Uruguay finaliza tercera y Canadá demuestra estar a la altura

Jugar por el tercer y cuarto puesto tiene que ser algo que hay que suprimir. Sólo tiene sentido en los Juegos Olímpicos por el valor de la medalla de bronce, pero en campeonatos internacionales ya no tiene ningún tipo de sentido. En este mundo del fútbol donde cada vez se juegan más partidos, tener este encuentro resta más que suma. Unos dólares más no pueden tapar el bosque y los jugadores, que físicamente van al límite, pueden lesionarse de gravedad en un encuentro casi sin validez.

Pero claro, la Copa América decidió que se siga jugando este partido, al contrario que la Eurocopa, que lo eliminó en 1984. Y si se juegan, las selecciones van a dejar todo, como es normal. Eso hicieron Canadá y Uruguay, que disputaron el partido como si de una final se tratase.

Y como nadie quería que se acabe este encuentro, nos fuimos a los penaltis. Porque Luis Suárez así lo decidió en el minuto 94 de partido tras fallar un mano a mano. Y en las penas máximas que Canadá comenzó tirando, Uruguay ganó. Porque Koné y Davies fallaron ante Rochet y Luis Suárez o Valverde acertaron. La Celeste se cuelga la medalla de bronce y vuelve al pódium de la Copa América 13 años después.

En el primer tiempo, Canadá fue mucho más que Uruguay, demostrando Marsch que a pesar de los cambios realizados, tiene un equipo que sabe a lo que juega. Esta Copa América certifica que los canadienses ya se sientan a comer en la mesa de Estados Unidos y México en Concancaf y que en el próximo mundial, las tres van a llegar, como mínimo, en las mismas condiciones. Ya no hay una México que domine ni una Estados Unidos que saque ventaja, no. Ahora Canadá ya puede hablar de tú a tú.

Los canadienses pasaron por encima de Uruguay, que a pesar de iniciar ganando con gol de Bentancur, en ningún momento de la primera parte se encontraron a gusto en el partido. En defensa, Giménez sufría. En la portería, Rochet volvía a cometer un error y Koné aprovechaba. En el medio, Valverde no pesaba. Y arriba, Darwin no concretaba. Bielsa, por otro lado, se desesperaba en la banda.

Bielsa necesitaba cambiar. Y quitó tanto a Darwin como a Ugarte para meter calidad (De Arrascaeta) y darle 45 minutos a Luis Suárez. El pistolero jugaba los últimos minutos con la camiseta de la Celeste.

Pero la presencia del de Inter Miami no cambiaba mucho la película del partido. Canadá seguía mandando, demostrando que no se achantaba ante Uruguay y los de Bielsa nerviosos y preocupados, al igual que su entrenador. Los sudamericanos no estaban disfrutando para nada el partido y parecía que su cabeza se había quedado en la semifinal.

Durante todo el encuentro Canadá demostró personalidad. Sin Davies y sin David. Pero con ellos también. Marsch los metió en el final de la segunda parte para terminar de intentar ganar el encuentro que estaba empatado. Durante toda la Copa América habían sido titulares y su estado físico les había pasado factura, pero sus compañeros dieron la cara por ellos. Marcó David tras otro error de Uruguay, a la que se le complicaba el partido.

Pero a pesar de la valentía, la calidad también cuenta. Y Uruguay, sin hacer mucho, llegaba y lo intentaba. Valverde con un zurdazo pudo meter el segundo de la Celeste pero su tiro se fue al larguero. Los de Bielsa vivían a través de los destellos de los suyos.

Uruguay, finalmente, empató. Con sufrimiento. Pero con Luis Suárez, un jugador de otra época que puede terminar su periplo en la selección con un gusto agridulce. Uruguay fue tercera. Canadá, cuarta. Pero también ganó. Porque el Mundial 2026 está cerca y los norteamericanos tienen muchas ilusiones puestas en él.

FICHA TÉCNICA

Alineaciones:

Canadá: Dayne St. Clair - Alistair Johnston (Alphonso Davies, 61), Moise Bombito Lumpungu, Luc de Fougerolles (Cornelius, 67), Richie Laryea - Ismael Koné, Jonathan Osorio (Theo Bair, 76) - Mathieu Choiniere, Ali Ahmed (Liam Millar, 76), Jacob Shaffelburg - Tani Oluwaseyi (Jonathan David, 67). DT: Jesse Marsch.

Uruguay: Sergio Rochet - Nahitan Nández, José María Giménez, Sebastián Cáceres, Matías Viña (Lucas Olaza, 66) - Federico Valverde, Manuel Ugarte (Giorgian De Arrascaeta, 46), Rodrigo Bentancur - Facundo Pellistri (Cristian Olivera, 61), Darwin Núñez (Luis Suárez, 46) y Maximiliano Araújo (Brian Rodríguez, 61). DT: Marcelo Bielsa.

Árbitro: Alexis Herrera (VEN)

Goles:

Canadá: Ismael Koné (21), Jonathan David (79)

Uruguay: Rodrigo Bentancur (8), Luis Suárez, (90+2)

Definición por penales:

Canadá: Jonathan David (gol), Moise Bombito (gol), Ismael Koné (atajado), Mathieu Choiniere (gol), Alphonso Davies (errado)

Uruguay: Federico Valverde (gol), Rodrigo Bentancur (gol), Giorgian De Arrascaeta (gol), Luis Suárez (gol)

Amonestados:

Canadá: Luc de Fougerolles (6), Tani Oluwaseyi (63), Ismael Koné (78), Dayne St. Clair (90)

Uruguay: Matías Viña (26), Rodrigo Bentancur (84)