Una regla de tenis desconocida provoca una discusión insólita en un partido del Masters 1000 de Canadá

Insólito. Así ha sido el partido entre Frances Tiafoe y Milos Raonic en primera ronda del Master 1000 de Canadá. El encuentro terminó con Raonic victorioso, pero su triunfo estuvo marcado por una polémica que absorbió todos los focos. En el punto que cerraba el tiebreak de la primera manga, Tiafoe conseguía sumar un golpe ganador, pero tocó la parte de la red alojada en el carril de dobles.

El reglamento es muy claro: si un tenista toca la red durante la duración del punto, dicho deportista pierde el punto (solo se libra si lo hace después de que la bola bote dos veces en campo del rival). Eso fue lo que le pasó a Tiafoe, de ahí que Raonic se mostrara sorprendido cuando de repente el juez de silla le dio el punto al estadounidense.

Lo que Raonic no sabía es que hay con esta regla una excepción que muy pocos conocen (incluidos los propios jugadores): si la parte de la red que entra en contacto con el tenista está en una zona irrelevante, como la pista de dobles durante un partido de individuales, esa regla no se aplica. Por eso, el punto fue para Tiafoe y su rival, Raonic, estampó su raqueta contra el suelo, demostrando su descontento, en medio de los abucheos del público canadiense, que apoyaba a su jugador local.

La polémica se vio acrecentada porque la decisión inicial de Fergus Murphy, juez de silla, otorga el punto a Milos Raonic, pero rectificó poco después para sumarle el tanto a Frances Tiafoe. Ante la perplejidad del número 545 del mundo, el árbitro bajó a pie de pista para dialogar con él en una conversación que duró minutos, y en la que el propio juez de silla pedía paciencia a los jugadores para poder explicarse. Hasta el propio supervisor tuvo que mediar y darle la razón a Murphy, puesto que la regla estaba bien aplicada.

Milos Raonic tardó poco en explicar lo ocurrido en el partido, aprovechó la rueda de prensa para hacerlo. "Cambió su decisión rápidamente y la discusión se enfocó en cuándo votó la pelota por segunda vez, pero luego dijeron que daba igual porque Frances podía tocar esa parte de la red", confiesa el canadiense.

"Está clara la regla, pero se cambió el discurso demasiadas veces y, honestamente, si una pelota diera en ese tramo de la red y entrara, creo que se consideraría como una parte de la red, y no una estructura permanente. Lo manejaron mal, independientemente de cuál sea la norma", sentenció Milos.

La regla de no poder tocar la red durante un punto de un partido de tenis es bastante conocida entre los aficionados y ha llegado a generar momentos recordados en la retina de muchos, como aquella semifinal épica de Roland Garros en 2013 entre Djokovic y Nadal, donde el serbio se equivocó y tocó la red en un punto que tenía ganado (se puede ver a continuación en el vídeo).

Entonces Djokovic ganaba 4-3 en el quinto set y tenía su saque a favor. La situación despistó al serbio, que a la postre terminaría perdiendo el encuentro.