De la Fuente no da una, las da todas: el plan perfecto de España sigue adelante

Düsseldorf (Alemania).- Si a De la Fuente le hubiesen espetado un "Luis, sueña" y le hubiesen permitido dibujar cómo quería que arrancase el camino de España en la Eurocopa, seguramente hubiese elegido una ruta muy parecida a la actual. La victoria ante Albania, 0-1 y con suplentes, culminó una liguilla extraordinaria de la Selección, una de las más vistosas en cuanto a juego e idea y a la que respaldan los números. Arrollar a Croacia (3-0), avasallar en fútbol a Italia (1-0) y repetir triunfo contra el animoso equipo de Sylvinho (0-1) no parecía tarea sencilla. Y se ha conseguido, además, sin encajar un solo tanto y con minutos y oportunidades para todos salvo el tercer portero, Álex Remiro.

Conviene poner en contexto que La Roja jamás había conseguido un resultado así en el inicio de una fase final. Es la primera vez que se logra un pleno sin recibir un gol en toda la historia de las participaciones de España en Eurocopas (12 apariciones) y Mundiales (16). Ni los campeones del 2008 (nueve puntos, pero cero porterías imbatidas), ni los del 2010 (derrota ante Suiza) ni los del 2012 (empate contra Italia) arrancaron así. Sólo en la Copa Confederaciones 2009, con Sudáfrica, Iraq y Nueva Zelanda como rivales, ocurrió algo semejante. "Va todo tan bien que da hasta miedo", comentaba algún integrante de la expedición en los pasillos del Merkur Spiel-Arena tras dejar en la cuneta a su última víctima.

No le falta razón. El plan se ha cumplido paso por paso desde que arrancó la concentración. Primero con marcadores, que es lo importante Y, después, con un estilo que tiene asombrado al continente por la velocidad de balón con la que juega esta España y su capacidad para presionar y recuperar. El paso del tiquitaca al toma y daca está más que confirmado. Lamine y Nico hacen temblar a cualquiera y el resto de piezas clave también brillan: Unai para penaltis, Morata marca, Rodrigo equilibra, Pedri flota… La sorpresa de Cucurella y el nivel de MVP de Fabián completan el puzle y dejan prácticamente definido el once para los octavos.

La perfección es tal que, clasificados como primeros desde la segunda jornada, el cuerpo técnico se ha permitido meter a Rodrigo en formol y plantear una minipretemporada para los titularísimos, con un margen de 10 días entre Italia y los octavos para descargarse del cansancio acumulado. Al mediocentro del City (5.201 minutos a sus espaldas), Carvajal (más de 4.200) o el propio Pedri les sentará de perlas el descanso total del que disfrutaron ante Albania. El míster, amante de que todos huelan el césped y sientan el torneo, hizo 10 cambios en el once de Düsseldorf. Algunos temían malas caras o un pinchazo que alterase el rumbo… y, salvo por la lesión de Jesús Navas, todo volvió a salir a pedir de boca.

Lo único que le faltaba al riojano, y a esta Selección en general, es que su unidad B diese una zancada al frente y demostrasen que hay banquillo como para tapar ausencias. Lo dejaron patente: Raya se exhibió con dos paradas de postal, Navas sumó, Grimaldo recordó al del Leverkusen, Vivian fue un muro, Zubimendi hizo con éxito de Rodri, Ferran anotó (¡van 20 en 44 partidos con España!) y Dani Olmo se salió con un recital de visión de juego, último pase y capacidad para romper líneas en conducción. El catalán puso en un aprieto a Pedri con su actuación y se postula como el único con opciones de colarse en el once de gala.

La estrategia, como recordó De la Fuente, salió otra vez de 10. "Queríamos vencer, fundamentalmente, y que todos los futbolistas disponibles jugasen. No es lo mismo vivir esta experiencia desde el banquillo que sobre el campo. Teníamos previsto que los centrales (Laporte y Le Normand) disputasen cada uno medio tiempo y salió bien; el aprendizaje que se lleva Fermín (debutante) seguramente sea impagable para él... Hay margen de mejora, pero la ilusión es libre y nosotros somos los primeros en palparla".

La inercia hará que La Roja aterrice en octavos con la flecha hacia arriba y confianza plena. El técnico, además, contará -a la espera de los resultados de las pruebas a las que se someterá hoy Navas- con los 26 internacionales. A Nacho se le aguarda de vuelta pronto y Ayoze, con una elongación muscular, tampoco tendrá problemas para estar el domingo en Colonia. Otros nombres relevantes como Laporte alcanzan las eliminatorias con velocidad de crucero.

De la Fuente, después de los líos en las fases finales más recientes, desde el Twitch de 'Lucho' al Caso Torbe que sacudió la Euro 2016, no ha sufrido hasta el momento ni uno. Laporte apuntó a ser diana de las críticas y se le colocó en el foco por su supuesto mal estado de forma, una acusación a la que contestó ante los medios y con sendos partidazos ante Italia y Albania. De la Fuente le defendió públicamente ("es uno de los mejores del mundo en su posición") y el tiempo le ha dado la razón. Como en casi todo.