SUB-21 | ESPAÑA - REPÚBLICA CHECA
En la Sub-21 'eliminan' los amistosos porque saben que el ascensor a la absoluta no está averiado
De la Fuente ha demostrado con Samu, Cubarsí, Barrios, Fermín o Huijsen que no le tiembla el pulso para mirar a las categorías inferiores.
En la Selección nadie regala nada. Llegar a la Ciudad del Fútbol de Las Rozas es un premio para los jugadores, ya sea para disputar una Nations League, una Eurocopa, un Mundial, o un clasificatorio para los grandes torneos. Estar en la selección sub-21 está bien, pero el objetivo es subir el siguiente escalón, nadie lo oculta. La ambición es llegar y hacerlo lo más rápido posible, algo que con De la Fuente en el banquillo parece mucho más fácil. Los chicos saben que les sigue y no le tiembla el pulso de llamar a los jóvenes. Por eso todos los jugadores que convoca Denia acuden a La Rojita como si fuera una reválida, hacerlo bien cuenta. Y mucho.
Santi Denia: "Aquí no hay partidos amistosos".
Para los amistosos previos al Europeo Sub-21 de Eslovaquia, Santi Denia ha incorporado caras nuevas al grupo de La Rojita. La selección de República Checa (hoy 21 de marzo a las 19:30, en Lorca) y la de Alemania (martes 25 de marzo en Darmstadt, a las 20:30), servirán como el último examen antes del gran torneo europeo. Los dos amistosos darán a Santi Denia la oportunidad de probar futbolistas que todavía no había convocado, y que podrían quedarse para el Europeo. Las circunstancias le han obligado a agitar un poco el árbol.
El núcleo duro sigue vigente: Pablo Cuñat y Alejandro Iturbe, en la portería; Juanlu y Mosquera, en defensa; Javi Guerra, Turrientes, Fermín, Gabri Veiga y Pablo Torre, en el centro del campo; Moleiro, Diego López y Mateo Joseph, en la delantera. A esta larga lista se han incorporado cinco zagueros debutantes (Andrés García, Juanma Herzog, César Tárrega, Gerard Martín y Álex Valle).
Otro nombre más aparece en el radar, aunque no en la lista. Es Matías Fernández-Pardo, que iba a vestir por primera vez la camiseta de la Selección tras haber pasado por todas las inferiores de Bélgica, pero se ha visto obligado a abandonar la concentración por lesión. En portería, Mario de Luis también entra en su primera convocatoria con la Sub-21, mismo caso que Jesús Rodríguez y Eliezer Mayenda en la delantera.
La condición de amistoso permite que el seleccionador explore perfiles nuevos, pero no es el único factor que motiva estas novedades. Las lesiones de la Absoluta, y de la propia Sub-21, han afectado de lleno a la convocatoria. Con tres cambios forzados por dolencias, Denia le ha cedido uno de sus pilares a Luis de la Fuente. Dean Huijsen, que iba a disputar estos encuentros con La Rojita, ha terminado con los mayores e incluso ha debutado en el primer partido contra los Países Bajos.
El vestuario tiene más hambre que ejemplos, y no tiene pocos
El central del Bournemouth, que lleva un año espléndido a las órdenes de Iraola, todavía tiene que cerrar su ciclo con la Sub-21. En la Federación nadie es ajeno a que Huijsen está rindiendo a gran nivel en la élite, pero la idea que se baraja en Las Rozas es que dé el salto definitivo a la Absoluta después del Europeo Sub-21. Por este motivo formó parte de la lista inicial de Santi Denia. La lesión de Iñigo Martínez terminó con su nombre en el equipo que levantó la Eurocopa de 2024. Premio y prueba a partes iguales.
Santi Denia: "Estamos encantados de que Cubarsí, Huijsen o Asencio estén con la Absoluta".
Otro que lleva un tiempo a examen es Samu Aghehowa, aunque en su caso parece que se va alejando del equipo de Denia. El ariete del Oporto derribó la puerta de la Absoluta la pasada convocatoria. Lo hizo en el campo, a base de goles importantes en su club y en la Sub-21. El que fuera delantero titular de La Rojita cumple como punta de corte clásico para Luis de la Fuente. Lo hace por detrás de Álvaro Morata, capitanísimo, y, por ahora, también a la sombra de Ferran Torres.
En el vestuario de la Sub-21 miran con la envidia más sana posible a Samu, a Huijsen y a Cubarsí, uno más que se ha saltado esta etapa casi sin mirar. Lo hacen a sabiendas de que bordar una convocatoria podría permitirles tirar la puerta abajo. Por eso, ahora más que nunca, no existen los amistosos en las categorías inferiores de la RFEF. Los jugadores, de puertas para adentro, están convencidos de ello. Saben que Luis de la Fuente lleva en la casa muchos años y que conoce al dedillo las categorías inferiores, tanto las que ha dirigido como las generaciones que han llegado detrás de él. Con Samu, Cubarsí, Lamine Yamal, Pablo Barrios, Fermín o Huijsen ya lo ha demostrado, y no le temblará el pulso por volver a hacerlo.