ATLETISMO
Joshua Cheptegei, antes de debutar en la maratón de Valencia: "Quiero convertirme en el mejor de la historia"
El corredor ugandés se estrena este domingo en la capital del Turia, donde atiende en exclusiva a Relevo.
Si el Maratón Valencia Trinidad Alfonso es uno de los más importantes del mundo per se, la presencia este año de Joshua Cheptegei solo añade glamour a una prueba sobre la que estarán puestas todas las miradas este domingo. El atleta ugandés de 27 años, plusmarquista mundial de los 5.000 y los 10.000 metros, se estrena en una maratón, de modo que, tras tanto récord, tras tanta medalla en Campeonatos del Mundo y Juegos Olímpicos, las expectativas están por las nubes. ¿Conseguirá Cheptegei, el hijo pródigo de Kapchorwa, convertirse en el primer hombre que derriba el muro de las dos horas en la maratón? Él mismo responde en una entrevista con Relevo.
¿Por qué debutar en Valencia? Siempre dices que es el lugar perfecto.
Tengo muy buenos recuerdos en esta ciudad, donde ya he estado dos veces, rompiendo el récord del mundo de los 10 kilómetros y el de 10.000 metros en 2020 [aunque la distancia sea la misma, son disciplinas diferentes]. Para mí, Valencia es un lugar que me transmite confianza y donde conozco bien a los organizadores. También, otro factor es que el clima y las condiciones de la ciudad son muy buenas, vitales para una carrera como esta. He visto a muchos corredores rompiendo récords aquí y para mí no hay otro lugar mejor que Valencia para estrenarme.
Te hemos visto entrenando con las Alpha 3. ¿Es el modelo que vas a usar el domingo?
No, todavía usaré las Vaporfly.
¿Qué piensas de la importancia que se le da últimamente a las zapatillas?
Bueno, creo que el mundo está creciendo, se está innovando mucho y las marcas también están haciendo un gran trabajo para ver qué funciona mejor para los atletas. Yo creo que las zapatillas nos aportan más recuperación. Podemos correr más kilómetros y recuperarnos en menos tiempo que antes.
Eres el plusmarquista mundial de 5.000 y 10.000 metros. Ahora vas a por la maratón. ¿Buscas ser el mejor de la historia?
Sí, siempre ha sido mi sueño y es algo que espero conseguir en los próximos años. Sé que todavía estoy en pleno proceso, trabajando mucho, pero voy a aplicar la misma mentalidad en la maratón, donde espero poder escribir mi propia historia.
¿Crees que puedes ser el primer hombre en bajar de las dos horas?
Bueno, no quiero sonar tan pretencioso de momento. Quiero afrontar la maratón con el respeto que merece, porque todavía soy nuevo en esto. Hablaremos de ello cuando ya tenga algo de experiencia.
Eliud Kipchoge y Kelvin Kiptum ya han anunciado que quieren estar en la maratón olímpica de París 2024. ¿Te gustaría unirte a ellos?
Mi sueño siempre ha sido volver a los Juegos y ganar el oro en los 10.000 metros, porque es algo que no pude conseguir en 2020, en los Juegos Olímpicos en Tokio, así que quiero volver y ganar los 10.000 metros. Ese es mi objetivo por ahora para París.
Antes, ¿qué marca podemos esperar de Joshua Cheptegei este domingo en Valencia?
Ahora mismo solo espero hacer una gran carrera. Terminar en el podio, en ese top-3 final, sería una gran satisfacción.
¿Sientes la presión?
No mucho, la verdad, porque es mi primera vez.
Pero aquí has desatado la locura.
Sí, lo sé, lo sé. Eso es bueno, claro. La gente de Valencia me da energía positiva para seguir luchando hasta el último minuto.