Stephen Curry, fuera de los quintetos del All Star de la NBA por primera vez en diez años

Los diez titulares para el NBA All Star Game ya han sido elegidos. La NBA anunció la madrugada del jueves al viernes los que serán los primeros participantes del partido de las estrellas, que vuelve a su formato original, Este contra Oeste, con la presencia de nombres como Joel Embiid, Shai Gilgeous-Alexander, Luka Dončić o Kevin Durant, que acompañarán a LeBron James. Cinco por conferencia, dos exteriores y tres interiores, con la gran ausencia de Steph Curry entre los elegidos como gran novedad. Están todos los esperados, favoritos al MVP, las estrellas más populares de la NBA y debuta Damian Lillard como titular.

En el Este hubo dos jugadores unánimes: Giannis Antetokounmpo y Tyrese Haliburton. Ambos fueron los más votados por prensa, jugadores y por los aficionados, encargados de elegir los titulares. Giannis estará acompañado una vez más por Jayson Tatum, segundo en la votación por delante del ganador del MVP, Joel Embiid. Los nombres esperados. Sí que había más dudas para elegir al segundo guard, premio que se ha llevado Damian Lillard por delante de Jalen Brunson. Quedaron empatados en el resultado final, pero fue la votación popular que dictaminó que el base de los Bucks saliera de inicio. Para los dos bases, Haliburton y Lillard, será la primera titularidad, aunque por ahora no hay debutantes entre los elegidos y Milwaukee es, hasta la fecha, el único equipo que ha metido dos jugadores titulares. 

Porque en el este los cinco representantes vienen de cinco ciudades diferentes. Por primera vez en diez años, Steph Curry no será titular. Su lugar lo ocupan Shai Gilgeous-Alexander y Luka Dončić, merecidamente, aunque se espera que el base de los Warriors entre con los suplentes. Quedó tercero, no muy lejos de Doncic. Las posiciones interiores se las han repartido Nikola Jokić, LeBron James y Kevin Durant. Durant, por cierto, lleva sin poder jugar el All Star desde 2019, pese haber sido elegido en varias ocasiones. Como jugadores más votados por el público, LeBron y Giannis actuarán como capitanes de sus respectivas conferencias, con la diferencia que este año no habrá un draft para elegir los equipos y estarán repartidos en Este y Oeste.

Y de todos ellos, el protagonista es LeBron James, que sigue haciendo historia. Con la elección de 2024, James suma veinte temporadas consecutivas saliendo elegido entre los 10 titulares para el partido de las estrellas, desde su segundo año en la NBA, en 2005. Con 20, se sitúa en solitario como el jugador con más nominaciones para el partido, por delante de Kareem con 19. Lejos quedan Kobe Bryant (18) o Tim Duncan, Kevin Garnett y Shaquille O'Neal, con 15 cada uno. Entre los jugadores en activo, solo Kevin Durant (14), Chris Paul y (12) superan las 10, y no se espera al base esta temporada. Curry podrá sumar la décima si sale elegido entre los suplentes.

Entre los nombres que podrían haber salido titulares brilla el de Jalen Brunson. El de los Knicks quedó empatado con Damian Lillard y fue el favorito de la prensa y segundo de los jugadores para acompañar a Haliburton, pero quedó quinto en el voto popular. La otra gran duda era en la posición de forward en el Oeste, con Kawhi Leonard o incluso Anthony Davis merecedores de la titularidad, pero los Jokic, LeBron y Durant han dominado las posiciones de podio en las tres categorías, dejando la lucha cerrada. Se espera que tanto Brunson como Davis y Kawhi estén entre los suplentes, que se anunciarán el jueves a las siete horas de la tarde en Estados Unidos, en TNT, cadena que tiene los derechos del fin de semana de las estrellas, antes del duelo entre Boston Celtics y Los Angeles Lakers.