Kasper Asgreen completa la proeza y evita el repóker de Philipsen

Sorpresa en Bourg-en-Bresse. Después de una etapa durísima, la jornada de este jueves estaba diseñada para un final en sprint; o lo que es lo mismo, muy posiblemente, para un triunfo de Jasper Philipsen que habría sido el quinto. Pero la fuga fue muy fuerte y resistió el empuje del pelotón, sobre todo en los últimos kilómetros. Kasper Asgreen, el danés de Soudal–Quick-Step, consigue en la decimoctava etapa del Tour de Francia su primera victoria en una gran vuelta.

La escapada se formó desde muy temprano. La encabezaron, inicialmente, Asgreen, Abrahamsen y Campenaerts. A ellos se les unió Eenkhoorn con posterioridad. Con diferencias casi siempre cercanas a un minuto, todo apuntaba a que los fugados serían engullidos por el pelotón tarde o temprano. Pero no sucedió. Dentro de los últimos 10 kilómetros, la diferencia permanecía cercana a los 20 segundos. Y, ya en los metros finales, rondando los diez segundos. El resultado: el arreón de Alpecin para intentar que Jasper Philipsen se llevara la victoria fue infructuoso.

El belga, además de quedarse con la miel en los labios, protagonizó un incidente ciertamente reprochable, al acercarse a Eenkhoorn cuando este intentaba fugarse. Philipsen se situó a su altura y le criticó su postura, totalmente legítima. Una imagen antideportiva que le puede conllevar un toque de atención, cuanto menos, por parte de la organización.

Pero Eenkhoorn no se amedrentó y cazó al grupo de escapados, formado por dos corredores del Lotto: el propio neerlandés y Campenaerts, el que más tiró para que la victoria de etapa se quedara en la fuga, aunque no fue para ninguno de los dos, sino para Asgreen. Este domingo, última oportunidad para los sprinters. Más allá de Philipsen, tratarán de coronarse en los Campos Elíseos otros como Pedersen, Groenewegen o Meeus.

Hubo jornada de respiro para todos. Pero Jonas Vingegaard demostró una vez más su gran momento al dejarse ver en la cabeza del pelotón cuando Nils Politt, del Bora, estaba tirando para intentar dar la victoria a Jordi Meeus. El danés mantiene el maillot amarillo con 7'35" de ventaja sobre Tadej Pogačar. Con todo decidido en la victoria final, el viernes y, especialmente, el sábado, se resolverá la pelea por el podio, con Carlos Rodriguez tratando de recortar el 1'16" de desventaja en relación a Adam Yates.