cinco minutos. Sé que fui yo, pero no fue bueno para mí", señaló. "Fue un partido muy igualado. Tuve mis oportunidades de romper en el segundo set y de servir para el partido, pero contra Sinner siempre es una dura batalla. Me sorprendió el nivel con el que empezó el partido".

"Para mí esto es como si solo hubiera perdido la semifinal", recalcó. "No pienso en que perdí el número uno ni en que perdí el 'Sunshine Double'. No pienso en ello", afirmó. "Claro que es una pena, pero tuve la oportunidad de conseguir el doblete y tengo más años para intentarlo. Todo en lo que puedo pensar es en mejorar mi nivel para vencer a Jannik".