Victor Wembanyama entra en la historia con el récord que nadie querría tener

Victor Wembanyama y sus Spurs ya son historia de la ciudad de San Antonio. La derrota de los de Gregg Popovich frente a los Houston Rockets, dos de los equipos llamados a estar en la zona baja del Oeste pero con tendencias esta temporada claramente diferenciadas, ha llevado la racha de derrotas de los Spurs hasta las 17. Esa cifra supone la peor racha de la histórica franquicia tejana.

Después de un arranque esperanzador con 3 victorias en los 5 primeros partidos la realidad ha golpeado duramente a los Spurs. Llevan más de un mes sin sumar un triunfo y solo la también sonrojante temporada de los Detroit Pistons evita que sean el peor equipo de la NBA. La situación no parece tener una solución a corto plazo. Wembanyama ha conseguido encontrar cierta consistencia especialmente en su contribución en el rebote y en el apartado defensivo, lo que le da mayor libertad en ataque aunque todavía necesitando mejorar en sus porcentajes. A un novato, por mucho que vaya a ser generacional, poco más se le puede pedir si promedia 19 puntos, 10.6 rebotes y 2.8 tapones por encuentro. El duelo con Chet Holmgren decidirá cuál de los dos acaba conquistando el rookie del año -Wembanyama parte con ventaja por su mayor protagonismo-.

En San Antonio ya esperaban un año más de reconstrucción en el que integrar al francés en la atmósfera NBA y volver a ser aspirantes a tener el número 1 del Draft, pero lo que se está viendo esta temporada no se arregla el próximo verano -salvo apuesta por atraer agentes libres, algo en lo que los Spurs nunca ha destacado-. El optimismo con la figura de Jeremy Sochan se ha frenado notablemente después de que no esté confirmando las sensaciones de la pasada campaña, Keldon Johnson y Devin Vassell están demostrando ser una rotación exterior con proyección ante la juventud de ambos aunque ninguno va a ser el nuevo Tyrese Maxey y el resto de las apuestas para esta 23/24 está lejos de poder aportar a pesar de las oportunidades. Añadir nuevas piezas en el puesto de base y, sobre todo, encontrar un buen acompañante para Wembanyama ya sea con el francés de ala-pívot o pívot serán las prioridades al largo plazo. ¿Al corto? Tocará seguir viendo a los Spurs perder muchos partidos.

La exhibición de Zion Williamson ante los Minnesota Timberwolves ha sido la gran sorpresa de la noche en la NBA. El jugador de los Pelicans había sido el foco de algunas críticas por su estado físico la pasada semana después de su flojo desempeño en la derrota frente a los Lakers en el In-Season Tournament con 10 puntos y 1 de 6 en tiros libres, rendimiento lejos del mostrado a su regreso. Los Timberwolves, que a pesar de la derrota siguen manteniendo el mejor récord de la NBA, no pudieron parar a Zion que se fue hasta los 36 puntos con un 13 de 17 en tiros de campo en apenas 32 minutos de juego. Los Pelicans acumularon un +26 en el tiempo que estuvo sobre la cancha y en Minnesota empiezan a echar de menos a Anthony Edwards.

Tras el parón producido por la recta final del In-Season, muchas estrellas estaban deseando volver a la actividad y brillaron con sus equipos. Luka Doncic mantuvo la racha victoriosa de los Mavericks con 35 puntos y la aportación de un Dereck Lively II que ya deja de ser una sorpresa para apuntar a realidad en Dallas. Antetokounmpo anotó 32 para derrotar a los Chicago Bulls, Murray 29 -con Jokic rozando el triple-doble- para contrarrestar los 40 que anotó Bogdan Bogdanovic en los Atlanta Hawks, Joel Embiid 34 con 11 rebotes ante los Wizards y los Clippers volvieron a sumar con Kawhi Leonard como máximo anotador. Ya están 12-10 tras su crisis de hace unas semanas y siguen su escalada en el Oeste. Si son capaces de resistir al calendario que se les viene...

El resto de la jornada dejó las victorias en el Este de Orlando Magic, Indiana Pacers, Miami Heat y New York Knicks, estos últimos con 34 puntos de Julius Randle y un nuevo triunfo de los Oklahoma City Thunder frente a unos Utah Jazz que con un 7-16 están cada vez más lejos de los puestos de play-in. También ganaron los Sacramento Kins a los Booklyn Nets con Domantas Sabonis rozando el triple-doble: 15 puntos, 16 rebotes y 9 asistencias.