Una etíope hace un homenaje a Bikila sin querer y se cuelga una plata mundial sin una de sus zapatillas

En la época donde más se habla de las zapatillas en el atletismo, hay anécdotas que recuerdan viejas hazañas de los héroes del pasado. Este sábado, durante la celebración del Mundial de cross disputado en Belgrado, la etíope Birri Abera ha perdido la zapatilla durante el intercambio de la cinta que hace de testigo con su compañero Adehena Kasaye y ha recorrido los últimos 1887 metros de su posta con uno de sus pies descalzos. ¿Lo mejor? Ha cruzado la meta en segunda posición y ha dado la medalla de plata para el equipo de Etiopía.

La atleta africana ha logrado superar todos los obstáculos preparados en el Parque de la Amistad de la capital serbia, entre los que se encontraban barrizales, zig-zag con paja, tramos de arena y un terreno irregular en hierba para completar la prueba.

A diferencia de lo que ocurre en los relevos de velocistas en la pista, en el relevo mixto de cross se nota que es una prueba que apenas lleva menos de cinco años en las grandes citas. Ahí puede estar el motivo de lo que le ha ocurrido a Abera, ya que la mayoría de intercambios se hacían con los atletas parados y esperando la llegada de su compañero de escuadra. Esa cercanía, ha terminado con Kasaye pisando a Abera.

Las circunstancias no han acompañado, pero parece que Etiopía ha salvado los muebles y ha confirmado, con la medalla de plata, el mejor resultado a su alcance visto el devenir de la prueba y la superioridad de Kenia. Lo que le da aún más lustre a la hazaña de Abera, que ha logrado mantener distancia con el equipo británico que venía remontando por detrás.

A pesar de ser una imagen llamativa, no es la primera vez que vemos a un atleta con uno o sus dos pies sin zapatilla en plena competición. Sin duda, el ejemplo más recordado es el maratoniano etíope Adele Bikila se colgó el oro olímpico de maratón en los Juegos de Roma 1960 con ambos pies descalzos toda la prueba, en ese caso, por decisión propia. Otro ejemplo, también en los Juergos, es el la también etíope Etenesh Diro en los 3.000 metros obstáculos de Río 2016, que en esa ocasión terminó con menos éxito con una 7ª posición.

También tenemos ejemplos en nuestro atletismo. El propio Juan Carlos Higuero, que hoy comentaba el Mundial de Belgrado para RTVE, recordaba que le había sucedido lo mismo durante una de las ediciones del cross de Lasarte.