Pep Guardiola: "Tener a Messi en el pasado y a Haaland ahora; ese es mi éxito"

Pep Guardiola se sentó en la sala de prensa del Estadio Olímpico Atatürk, sede del desenlace de la UEFA Champions League este sábado a las 21:00 horas (La 1 y M+ Liga de Campeones), y la primera pregunta, de la prensa inglesa, no podía ser más directa: ¿Obsesión o sueño? "Es un sueño, sin duda. Para conseguir cosas importantes tienes que tener la parte correcta de obsesión, de deseo. Obsesión es una palabra positiva por el hecho de llevar implícito el deseo de conseguirlo. Pero, por supuesto, es un sueño para nosotros", contestó el técnico de Sampedor, que afronta su cuarta final de la máxima competición continental, la segunda con el Manchester City tras la perdida en 2021 contra el Chelsea en Oporto.

Los citizens persiguen su primera 'Orejona'. Su rival, el Inter de Milan dirigido por Simone Inzaghi, ya tiene tres en sus vitrinas (1964, 1965 y 2010), por lo que Guardiola reconoce abiertamente que "si hablamos de la historia de esta competición, el Inter de Milan es más grande que nosotros", pero "eso no importa. Lo más importante es que mañana por la noche hagamos la mejor actuación posible. Eso marcará la diferencia".

Su homólogo habló dos horas antes en la misma silla. Ahí, Inzaghi aseguró que planificó algo para frenar a Erling Haaland. "Vigilaremos especialmente a Haaland, hemos preparado algo, pero el Inter tendrá que ser bueno limitando al resto del City". Pero Guardiola no solo habló de la faceta defensiva del conjunto nerazzurri: "Es un equipo habituado no solo a defender. Hay una teoría de que los italianos solo defienden. Evidentemente, saben defender y lo hacen muy bien. Para ellos, ir 0-0 es como si van ganando, nunca se ponen ansiosos". A continuación, pasó a relatar algunas de sus fortalezas: "En defensa, en salida de balón, son muy efectivos y tienen la capacidad para contactar muy bien con sus atacantes. Lautaro, Lukaku, Džeko... tienen la capacidad de sostener el balón. Normalmente, los delanteros pierden siete u ocho balones de cada diez, pero estos no. Estos tienen la capacidad para tenerla y son peligrosos, porque, a partir de ahí, atacan por dentro, te giran el juego...".

Si se extendió para enumerar las virtudes de su adversario, campeón de la Coppa Italia y de la Supercopa de Italia este curso, Guardiola fue más escueto y directo cuando fue preguntado por las claves del éxito del City y, más concretamente, del suyo personal. "Tener buenos jugadores. Tener a Messi en el pasado, a Haaland ahora... Ese es mi éxito. No estoy bromeando, es la verdad", respondió ante la risa generalizada en la sala de prensa antes de hablar de la unión del vestuario: "Hacerles sentir que no se puede conseguir en solitario. Y que, juntos, somos un equipo muy fuerte".

Guardiola no cuenta con contratiempos a nivel físico. Solo Kyle Walker parecía duda, al perderse el entrenamiento del pasado martes por la mañana, aunque viajó a Estambul con el resto de la expedición y su titularidad parece asegurada. Por lo tanto, el entrenador catalán podrá apostar por su once de gala y mantener la estabilidad en el equipo, una palabra que recalcó en una de sus últimas respuestas: "Seguir el plan nos da estabilidad. Pero el partido tiene momentos en que se vuelve loco y ponemos muchos delanteros o muchos centrales... Y puede haber momentos en que no haya táctica y solo sea deseo, pero eso depende de cómo vaya el partido. Tenemos que ser estables y pacientes. Lo más importante es que pensemos que con 0-0 no estamos perdiendo, sino que vamos empate. Los equipos italianos, con 0-0, piensan que van ganando, y no van ganando. Hay que ser estables y dar ritmo al partido, pero manteniendo una estabilidad", repitió el de Sampedor, a 90 (o 120) minutos de su tercera Champions, la primera fuera del FC Barcelona.