La Vuelta Femenina apuesta por los finales en alto... y los abanicos

En un paso más hacia la madurez tras una edición inicial histórica tanto por la ocasión como por la conclusión, La Vuelta Femenina ganará este año empaque con un día de competición más, un pelotón de mayor nivel y un recorrido con más desnivel. La ausencia de un puerto de renombre como fue Lagos de Covadonga en 2023 se compensa de sobra con la presencia de tres finales en alto en puertos ya horadados por la versión masculina, dos jornadas quebradas y una donde el aire podría hacerse notar.

Una contrarreloj por equipos de 16 kilómetros con salida y llegada en la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia, reencarnando la fórmula de aquella Vuelta masculina de 2002 con su 'Que el ritmo no pare', será el pistoletazo de salida. Le seguirán tres jornadas abocadas para la resolución al sprint… con desarrollos muy diferentes. Si la travesía entre Buñol y Moncófar parece amable, la que une Lucena y Teruel es muchísimo más insidiosa y probablemente reduzca el pelotón. Camino de Zaragoza, es el aire del Moncayo quien podrá provocar los abanicos que ya rompieron La Vuelta Femenina en dos etapas de su edición inaugural. Parecida amenaza subyace en la séptima etapa, con meta en un duro repecho de Sigüenza.

La clasificación general debería decidirse en los tres finales en alto previsto. El primero, en el Alto del Fuerte Rapitán de Jaca, fue estrenado por 'Purito' Rodríguez en 2012; el segundo, en la Laguna Negra de Vinuesa, lo conquistaron Dan Martin en 2020 y Jesús Herrada el año pasado. El final de fiesta en Madrid también presenta terreno conocido, con una intensa jornada dominical en la cual se ascienden Morcuera y Cotos, cuya cima será denominada para la ocasión como Valdesquí por mor de la estación de esquí de la Comunidad de Madrid.

También habrá novedades en el elenco de equipos. Repiten los diez equipos Women's WorldTour que compitieron en 2023 y continúan existiendo en 2024; se suman AG Insurance-Soudal Quick Step, Fenix-Deceuninck y Human Powered Health. Sólo renuncian dos WWT: el Uno-X noruego y el Ceratizit-WNT de Sandra Alonso, como avanzó Relevo.

Reducida la categoría Continental española a dos equipos, el Eneicat leonés y el Laboral Kutxa de la Fundación Euskadi, la nómina de invitados gana espesor con el nuevo EF Education-Cannondale, la versión femenina del histórico Lotto-dstny belga, el VolkerWessels neerlandés y el interesante Winspace francés de la campeona china Zeng Luyao. Repiten el Coop-Repsol noruego y el Bepink-Bongioanni italiano. Ha sido omitido Soltec Iberoamérica, registrado este año en Panamá y presente en las dos ediciones previas con bandera española.

Recorrido de La Vuelta Femenina 24

1º etapa, domingo 28 de abril. Valencia, 16 km CRE

2º etapa, lunes 29 de abril. Buñol – Moncófar, 118 km

3º etapa, martes 30 de abril. Lucena – Teruel, 131 km

4º etapa, miércoles 1 de mayo. Molina de Aragón – Zaragoza, 142 km

5º etapa, jueves 2 de mayo. Huesca – Jaca (Alto del Fuerte Rapitán), 113 km

6º etapa, viernes 3 de mayo. Tarazona – La Laguna Negra. Vinuesa, 132 km

7º etapa, sábado 4 de mayo. San Esteban de Gormaz – Sigüenza, 126 km

8º etapa, domingo 5 de mayo. Distrito Telefónica – Valdesquí, 89 km