El malagueño Zaccharie Risacher y el madridista Alex Sarr completan el dominio francés de un draft sin españoles en primera ronda

Por segundo año consecutivo un francés salió elegido como primera elección y hasta cuatro jugadores nacidos en Francia formaron parte de la primera ronda del draft. Zaccharie Risacher, nacido en Málaga e hijo de Stéphane Risacher, leyenda del baloncesto europeo y ex de Unicaja y UCAM Murcia, fue el elegido por los Atlanta Hawks. Tras el ya exjugador de JL Bourg, el segundo fue Alex Sarr, quien pasó por el Real Madrid, con otros dos franceses cerrando la primera ronda:, Tidjane Salaün todavía en lotería (#6) y Pacome Dadiet (#25), compañero de Juan Núñez, fueron seleccionados entre los primeros 30. Por primera vez, la noche del draft se dividió en dos jornadas, y esta madrugada, de jueves a viernes, se celebrará la segunda ronda.

No hubo muchas sorpresas. Los Hawks tenían a Risacher entre sus favoritos, y lo eligieron, relevando a Victor Wembanyama como primer pick. Falta por saber cuál será la hoja de ruta para Atlanta ahora, quien mantiene una plantilla excesivamente cara y tiene que tomar decisiones importantes este verano. Más fácil serán los deberes para unos Wizards que durante la previa del draft se deshicieron de Deni Avdija, rumbo a los Portland Trail Blazers, incrementando un proceso de reconstrucción que empezó el curso pasado con las salidas de Porzingis y Bradley Beal.

No fue hasta el tercer pick, Reed Sheppard, que por fin salió un jugador universitario con la elección de los Rockets. Los campeones nacionales de la universidad de Connecticut colaron a dos nombres en el top-7, el escolta Stephon Castle, que acompañará a Wemby en San Antonio, y el siete pies Donovan Clingan, que jugará en Portland.

Justo por detrás de Clingan salió su rival en la final, el gigante canadiense Zach Edey, por el que apostaron los Grizzlies de Santi Aldama. Otros nombres destacados son la llegada de Kel'el Ware a Miami, donde compartirá pintura con Bam Adebayo, o el tirador Dalton Knecht a los Lakers de JJ Redick. Boston, el campeón, se hizo con Baylor Scheierman.

Y hubo todavía más internacionales en la lotería, con la presencia de Nikola Topic, pick #12 y que pone rumbo a Oklahoma (donde no salió bien el experimento de Vasilije Micic) y justo por delante Matas Buzelis, compañero de Izan Almansa y de pasaporte lituano. También Ron Holland, jugador de G-League Ingnite, fue elegido en la primera noche por los Detroit Pistons con el quinto pick. Por fuera de la lotería, los Magic de los hermanos Wagner eligieron a otro alero alemán, Tristan da Silva, New Orleans se hizo con el camerunés Yves Missi y los Wizards draftearon al jugador de origen suizo Kyshawn George, de la universidad de Miami.

Varios equipos se movieron para subir en el draft. El primero fue Minnesota, que pagó dos primeras rondas en la próxima década para hacerse con el pick #8 y elegir al guard de la universidad de Kentucky Rob Dillingham. Otro candidato, Denver, cambió sus dos elecciones (#28 y #56) por el #22 de Phoenix, con el que eligieron a DaRon Holmes II, un cuatro de tercer año proveniente de Baylor. Al contrario, los Knicks fueron para abajo, cambiando el #26 por cinco segundas rondas de Oklahoma para ahorrar salarios y poder permitirse la renovación de OG Anunoby, Los Thunder usaron el pick para elegir a Dillon Jones.

Se quedaron nombres importantes fuera de los 30 primeros, especialmente el jugador de Duke Kyle Filipowski, al que se vio desolado por no haber salido elegido, o Johnny Furphy (Marquette), aunque toda la atención de la segunda noche del draft estará puesta sobre Bronny, el hijo de LeBron James. Se espera que además se elija a Juan Núñez, el único representante español en el draft. Y la NBA confía que durante la segunda noche las franquicias tengan más tiempo de negociar traspasos, uno de los motivos por los que la liga decidió dividir el evento en dos días diferentes.