En qué equipos ha jugado James Rodríguez

La carrera de James Rodríguez, uno de los futbolistas más importantes de la historia de Colombia, tiene varios hitos. Empezando por su gran papel en el Mundial de Brasil 2014, donde se quedó con la Bota de Oro, y siguiendo con su paso por clubes europeos de élite como el Real Madrid y el Bayern de Múnich.

Hijo de un futbolista profesional (Wilson James Rodríguez), debutó como profesional en el 2006 en el Envigado Fútbol Club, después de que su madre rechazara ofertas de clubes importantes como Atlético Nacional e Independiente de Medellín.

El mítico Pibe Carlos Valderrama fue siempre un referente para él: un jugador fino, exquisito, ideal para paladares exigentes que le sirvió como modelo. Muy pronto, James saltó de Colombia al fútbol argentino: debutó en Banfield a los 17 años y se convirtió en uno de los baluartes de ese club hasta que el Oporto le abrió las puertas de Europa.

Y en Portugal se lució: su aporte fue fundamental para el triplete en la temporada 2010/11 (Liga, Copa y Supercopa de Portugal) y para la obtención de la Europa League con un equipo en el que también brillaba Radamel Falcao. Rodríguez convirtió 32 goles en 107 partidos jugados y se fue del Oporto siendo ídolo de sus aficionados.

Un año antes del Mundial de 2014, James se mudó a Mónaco junto con uno de sus compañeros en el Oporto, el portugués João Moutinho. También estaba Falcao en ese club de la Liga francesa, pero jugó poco por problemas físicos. Con Claudio Ranieri como entrenador, Rodríguez estuvo presente en 108 partidos, marcó 32 goles y dio 41 asistencias.

Pero su verdadera plataforma de despegue fue el Mundial de Brasil 2014. Su actuación fue tan brillante como para despertar los elogios de un crack de otro deporte, Lebron James. "Es mi jugador favorito en la Copa del Mundo. Obviamente, su nombre ayuda con eso", dijo con su habitual sentido del humor el célebre jugador de la NBA.

James fue el máximo artillero de ese torneo con seis goles, por encima de gigantes como Thomas Müller y Neymar, y despertó el interés del Real Madrid. Con un técnico que siempre lo valoró, el italiano Carlo Ancelotti, el colombiano marcó 13 goles y 13 asistencias en su primera temporada. No tuvo la misma suerte con Rafa Benítez y Zinedine Zidane, que lo marginaron del equipo.

Con el Madrid, James sumó dos Champions a su palmarés personal, pero la poca confianza de Zidane motivó su cesión, en 2017, al Bayern de Múnich, donde se reencontró con Ancelotti, que más tarde lo volvió a dirigir en su paso por el Everton de la Premier League, donde jugó 26 partidos y marcó 6 goles en la temporada 2020/2011.

La del Bayern fue la última gran etapa del colombiano. Ganó dos Bundesligas y la Copa de Alemania 2018/19, marcó 14 goles e integró una gran sociedad en el centro del campo con Javi Martínez y Thiago Alcántara en el equipo que dirigía Jupp Heynckes.

Después volvió al Madrid pero las lesiones lo dejaron fuera de la pretemporada y Zidane, al que James siempre consideró un referente futbolístico, no le dio muchas oportunidades. Pasó entonces por el Everton de Ancelotti y por dos ligas menos exigentes (fichando para el Al-Rayyan de Catar en 2021 y el Olympiacos de Grecia en 2022), antes de desembarcar en el São Paulo de Brasil.

En 2024, los españoles tuvieron la posibilidad de verlo en acción otra vez en un amistoso disputado en Londres en el que la Selección de Colombia venció al equipo de Luis de la Fuente 1-0. James ingresó en el segundo tiempo y fue decisivo: él armó la jugada que terminó con el único gol del partido, marcado por Muñoz. La prensa le preguntó si le gustaría volver a jugar en España y la respuesta del colombiano fue concisa: "¿Por qué no?".