WWE, a la conquista del mundo: contará con seis eventos premium fuera de Estados Unidos

La WWE es una empresa estadounidense por su sede, pero es global desde hace muchos años. Sus giras por gran parte del mundo han sido una constante desde hace décadas. Su producto se ofrece en televisiones de todo el globo (aunque en España actualmente ninguna tiene sus derechos) y eso les hace tener un claro sentido internacional. La pandemia les pilló en pleno proceso de expansión. Valoraban abrir Performance Center en varios países imitando el modelo del que tienen en Londres. La situación sanitaria generó una reducción de costes que acabó con NXT UK. La promesa era abrir una submarca europea. Asia y Latinoamérica también estaba en esos planes. Todo se ha quedado en nada, por el momento.

La recuperación de la actividad normal tras la Covid-19 pilló en mal momento a la empresa. El proceso de venta/fusión entre WWE y Endeavor (matriz de UFC) retrasó la toma de nuevas decisiones. En septiembre de 2023 ese proceso finalizó y el 2024 ha sido el año para recuperar viejos proyectos. Nada se sabe de los Performance Center, pero en 2023 la compañía ya exploró otra vía que es muy suculenta: exportar los Premium Live Events (PLE). Esos shows son los más importantes del año y son sobre los que giran todas las historias. Hay once en el roster principal.

En 2023, la WWE tuvo los dos shows en Arabia Saudí, lo cual lleva pactado desde 2018. Cada evento en Oriente Medio les reporta 50 millones de dólares. Imposible no ir. Además, la empresa fue a Puerto Rico, país que no visitaba desde 2005. El gobierno del país ayudó y fue un éxito con Bad Bunny liderando el show. Fue un éxito y no se descarta que vuelvan en 2024, aunque por el momento no hay nada confirmado. También se llevó un PLE a Londres. En 2022 la compañía organizó un PLE en Cardiff en el que se llenó el Millenium Stadium. Más de 80.000 personas disfrutaron del show. Se apuntaba a Wembley, pero finalmente fue el O2 Arena. No importó. Los tickets volaron igualmente para Money in the Bank.

La línea de negocio está clara. Por ello, a finales de 2023 anunciaron tres PLE fuera de Estados Unidos. El primero será este sábado en Perth (Australia). La compañía no visita el país desde 2018. Mucho tiempo, por lo que han querido premiarles con Elimination Chamber, uno de los PLE más llamativos que tienen gracias a la estipulación que da nombre al show. Rhea Ripley es el principal referente femenino y una de las caras de la empresa en la actualidad. Es australiana. Poco más hace falta. Hay mucho talento oceánico, por lo que las más de 60.000 entradas para el show volaron. No importaba el contenido, importaba la visita. Será el único gran show en la zona, incluyendo Asia, en 2024 y los fanáticos no lo han querido desaprovechar.

Europa, como se ha visto en Reino Unido, es un mercado a explorar. Lyon acogerá Backlash el 4 de mayo y Berlín Bash in Berlín el 31 de agosto. No hay riesgo para WWE. Las entradas han volado sin conocer el contenido de los shows y los gobiernos locales han contribuido. Ahí está la clave de todo: apoyo de los fans e institucional. El gobierno regional de Perth hizo un comunicado conjunto para anunciar el show de este sábado. El dinero público también ha permitido la visita a Francia y Alemania.

La empresa busca un mercado con potencial, lo estudia y habla con las instituciones. Madrid está también en su horizonte según ha podido saber Relevo, pero sin apoyo público no habrá opción. La ciudad, el país y sus instalaciones gustan… aunque la negociación no es sencilla. WWE no se moverá de ahí, en Estados Unidos obtiene lo mismo. Por ejemplo, la ciudad de San Petersburgo (Florida) pagó medio millón de dólares de las arcas municipales para que Royal Rumble se disputase allí en enero. Es dinero, pero el retorno se multiplica por mucho para la localidad que alberga un show de la empresa.

Para completar el año internacional, Money in the Bank (6 de julio) será en Toronto. Es cierto que el cambio entre Estados Unidos y Canadá es mínimo, pero es otro país. A estos cuatro eventos hay que sumar los dos de Arabia Saudí que por el momento no han sido anunciados. Por tanto, de cumplirse el contrato con Oriente Medio, WWE tendrá seis PLE fuera de Estados Unidos. Teniendo en cuenta que en 2023 hizo once Premium Live Events, la mitad serán fuera del país del que son originarios. El plan de expansión está claro: WWE es un negocio internacional y hay que exprimirlo.