Etapa 8 de La Vuelta a España: perfil, recorrido, horario y dónde ver

Lección básica del ciclismo: la tranquilidad engendra nervios. En la séptima etapa de La Vuelta, el paso relajado del pelotón en los 190 kilómetros iniciales auguraba tensión para los 10 finales, en los que ciclistas todavía con fuerza en las piernas se batirían en una encarnizada pelea por la posición en vísperas de la llegada masiva. Las caídas son inevitables en esas circunstancias, y se sucedieron con el neerlandés Thymen Arensman (Ineos Grenadiers), su rostro y su clavícula como principales víctimas.

La tónica cambiará de cara a la octava etapa, donde escaladores, oportunistas y favoritos de la clasificación general volverán a erigirse protagonistas. Afrontamos el Xorret de Catí, uno de los muros originales de la gran ronda española. Sus empinadas rampas serán el escenario para un nuevo capítulo de lucha por La Roja que ahora mismo porta Lenny Martinez (Groupama-FDJ). El mal tiempo previsto, con una DANA asolando la Comunidad Valenciana y la provincia de Alicante en la que tendrá lugar íntegramente la etapa, hará el resto.

La octava etapa de La Vuelta 23 se desarrollará sobre 165 kilómetros entre Dénia y Xorret de Catí, en la Costa Blanca Interior. Será un recorrido quebrado, con nada menos que 3.614 metros de desnivel acumulado y cuatro puertos por el camino: el Alto de Vall d"Ebo (2ª, km 28,8), el Puerto de Tollos (3ª, km 49,4), el Puerto de Benifallim (2ª, km 81,7) y el Puerto de la Carrasqueta (2ª, km 110,2). Tras ellos se afrontará el Xorret de Catí (1ª, km 161,7): 4 kilómetros, al 11% de pendiente media, con rampas del 22%. Tras él, un breve descenso de poco más de tres kilómetros hasta meta.

La etapa 8 de La Vuelta a España comienza a las 12:55 y termina a las 17:30. Se puede ver en directo por televisión a través de Teledeporte hasta las 14:45, que pasa a La2 y también online en las plataformas de RTVE.

Los hombres de la general son los nombres propios a la hora de definir favoritos al triunfo parcial. La ascensión final es ideal para escaladores ligeros como el propio Martinez, el estadounidense Sepp Kuss (Jumbo-Visma) o su coequipier danés Jonas Vingegaard, vigente campeón del Tour de Francia.

No obstante, no podemos descartar a contendientes de la potencia de Primoz Roglic (Jumbo-Visma), Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step), Juan Ayuso (UAE Team Emirates) o Enric Mas (Movistar Team). Pensando en la escapada, el colombiano Sergio Higuita (Bora-Hansgrohe) puede ser un excelente comodín… siempre y cuando su equipo no apueste por las opciones de Aleksander Vlasov o Cian Uijtdebroeks peleando mano a mano con los otros aspirantes a La Roja.