Izan Almansa sigue imparable hacia el draft NBA: ¡estará en el All Star!

Izan Almansa sigue quemando etapas en su camino para convertirse en una estrella del baloncesto. Este lunes escribió otra página. La NBA hizo oficial que el murciano, con aspiraciones en el draft de este año, participará el próximo cuadrangular de la NBA G League del All-Star Weekend, que tendrá lugar en Indianápolis. El evento contará con los mejores jugadores de la liga de desarrollo, donde el español está jugando en el Ignite tras haber pasado un par de años formándose en Overtime Elite. Según el comunicado, la cita contará con "cuatro equipos de siete jugadores que competirán en dos partidos de semifinales. El ganador de cada semifinal se enfrentará en un partido final". También ha sido seleccionado como parte del equipo de la G League en la noche de los 'rookies' y los 'sophomore'. Dicho de otra forma, se verá las caras con Victor Wembanyama y compañía y podrá competir de tú a tú con él. Otro reconocimiento de impacto en la carrera de Almansa.

El español, ojito derecho de Pau Gasol, apunta al próximo Draft 2024. Y, para ello, eligió un equipo en el que hay una mezcla de juventud y veteranía con el objetivo de ayudar a los más jóvenes que aspiran a jugar en la NBA. Esta temporada ha jugado 12 partidos en los que ha promediado 27 minutos por encuentro, 12,3 puntos y 8,6 rebotes.

La carrera del español, MVP del pasado Mundial Sub-19, se aleja de la vía convencional a la hora de llegar a lo más alto. Si unos buscan su hueco en las primeras plantillas de la Liga Endesa y otros hacen las maletas para jugar en la NCAA (liga universitaria), el joven talento murciano apostó por una vía alternativa y poco frecuentada: la G-League, la liga de desarrollo.

En 2019, con apenas 14 años, Almansa hizo las maletas y cambió Murcia por Madrid tras fichar por la cantera del equipo blanco, donde no tardó en despuntar como miembro del cadete B. Sus cualidades físicas y su capacidad de mejora le convertían en un diamante en bruto. Algo que no sólo veían en el Real Madrid. Los informes de decenas de ojeadores llegaban a Estados Unidos, que no perdió detalle de su evolución.

En esas llegó la pandemia y lo cambió todo. Una llamada de Overtime Elite, una novedosa academia fundada por los gurús tecnológicos Dan Porter y Zack Weiner, con el apoyo del multimillonario Jeff Bezos y de estrellas del baloncesto como Pau Gasol o Kevin Durant, cambió por completo la perspectiva de Izan, que abandonó el Madrid para irse a Estados Unidos. El siguiente peldaño fue G League Ignite, un proyecto donde se forman jóvenes talentos en la liga de desarrollo de la NBA. Almansa sigue su proceso de maduración y va por muy buen camino, como demuestra su presencia en la jornada del All Star.

La NBA ha anunciado la convocatoria completa de la noche de los rookies, que un año más será un cuadrangular entre equipos formados por novatos de primer año, sophomore y los mejores de la G League. Los roster estarán formados desde un Draft entre los cuatro entrenadores: Detlef Schrempf, Jalen Rose, Tamika Catchings... ¡y Pau Gasol!

Izan, como uno de los favoritos de Pau Gasol, podría formar parte de su equipo, siempre y cuando el resto no se le adelante. De momento, los grandes atractivos son Brandon Miller, Mathurin, Paolo Banchero y, sobre todo, Victor Wembanyama.