Los Hispanos no levantan cabeza y suman su cuarta derrota consecutiva en la clasificación para el Europeo

La Selección española masculina de balonmano ha perdido este jueves por 27-25 en su visita a Serbia, durante la jornada 3 de la fase 2 en la ronda clasificatoria hacia el Campeonato de Europa de 2026, siendo además la cuarta derrota seguida de los españoles tras su mal epílogo en el Campeonato del Mundo de este mismo año.

Los pupilos de Jordi Ribera, exentos de disputar la fase 1 y la ronda de promoción en este camino hacia el próximo Europeo, llegaban a suelo serbio con ganas de resarcirse. Sus últimos tres encuentros, jugados el pasado enero en la Ronda Principal del Mundial, se habían saldado con tres amargas derrotas y una eliminación prematura.

Sin embargo, no iba a ser fácil retomar esta ruta clasificatoria en el Sports Hall SC 'IBAR' de la ciudad de Kraljevo. Empezó todo con bastante igualdad en el marcador, sobresaliendo en la anotación de los 'Hispanos' tanto Abel Serdio en el pivote como Dani Dujshebaev en el lanzamiento exterior e Ian Tarrafeta con acierto en casi cada eslalon.

Pero más allá del 5-7, España no supo fabricarse mayor ventaja en la primera mitad y además se quedó anclada en nueve goles a favor cuando aún quedaban casi nueve minutos para llegar al descanso. Apareció ahí Lazar Kukic como el más destacado de Serbia de cara a portería, lo que se sumó con intervenciones meritorias del portero Dejan Milosavljev.

Con esas bases voltearon los locales el marcador (11-9), si bien un gol sobre la bocina del pivote Javi Rodríguez en seis metros mitigó la herida española al descanso. Pese a las malas sensaciones, el equipo visitante no acusó en la reanudación ni eso ni una exclusión temprana de Serdio, reaccionando desde un 19-16 hasta un esperanzador 19-20.

El despertar en ataque de Álex Dujshebaev y las dianas puntuales de Ian Barrufet habían forjado esa remontada, que no obstante se esfumó e cuanto Uros Mitrovic entró en ebullición. Un gol de Mateja Dodic puso contra las cuerdas a España, que se vio 25-21 y Ribera gastó un tiempo muerto para idear algo que cuajase en el último minuto y medio.

Apretando atrás y con cierto hado, ese plan funcionó (25-24) gracias a dos goles que Miguel Sánchez-Migallón metió en sendos contraataques por el extremo izquierdo. Pero una mala gestión de los compases finales condenó a España a una nueva derrota, rubricada por un 7 metros anotado por Dodic y un gol de Kukic en un desajuste 'hispano' sobre la bocina.

Estos dos mismos equipos se verán otra vez las caras el próximo domingo, a partir las 20.00 horas, en el Quijote Arena de Ciudad Real. Será en el transcurso de la jornada 4, clave para ambos en sus aspiraciones de ocupar las dos primeras posiciones del Grupo 4, cuyo liderato comparten ahora balcánicos e ibéricos con cuatro puntos.