El drama en los Mavericks post-Doncic no tiene fin y ni la épica imagen de Kyrie Irving les salva de una nueva derrota

Kyrie Irving se lesionó este lunes la rodilla izquierda durante el partido de los Mavericks contra los Sacramento Kings, lo que supone un nuevo varapalo para un equipo de Dallas con una larga lista de bajas.

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"Kyrie Irving (esguince en la rodilla izquierda) no regresará esta noche al partido contra los Kings", informó la franquicia texana poco después de que el base tuviera que abandonar el encuentro. Con 2.35 en el primer cuarto, Irving intentó una penetración por el centro de la zona y acabó en el suelo tras un feo gesto de su rodilla izquierda cuando marcaba los pasos.

El jugador de 32 años recibió atención médica sin levantarse del suelo. Dado que no podía apoyar la pierna y que cojeaba de forma evidente, Irving fue ayudado por compañeros camino del banquillo.

Sin embargo, no quiso retirarse del partido sin antes tirar sus dos tiros libres pese a que estaba claramente lesionado y no podía cargar sobre la pierna. Fue una imagen similar a la de Kobe Bryant en 2013, que se rompió el tendón de Aquiles pero acudió a la línea de personal antes de abandonar la pista.

Los Kings (32-28), pese a no contar con Domantas Sabonis, se aprovecharon de todo ello para sellar su cuarto triunfo consecutivo. Zach LaVine (22 puntos) y DeMar DeRozan (20 puntos) comandaron a todo un quinteto titular de Sacramento con 13 o más puntos. Kai Jones (21 puntos) destacó en unos Mavericks que ya perdían de 30 en el tercer periodo.

Pese a sus múltiples e importantes bajas (Alperen Sengun, Amen Thompson, Dillon Brooks, Fred VanVleet, Tari Eason y Steven Adams), los Rockets (37-24) pusieron en aprietos a unos Thunder (50-11) que quizá pensaron que iban a tener un partido más sencillo pero que alcanzaron las 50 victorias solo un día después de lo que hicieran los Cleveland Cavaliers (50-10).

Shai, con el MVP prácticamente en el bolsillo, firmó su cuarto partido de la temporada por encima del medio centenar de puntos. Todos ellos han ocurrido en el último mes y medio. El base acabó con 18 de 30 en tiros de campo (5 de 9 en triples) y un perfecto 10 de 10 desde la línea de personal. Aportó además 5 rebotes y 7 asistencias.

Cam Whitmore (27 puntos y 11 rebotes) y Reed Sheppard (25 puntos) encabezaron a estos peleones y meritorios Rockets.

Stephen Curry (21 puntos y 10 asistencias) y Buddy Hield (22 puntos con 5 triples) se pusieron al frente de un grupo de cinco jugadores de los Warriors con dobles dígitos de anotación. Golden State ha ganado seis de sus últimos siete encuentros y se encuentra ya sexto del Oeste (33-28) en puesto de acceso directo al 'playoff'.

Miles Bridges (35 puntos y 9 rebotes) fue el más productivo de unos Hornets que son penúltimos del Este con siete derrotas consecutivas (14-46).

En el resto de encuentros de la jornada, los Miami Heat superaron a los Washington Wizards (106-90), los Portland Trail Blazers derrotaron a unos Philadelphia 76ers a la deriva (102-119) y los pujantes y prometedores Detroit Pistons arrollaron a unos Utah Jazz que son colistas del Oeste (106-134).