¿Por qué Tadej Pogačar prepara el Tour de Francia en Isola 2000 y no en Sierra Nevada?

El pasado lunes fue un día de compromisos publicitarios para Tadej Pogačar; el último de un largo mes de mayo. Se le pudo ver en un acto con el Ministerio de Turismo italiano y su campaña gastronómica Eataly junto al local Antonio Tiberi; también inaugurando un mural creado por el artista Lucamaleonte en plena ciudad de Roma. Fueron los fastos de cierre de su Giro de Italia victorioso antes de marcharse a su hogar de Mónaco junto a su pareja, la también ciclista Urska Zigart, que le acompañó en los días finales de la 'corsa rosa'.

A partir de aquí arranca una contrarreloj de 33 días: tantos como separan la última etapa del Giro de Italia en Roma de la primera etapa del Tour de Francia en Florencia en esta particular campaña que el líder de UAE Team Emirates ha emprendido para emular un 'doblete' que lleva 25 años sin realizarse en el ciclismo profesional. La primera parte del reto la ha completado con aparente facilidad; la segunda será otra historia.

Durante una semana, Pogačar descansará en casa para recuperar el cuerpo y asimilar el esfuerzo de la 'corsa rosa' antes viajar a Isola 2000 de cara a realizar un ciclo de 19 días en altitud. La localización de esta concentración constituye una novedad respecto a la preparación del Giro, realizada íntegramente en Sierra Nevada.¿Por qué esta vez apuesta por la estación de esquí en la frontera entre Francia e Italia en lugar de por las montañas granadinas?

"Sierra Nevada es un excelente lugar para entrenar", explica Jeroen Swart, jefe de rendimiento del UAE Team Emirates. "En los primeros meses de la temporada ya goza de buenas condiciones meteorológicas; podemos pernoctar a 2.200 metros sobre el nivel del mar, que es una altitud ideal, en excelentes hoteles; y hay muchísimas carreteras disponibles, de calidad y que ofrecen una gran variedad de terreno".

"No obstante", aborda el técnico sudafricano, "hay otros aspectos que no son ideales y nos llevan a cambiar de lugar en momentos determinados. De cara al Tour de Francia, nos resulta interesante instalarnos en Isola 2000 para poder reconocer las etapas alpinas del Tour de Francia". Se da la circunstancia, además, de que esta estación de esquí se encuentra a sólo dos horas de coche de la residencia monegasca de Pogačar… y a unas siete de donde el grueso de sus compañeros en la Grande Boucle concluirán el Critérium du Dauphiné el domingo 9 de junio.

Y es que los planes de UAE Team Emirates pasan por reunir a siete de sus ciclistas para el Tour de Francia en Isola 2000: Nils Politt, Tim Wellens, Pavel Sivakov, Marc Soler y Juan Ayuso, que vendrán del Dauphiné; Adam Yates, que no competirá antes de la Grande Boucle; y el propio Pogačar, que tampoco disputará ninguna carrera antes de la Grand Départ de Florencia. La única excepción será João Almeida, que disputará como líder la Vuelta a Suiza entre el 9 y el 16 de junio. Juntos conformaran un 'ocho' de impresión con el que desbancar a Jonas Vingegaard y mantener a raya a Primoz Roglic, Remco Evenepoel y Carlos Rodríguez.