Por qué las dos primeras carreras de Fórmula 1 2024 se celebran en sábado

El calendario de la temporada 2024 de Fórmula 1 llega con novedades importantes. La primera y más notoria de ellas es que se trata de un campeonato integrado por 24 grandes premios, más que nunca. Además, algunos de ellos como el de Japón ha cambiado de fecha para reducir los grandes desplazamientos y así ser más responsables con la huella de carbono. La otra gran novedad, una muy importante para los aficionados, es que las dos primeras carreras del año se celebran en sábado, y no en domingo como es habitual.

Desde 2021, el circuito de Shakir ha sido designado la prueba inaugural de la temporada de Fórmula 1. Hubo un primer intento de hacerlo en 2011, pero precisamente aquel año el evento se tuvo que cancelar por las protestas existentes en el país. El Mundial de F1 2024 comienza el 2 de marzo en Baréin. Esto es, en sábado. Lo que hace que todo el Gran Premio retrase su programación habitual un día. De esta manera, los entrenamientos libres se celebran el jueves 29 de febrero, mientras que la clasificación tendrá lugar el viernes 1 de marzo.

Sin embargo, el motivo por el que las dos primeras carreras de F1 de 2024 se celebran en sábado no hay que buscarlo en Baréin, sino en la segunda cita del año. Esta temporada, el GP de Arabia Saudí debería haberse celebrado el 10 de marzo. Sin embargo, esa fecha coincide con el día del comienzo del Ramadán, el mes sagrado de la religión islámica. Algo que en un país teocrático como el saudí es un asunto mayor. Es por ello por lo que la cita de Yeda se ha pasado al sábado 9 de marzo.

Como el reglamento de la Fórmula 1 impide que se celebren dos carreras con menos de una semana de descanso entre ellas, la prueba inaugural del Mundial de F1 2024 también se traslada al sábado 2 de marzo.

Las dos pruebas en Oriente Próximo no son las únicas de calendario 2024 que se celebran en sábado. El Gran Premio de Las Vegas 2024 está previsto para el 23 de noviembre, también sábado. Aunque en este caso los motivos son mucho menos espirituales. Igual que sucedió en 2023, año inaugural de la prueba, desde la organización han decidido mover la carrera al sábado por una cuestión televisiva. Con un matiz importante, la cita es en sábado horario de Nevada.

Es crucial tener en cuenta que, desde su ideación, el Gran Premio de Las Vegas está concebido como una carrera nocturna. Esto implica que, si se celebrase en domingo hora local, para muchos mercados, incluido el europeo, esto implicaría entrar ya en lunes. Para que esto no ocurra, desde la organización se apostó por celebrar la carrera en sábado, de manera que los telespectadores de todo el mundo puedan ver la carrera, aunque sea en un horario no habitual.

De hecho, en España, el Gran Premio de Las Vegas está programado para las 7:00 horas del domingo 24 de noviembre. La diferencia horaria de 9 horas hace que, cuando los motores se enciendan en la ciudad del pecado, los aficionados españoles se encuentren frente a la pantalla con el desayuno en la mesa. Si bien técnicamente es una carrera de sábado, no lo es para nosotros.