Entendiendo la nueva realidad del mercado de fichajes español

La Liga Femenina Endesa se encuentra embarcada en su proceso de mercado. Fichajes, renovaciones, despedidas... El movimiento es elevado y constante, pero con ciertas diferencias respecto a años pasados, sobre todo si nos fijamos en el devenir de los equipos grandes. Repasamos varias de las claves en relación a los cuatro primeros clasificados de la competición.

El mercado de jugadoras norteamericanas, así como el de europeas de primer nivel, se ha visto significativamente reducido. Con la normativa WNBA ya en vigor, todas aquellas jugadoras con más de dos años de experiencia en la competición norteamericana deberán estar listas para la disputa de la WNBA 2024 al inicio de los training camp. Unas fechas en las que la Liga Femenina Endesa todavía no habrá llegado a su fin.

Esta situación deja varias salidas posibles, pero ninguna de ellas es satisfactoria en todos los sentidos. La primera opción es la más sencilla, no venir a España. Lo que sucederá con Bridget Carleton o Lauren Cox, dos de las grandes estrellas de la competición 2022-2023. La segunda, venir pero salir antes del final de la competición, como ya ha hecho Onyenwere este año (aunque sin estar presionada por la regla de priorización). La tercera, en cambio, renunciar a la WNBA. Como podría ser el caso de Bec Allen, aunque sin confirmación todavía oficial.

Este contexto ha traído como consecuencia una revalorización de otros perfiles de estadounidenses. Los de jugadoras que no pisan la WNBA o no han conseguido hacerse todavía un hueco en la competición estadounidense. De jugadoras como Tiffany Hayes, Chelsea Gray, Brittney Sykes o Katie Lou Samuelson, los equipos Euroliga de la LF Endesa van a pasar a Alexis Prince (a falta de confirmación, Avenida jugará la previa), que disputó 17 partidos con Phoenix en 2017 y 3 con Chicago en 2020, o Tanaya Atkinson, quien cuenta con un largo recorrido de primer nivel en España y cuya experiencia WNBA se reduce a semanas específicas en training camp.

Sin ese grupo de estadounidenses selectas, pertenecientes a la élite internacional, y sin la posibilidad de atraer a gran parte de la clase media de la WNBA, el valor de los pasaportes se ha elevado. Si antes eran las encargadas de completar la primera línea, ahora deberán asumir más responsabilidades en muchos casos.

Pasaportes como los de Merritt Hempe son bien codiciados, así como jugadoras como Leonie Fiebich, Petra Holesinska y Aleksa Gulbe, tres de las referencias de Casademont Zaragoza en su primera andadura en Euroliga. Por parte de Avenida, confirmado está el regreso a España de Antonia Delaere, mientras que Olcay Çakir también ha ligado su futuro al del club salmantino, saliendo así del Fenerbahçe, club con el que se había proclamado campeona de Europa. En el caso de Spar Girona, una de las europeas con mejor rendimiento en Francia, Regan Magarity, será la ala-pívot titular del conjunto de Laura Antoja.

El conjunto aragonés disputará por primera vez la máxima competición continental, pero contará con una plantilla algo diferente a las vistas por los equipos españoles en el pasado reciente de la competición. A falta de jugadoras con prestigio continental y experimentadas, Carlos Cantero ha apostado por la juventud y jugadoras con hambre de dar un salto en sus trayectorias deportivas.

Como hemos mencionado anteriormente, por el momento, el club rojillo ha confirmado los fichajes de Tanaya Atkinson, Petra Holesinska, Ainhoa Lacorzana, Christelle Diallo y Aleksa Gulbe. De todas ellas, tan solo las dos últimas cuentan con experiencias en Euroliga. Diallo disputó la competición por última vez en la campaña 2018-2019, mientras que la letona de 23 años se ha estrenado esta misma temporada.

En el bolsillo, pese a todo, el conjunto aragonés se guarda una plaza de extracomunitaria. Un proceso que ya vimos la pasada temporada cómo era aprovechado por José Descartín, director deportivo, y Carlos Cantero, sustituyendo a Merritt Hempe con Aisha Sutherland y Markeisha Gatling, en una oportunidad de mercado que resultó decisiva en el desenlace de la campaña.