El lado más desconocido de Rodri, el nuevo héroe del Manchester City: "Cogía aviones a Castellón para hacer los exámenes de ADE"

Ximo Miralles y Rodri Hernández (Madrid, 1996) se conocieron en la residencia del Villarreal, cuando ambos llegaron a formar parte del juvenil. De eso hace casi diez años, y enseguida hubo una conexión especial entre ellos: "Éramos de los pocos que estudiábamos bachiller por aquel entonces y nos ayudábamos". Rodri, criado en la cantera del Atleti, es con su gol el héroe de la primera UEFA Champions League del Manchester City. Todos han visto y verán su disparo a puerta para romper el marcador del Atatürk Olympic Stadium, pero muy pocos conocen a la persona que hay detrás de una de las piezas claves para Pep Guardiola... hasta ahora. ¿Cómo se crio? ¿Qué hace con su tiempo libre? ¿Cómo supera la explosión de popularidad en las redes sociales?

Lo cierto es que Rodri viene de una familia muy formada y es difícil encontrar en el fútbol un tío tan estudioso y que tuviera tan claro que quería ir a la universidad. De hecho, acabó graduándose en ADE. "Fue en la facultad de Castellón donde conoció a Laura, la que aún hoy es su pareja y que es una chica 10, muy acorde a él. Juntos se fueron a recorrer Centroamérica, Asia… Cuando fichó por el City, todavía no había terminado la carrera, pero seguía estudiando a distancia y nadie sabe que a veces entre semana se cogía un avión a Castellón para hacer un examen, y se volvía a Manchester esa misma tarde", cuenta Ximo, ya retirado, y ahora dedicado más a la música, pasión que comparte con Rodri.

"Aunque parezca muy serio y formal, es muy divertido y un gran imitador de gente. Lo hace increíble, sabe imitar a cualquiera y cuenta muchos chistes", nos descubre uno los mejores amigos del centrocampista.

A pesar del éxito que conlleva llevar la brújula del equipo campeón de la Champions League, hace todo lo posible por que sus amigos no sientan ninguna diferencia con el Rodri de hace unos años: "El Rodri futbolista no ha logrado comerse al Rodri persona. Es un grandísimo amigo, muy buena persona, muy fiel a sus valores. Tiene muy claro que hay un Rodri futbolista y uno persona, y cuando estás con él, nunca se interpone el futbolista. Es extremadamente competitivo en todo, hasta dice que él canta mejor que yo".

Ximo sabe que a su amigo no le gusta la sobreexposición: "Por eso no tiene redes sociales, así se abstrae de información innecesaria y es una forma de aplacar esa faceta de futbolista y no ser tan reconocido. La fama no le llena y no la quiere desarrollar. Sólo se vuelca en acciones solidarias porque siempre dice que le gustaría devolver a la sociedad lo que a él le han dado".

Volviendo a su afición por la música, Ximo advierte: "Muchos se sorprenderían si escuchasen cantar a Rodri. Cuando nos juntamos los amigos, yo toco la guitarra y él canta. Hablamos mucho de música. Beatles, Serrat, y ahora de mi banda, Dorsal 31; a menudo me manda vídeos cantando mis canciones. Canta especialmente bien la de '20 de enero', de la Oreja de Van Gogh. Le he dejado una guitarra en Manchester, pero me dice que todavía no ha encontrado la inspiración para tocarla".

Dorsal 31 presentó antes del Mundial de Catar la canción 'Yo soy de aquellos', cuyos beneficios van destinados a la Fundación ELA. Rodri no dudó en implicarse para echar una mano y tampoco ha faltado a su presentación en AFE: "Durante la pandemia empecé a mandarle temas míos, y le gustó especialmente este que habla de fútbol. No se lo pensó cuando le propuse que cantara él una parte. A veces se te olvida la repercusión mundial que tiene, pero porque él te hace sentir así, y charlamos sobre el impacto que podía tener si él se involucraba. Así tendría más visibilidad con la fundación FUNDELA. Vino al estudio, grabamos su parte y ha quedado genial".

"Su sueño era estar donde está. Nunca le he visto un ápice de dudas o derrotismo, nunca ha apuntado bajo. Tiene mucha confianza en sí mismo y mucha personalidad", destaca Ximo de Rodri.

"Quienes estamos a su lado sentimos un gran honor, porque disfrutamos de lo que consigue como futbolista, pero seguimos interactuando con la misma persona que conocimos. Es muy amigo de aquella generación de juveniles del Villarreal".

Ximo resume el respeto, cariño y admiración que su núcleo más cercano siente por un futbolista que hace unos meses quería comerse el Mundial y que finalmente se ha comido la Champions League. "Cualquiera que haya coincidido con Rodri en aquella época te hablará del enorme respeto personal y profesional que le tenemos. Para nosotros es Dios, aunque él le quite hierro, o quizás ni lo sepa".