Camacho se jubila de los banquillos y se pasa al sindicato: "Sigo sintiéndome futbolista en muchas situaciones"

Las preguntas están en las avenidas futbolísticas. ¿Hace mucho que no se sabe nada del mítico José Antonio Camacho? ¿Se ha retirado ya? ¿No vuelve a entrenar? Alguna esporádica intervención como comentarista reaviva las incógnitas sobre su presente. ¿Ha colgado los hábitos del banquillo? Nada mejor para salir de dudas, incluidas las del firmante, que ponerse en contacto con el interesado. No es fácil comunicarse por teléfono con él. No es precisamente de los que lleva el móvil colgado todo el día. Además, es un culo inquieto. No para. De acá para allá, nietos, cuatro, incluidos. Por su nueva ocupación que para muchos aficionados e, incluso, informadores ha pasado medio inadvertida, tiene que viajar bastante.

Al final, aquí esta. De frente. Por necesidades logísticas del tiro de cámara. A su lado Fernando Zambrano, fiel amigo y pelotero empedernido. Precisamente quien le ha metido en su penúltima aventura. Antes de entrar en faena, mil batallitas del pasado. Es lo malo que tiene que se junten dos coetáneos con múltiples experiencias compartidas. 

Bueno, que nos enrollamos. Estamos aquí para que la España futbolística, la de su generación de jugador, la de su generación de entrenador y la que vive ahora imantada a las redes sociales sepa si José Antonio Camacho se ha retirado definitivamente del fútbol. Si ha colgado el banquillo... o el banquillo le ha colgado a usted.

Yo no he colgado nada... pero sí, para España sí me he retirado, por supuesto. ¿Qué voy a hacer ahora aquí con 67 años? No me voy a meter en ningún club tal y como están las cosas. Si te descuidas lo mismo no te pagan con eso del límite salarial. Si hubiera alguno de mis clubes de siempre que me necesitara para cualquier cosa estoy a su disposición. Para una ayuda, sí, pero para sentarme en el banquillo, planificar, decir qué hacemos... Eso de que te llaman para salvar a un equipo y si lo haces bien ahora en estos tres partidos, podemos seguir el año que viene, no. Ayudar en otras facetas si puedo ayudar en algo, todavía,.. Pero también habría que ver el club, irme de Madrid, sería muy difícil para mi vida...

Sin embargo sí estaría abierto a marcharse fuera. 

Ahora mismo el mundo del entrenador no está nada fácil. De fuera he recibido y recibo muchas ofertas, pero no son lo suficientemente atractivas como para dejar otra vez todo y marcharme. No es fácil, ahora, ya con 67 años, coger la maleta e irse. Tengo la familia... Como jugador tuve la fortuna de jugar en uno solo club, el Real Madrid y vivir siempre aquí, pero después como entrenador me acostumbré a moverme mucho. Estuve en Lisboa, Pamplona, Sevilla, Barcelona, China, Gabón... pero ahora ya es diferente. No es que esté cerrado, pero tampoco estoy muy abierto. Tiene que ser algo interesante para poder coger la maleta e irme otra vez. También ahora mismo esas mismas ayudas son muy relativas, digamos.

Lo de China y Gabón debió ser muy duro, supongo

Relativamente. Estoy muy contento de ello. Cuando lo de China, estaba de vacaciones en Ibiza, vinieron a buscarme y, sin saber cómo, en cuatro días estaba en Beijing. No fue fácil adaptarse, pero en el mundo del fútbol cuando debutas tan joven como lo hice yo en un club como el Real Madrid o en la Selección, pocas cosas puede haber que te asusten. Estuve muy bien. Se abrió un camino que luego ha seguido mucha gente. Tuvo mucho repercusión, porque fui yo y porque era hacerse cargo de la selección de ese país. Después mucha gente me preguntaba para saber si se animaban o no a irse a China. En aquellos momentos el fútbol chino estaba subiendo mucho, el Gobierno estaba apostando mucho por él, ahora ya no tanto. Y después me pasó lo mismo con Gabón. A través de Puyol y De la Peña me vinieron a buscar y les dije, venga, pues vale, Otro país totalmente diferente, otro continente diferente, pero siempre experiencias que te enriquecen y que ahora considero muy positivas en mi carrera.

No se arrepiente para nada, a pesar de que vivió sus momentos de crisis y le hasta le tardaron en pagar...

No, el fútbol está abierto, es mundial. No me arrepiento. en absoluto. Eso de pagar tarde ahora está a la orden del día, pero, afortunadamente, yo tengo a los mejores abogados y gestores del mundo, Ferrero y Senn y voy con ellos siempre por delante a todos los sitios. Siempre me dicen que antes o después te tienen que pagar y si es después hasta con un tres por ciento más por los intereses del retraso.

Entonces, hemos quedado que no echa de menos el banquillo para nada...

No no, no, no ahora mismo, no. Vamos a ver, mi vida es el fútbol. Estoy viendo fútbol constantemente, informándome, pero el mono de antes que tenía por entrenar, ya no lo tengo. Por ejemplo, dejé la Selección precisamente por estar en el banquillo diariamente. Si fuera ahora no me movería de la Selección ni la Guardia Civil, La edad te va dando unas cosas, quitando otras, pero esta ya no me la da.

Casi echará más de menos jugar. Los futbolistas soléis decir que sois y os sentís futbolistas hasta el último día.

Es que no hay color. No creo que haya ni un entrenador, ni un director deportivo ni nadie que esté relacionado con el fútbol que se sienta mejor en una de esas facetas que en la de futbolista. Si existe alguno será porque no ha sido jugador. No creo que nadie prefiera entrenar que jugar. Yo sigo, todavía, sintiéndome futbolista en muchos aspectos y en muchas situaciones. En el trato con los jugadores, por ejemplo. Es algo que se va perdiendo poco a poco, claro. Cuando dejas el fútbol te sientes futbolista. Por ejemplo, si estás de segundo entrenador o de ayudante, como me pasó a mi con Di Stéfano, pues todavía te ves uno más. Pero luego, van pasando los días, los partidos y te vas dando cuenta de que ya no eres tú quien está jugando, que es un excompañero u otro en tu lugar y vas cambiando tu idea porque es diferente totalmente. Lógicamente, es muy difícil separar la idea de ser futbolista a ser entrenador de un día para otro, aunque haya habidos muchos casos en los que han pasado de un puesto al otro en un día.

Y ahora le ha dado por dedicar parte de tu tiempo libre en ayudar a los futbolistas, a la AFE. Se ha convertido en un sindicalista convencido.

Sí, sí, más o menos. Hace unos meses me vino a ver Fernando Zambrano y hablé con Vicente del Bosque, que estaba también en ello. Me dijeron que a ver si podíamos echar una mano a David Aganzo, que se iba a presentar a la presidencia de la AFE. Estuvo primero de vicepresidente con Rubiales y después quería ser presidente. Tanto Vicente como yo coincidimos en que David es un chico muy noble, muy leal y de alguna manera teníamos presentes que, allá por 1978, habíamos sido partícipes de la creación de la Asociación y habíamos estado en cargos directivos dando la cara. Desde fuera, también estaba viendo que la AFE no podía seguir por unos derroteros que no debe seguir nunca, independientemente de quién sea el presidente. La AFE tiene que tener total independencia y ser, totalmente, solo de los futbolistas y, ahora también, de las futbolistas que forman pare de nuestra Asociación. Como esa era mi opinión y mi idea, por eso es por lo que estoy ayudando, para que sea totalmente independiente.

Hace unos días, cuando concretamos esta cita para hablar, precisamente, de esta nueva labor suya, me llamó mucho la atención la energía con la que denunciaba lo que estaba sucediendo en torno al Sindicato de futbolistas. Voy a recuperar sus palabras textuales al respecto.

Solo estoy aquí para atenderlos y ayudarlos. Necesitan ayuda. Estoy para que no se tuerza. Todos les aprietan, La Federación, la Liga, el Consejo Superior de Deportes... Como Rubiales fue antes el presidente piensa que este chico tiene que hacer lo que él diga,.. y no. No es así. La AFE tiene que hacer lo que necesiten sus jugadores y sus jugadoras. Ni más no menos. Aquí se ha querido absorber la AFE para que fuera un patito de ellos y de eso nada. Si se han ido lo que tienen que hacer es ayudar y apoyar a la AFE, ni olvidarte de ella ni querer manejarla o mangonearla. Precisamente, si está en la Federación es por haber sido presidente de la AFE y lo que no puede ser es ir en su contra y querer acaparar. Si está ahí es gracias a la AFE. Y con LaLiga pasa lo mismo pero menos. Todos se tienen que dar cuenta que David Aganzo es también el presidente de la FIFPro, el presidente de todos los futbolistas del mundo...

Se puede decir más alto, pero no más claro. Supongo que mantiene estas palabras que dan razón a su colaboración ahora con la Asociación.

Las cosas son siempre más o menos son parecidas en este aspecto. Yo he estado de presidente y pienso que quien venga detrás tiene que hacerlo igual que yo. Yo cuando he estado en un equipo lo que siempre he querido es que a quien venga detrás le vaya lo mejor posible para que no existan sobre todo comparaciones. Rubiales tiene que estar pendiente de los suyo, no de la AFE. Ya ha dejado una parte suya aquí como jugador y como presidente. Cada uno tiene que ejercer su manera de trabajar. Ahora esta David Aganzo y no tiene que ver nada con el anterior. Una cosa es ser vicepresidente o vocal y otra, ser el presidente. El presidente es quien tiene que dirigir el sindicato con sus ayudantes. Ante él estaba el vicepresidente ayudando al presidente que había. Ahora quien está es él y él es quien tiene que decidir y tiene que hacer las cosas lo mejor que pueda. Los tiempos también van cambiando y a lo mejor cuando Rubiales estaba había unas cosas y ahora hay otras. Rubiales se tiene que encargar de la Federación y David Aganzo de la AFE. Creo en las personas que ahora están llevando el peso de la Asociación. Estoy convencido de que no va a haber ningún renuncio. Ninguno.

Históricamente siempre se ha visto a la AFE como el patito feo de la familia futbolística. 

En el fútbol hay tres patas, Federación, Liga y AFE, Es lógico también que ellos quieran intentar que la AFE, de alguna manera, tenga una tendencia hacia uno o hacia otro. Esa es la lucha que tiene que tener la AFE. Saber que no. El futbolista tiene que saber que no va a depender de nadie. La AFE se puede equivocar, pero siempre desde. la seguridad de que lo hace sin querer, no porque quiera favorecer a alguien. Estas tres patas tienen que estar de acuerdo. No pueden estar reñidas. Puede haber diferencias, pero que al final se solucionen para el bien del fútbol español y veo que no es así. Por ejemplo, ahora que España se presenta la candidatura para el Mundial 2030, me parece muy bien que Rubiales presente lo que quiera presentar, pero tiene que ir de la manita de LaLiga y de la AFE. Y que pueda decir que está respaldado por todos, igual que está respaldado por el Gobierno. Que el mundo sepa que el fútbol español está unido, sobre todo cuando se pide la organización de algo tan importante. Yo estoy en esta parte, está claro, pero estoy dispuesto a hablar con quien sea para solucionar estas diferencias porque solo nos pueden perjudicar.

Y además de esta labor que se puede considerar de ayuda política al Sindicato por ser Camacho quien es, lo que representa, y el peso específico que tiene en el fútbol españoles desde hace muchas décadas, ¿cuáles son sus otras funciones más mundanas?

Formo parte de la Junta directiva. He mantenido reuniones con la Federación y las seguiré teniendo para ver si resolvemos todos los flecos que tenemos pendiente y solucionamos los asuntos en los que estamos enfrentados y podemos llegar a un acuerdo. Tenemos la selección de veteranos con Zambrano e intentamos ayudar a los nos necesiten. Hay jugadores con necesidades médicas y ahí estamos nosotros. Juntamos a los internacionales allá por donde va jugando la Selección absoluta. Lo que tienen que saber todos es que aunque hayan dejado de jugar al fútbol, ellos siguen siendo futbolistas y la AFE la fundamos entre todos y estará donde se les pueda ayudar. Afortunadamente, ahora mismo los futbolistas de Primera y de Segunda no tienen los problemas que podíamos tener nosotros en su momento. Pero sí hay diferencias con la primera y Segunda RFEF y ahí es donde donde estamos ahora, intentando hacer el convenido de La Primera, luego llegará el de Segunda. Ahí es donde más problemas tenemos de que la gente no cobre. Tenemos 14.000 afiliados y las futbolistas y los futbolistas tienen que saber que están amparados por su Asociación. Esta es su casa. Tienen que saber que los vamos ayudar en todo momento. No sólo porque no cobren, si no también porque necesiten una ayuda para estudios, para encontrar trabajos o si necesitan material deportivo de botas o uniformes en los más pequeños,

Usted está acompañando al presidente en algunas de las visitas que están haciendo a todos los vestuarios de Primera y Segunda. ¿De qué se habla en esas reuniones?

Se habla de toda la problemática que tenemos. En este momento, en algunos clubes, la mayoría de sus jugadores son extranjeros y les explicamos que la AFE está abierta a todos y que nos gustaría que todos se afiliaran porque están jugando en nuestro fútbol y que sepan que cualquier problema que tengan pueden acudir a nosotros. También tenemos muchos jugadores españoles jugando fuera y ellos tienen los mismos derechos que los que están aquí. Sobre todo queremos que todos, sean españoles o extranjeros, se sientan amparados. El otro día estuvimos visitando al Real Madrid y el comportamiento de todos, técnicos y jugadores, fue exquisito. Escucharon nuestro mensaje y nos trataron como a uno más del vestuario. Ancelotti es un señor.

Le veo muy metido en la materia, se ha convertido en un sindicalista de Primera división.

No, no, nada. Estoy aquí por Fernando Zambrano y solamente para esto, intentar ayudarles y que se reconozca que los futbolistas siempre ha sido un plato fuerte dentro del fútbol. Ahora mismo hay muchos partidos, muchas competiciones y el futbolista cada vez tiene que tener más hueco en las decisiones.

Cambiamos de tercio. ¿Mira mucho para atrás, a su carrera, su vida como futbolista, de entrenador?

No, no veo ni los partidos antiguos. Bueno, ahora los tienes que ver muchas veces porque te los ponen 200 veces. Pero no, no, no soy nada nostálgico. En mi casa hay muy pocos recuerdos. Tengo guardadas cosas en Albacete, donde estaba mi madre, tengo las camisetas y un montón de premios, pero, por ejemplo, la Medalla de Oro al Mérito Deportivo, que tenía que estar en mi casa, a la entrada, no están. ¿Por qué? Porque no soy. No, no, no, no sé... No me gusta el hablar del pasado, Hombre, si tengo que hablar del pasado con quien sea, porque cada uno lo tiene, hablo, porque tampoco te puedes evadir. Lo que no me gusta es estar diciendo todo el día lo que soy o lo que he sido. No estar todo el día contando batallitas. No me gusta decir lo que he sido. Me gusta ver a la gente y cuando te juntas hacer partidos de estos con la AFE y ver partidos de ahora con la gente, te juntas, disfrutas.

¿Y las rodillas cómo están? No le hablan, no le dicen, no entrene mucho, no jugeue...

Las rodillas están mal, ¿cómo van a estar? No sé el tiempo que me van a dejar andar bien. En los partiditos ya no juego nada. Intento entrenarme todos los días por lo menos una hora y meterme en el agua de la piscina helada. Sin eso no puedo vivir. En los parridos, ahora soy el suplente del entrenador de la AFE que es Zambrano, pero yo no quiero saber nada. ¿Me voy a poner yo ahora ahí a discutir otra vez con los jugadores. Soy el cabeza visible, digamos.

*La segunda parte de la entrevista con Camacho, con sus salidas del Real Madrid y la Selección.