Doncic sufre con su físico mientras lucha por dejar de lado su cara de 'Mr. Hyde' con los árbitros

Por primera vez en un lustro, desde que Luka Doncic es capaz de llevar a un equipo de la NBA a los playoff, los Mavericks no depende en exclusiva del esloveno para ganar. A Jason Kidd le han construido un equipo con otra superestrella (Kyrie Irving) y suficientes jugadores de rotación para hacer ruido en el Oeste. Las llegadas de PJ Washington y Daniel Gafford en febrero, sumados a Dereck Lively en el draft o Derrick Jones Jr y Dante Exum en la agencia libre le dieron otra cara al proyecto. Y por primera vez en esos cinco años, desde 2020, el esloveno no está jugando a su mejor nivel en postemporada. 

Al menos hasta ahora. Hasta el quinto partido ante los Thunder (31+11+10) Luka nunca había jugado una serie completa promediando menos de 31 puntos, y esta temporada acumulaba dos. ¿Por qué? La respuesta está en su estado de forma y en la dureza de la defensa de Oklahoma a la que hoy sí ha sabido superar.

La lista de lesiones y golpes que arrastra el jugador de los Mavericks es tan largo como su palmarés. La principal, un esguince en la rodilla derecha. Se le ha visto cojear por momentos llegando incluso a la rueda de prensa post partido con problemas. "Estoy luchando ahí fuera" decía Luka Doncic tras el tercer partido. "Necesito todo el descanso que pueda tener, todo lo que pueda" mencionaba antes de enfocarse en el cuarto encuentro de la serie. Entre uno y otro apenas 52 horas, tiempo suficiente para una sesión de vídeo, rehabilitación, tiro antes del siguiente partido y a jugar otra vez. Y delante uno de los defensores más físicos de la NBA, el canadiense Lu Dort.

En esta serie, ante los Thunder, han llegado tres de los seis partidos con menos puntos de Luka playoff en su carrera NBA. Metió 18 en el cuarto, 19 en el primero y 22 en el triunfo del tercer encuentro. Incluso un partido de los Clippers se cuela en el top-7 de peores actuaciones, ya que en ninguno de ellos llegó al 40% de tiro. Y el propio jugador ha dejado claro que no estará al cien por cien hasta que pueda descansar en verano y recuperarse de la rodilla y el resto de males. Porque en el último injury report, el informe médico que las franquicias envían a la NBA, también listaban molestias en el tobillo de la pierna izquierda como problema físico. Y al ser preguntado qué le dolía, su respuesta fue tan honesta como preocupante: "Todo".

El historial en los últimos 15 días es largo. La primera vez que se habló de lesión fue en el 'injury report' del 28 de abril, con molestias de la rodilla. Dos días más tarde, Jason Kidd confirmaba que el esloveno sufre un esguince, aunque no le privó de meter 35 puntos apenas 24 horas más tarde. Desde entonces, ha estado cada noche en la lista de jugadores cuestionables y su rendimiento ha disminuido hasta caer por debajo del 40% en tiros de campo en la serie contra Oklahoma. Se notó en el cuarto partido más que en toda la serie, consecuencia de una jugada al final del tercero. Se volvió a doler de la rodilla tras una caída que le dejó renqueante en el suelo. Y hasta ahora lo habían aprovechado los Thunder en ambos lados de la cancha y especialmente en ataque, donde Lu Dort parecía haber secado el caudal del ex del Madrid.

Todo parece haber cambiado en el quinto partido de la serie ante los Thunder. Doncic ha encontrado el camino de la canasta rival y ha firmado su mejor duelo de las semifinales de la Conferencia Oeste. El esloveno firmó un nuevo triple-doble (31+10+11) tras encontrar su mejor versión en la cancha.

Algo a lo que ayudaron los cánticos de los aficionados de Oklahoma. Y es que Doncic no lo puede evitar y esas provocaciones le sirven de gasolina como reconoció tras el quinto duelo ante los Thunder. "Cuando cantan que doy asco, lo que hacen es ponerme en marcha", aseguraba el esloveno, que también ha asegurado que está intentando cambiar la mentalidad. Especialmente en su trato con los árbitros después de haber sido señalado por sus constantes protestas.

"Hoy intenté jugar al baloncesto, es lo que amo, es lo que hago. Mi mentalidad es salir a jugar con una sonrisa en la cara e ir a por ello", aseguró el jugador de los Mavericks. ""Me siento muy bien, al final esto es baloncesto. Cuando ganamos es genial, cuando perdemos siento que fallé al equipo", dijo Doncic al acabar el partido en declaraciones a la cadena 'TNT'. Ahora falta una victoria más en dos partidos y eso es todo. Todavía no hemos hecho nada, tenemos que seguir", concluyó.