Las opciones de Willy Hernangómez, un MVP en la agencia libre de la NBA

Willy Hernangómez está ante un verano clave en su carrera. El pívot español será agente libre sin restricciones a partir de mañana, día 1 de julio, después de que los New Orleans Pelicans decidiesen no ejercer la opción de equipo para renovar su contrato. De haberlo hecho, Willy habría jugado en los Pelicans la temporada 23/24 a cambio de 2.5 millones de dólares. Ahora será libre para encontrar un destino en el que tratar de disputar los minutos de los que no ha dispuesto en New Orleans.

La idea de Willy Hernangómez de cara a la agencia libre es clara: encontrar minutos en la NBA. Es su prioridad, como ya lo fue en febrero cuando diversos equipos se interesaron por un traspaso que pudiese incluir al español. Sin embargo, los Pelicans no consiguieron encontrar un acuerdo que beneficiase a ambas partes y ahora dejarán marchar al jugador sin ninguna compensación y sin la posibilidad de igualar las ofertas que pudiese recibir. Esto deja al pívot sin un año de contrato que tendría garantizado en la NBA, pero le permite salir al mercado sin ninguna restricción por parte de su anterior franquicia.

Willy afrontaba la 22/23 como una de sus temporadas más prometedoras después de su estelar puesta en escena en el Eurobasket, pero no ha gozado de las oportunidades para brillar. Solo ha jugado 38 partidos con los Pelicans con una media de apenas 12 minutos de juego, su media de tiempo en pista más baja desde la temporada 17/18, cuando fue traspasado mediada la campaña desde los New York Knicks a los Charlotte Hornets. Sin embargo, a pesar de sus pocos minutos y de sus bajas medias -6.9 puntos y 4.7 rebotes-, el pívot sigue teniendo cartel gracias a su desempeño en las competiciones internacionales y apuesta por poder atraer la atención de alguna franquicia que busque piezas en su juego interior, ya sea tras lo visto la temporada pasada o para tener peso en la rotación tras algún traspaso.

Regresar al viejo continente no es una opción que Willy Hernangómez maneje de cara a su inminente agencia libre, pero es el plan B principal que tendría el pívot. Será el mercado y las ofertas que reciba -cuando empiece dicha agencia libre- las que medirán cómo de interesante terminará siendo esta opción. En plena madurez, a sus 29 años, Willy sería una apuesta segura para cualquiera de los equipos que aspiren a competir por la Euroliga después de haber visto su desempeño recientemente en baloncesto FIBA con la Selección. Incluso, en el caso de que se alargue su decisión, pudiendo reivindicarse más aún en el próximo Mundial que se disputará en agosto y septiembre. La agencia libre espera este verano a los dos hermanos Hernangómez después del corte de Juancho por parte de los Raptors en marzo. Habrá que esperar para ver dónde juegan la próxima temporada.