Sorteo de octavos de final de Europa League: quiénes son los posibles rivales del Villarreal, horario y dónde ver

Tras la disputa del playoff, ahora, ya sí, quedan dieciséis equipos en la segunda y en la tercera competición continental. Entre ellos, solo un español, el Villarreal CF, que superó la fase de grupos de la UEFA Europa League en primera posición en un final de infarto ante el Stade Rennais. Los groguets tienen como objetivo repetir el éxito de la temporada 2020-21. No ha podido prolongar su aventura europea un Real Betis Balompié que quedó apeado de la Conference ante el Dinamo de Zagreb.

Cabe recordar que este curso es el último con el formato tal cual se conoce en la actualidad. A partir del ejercicio 24-25, debido a la modificación de los torneos, la Europa League se jugará en formato liga, con ocho jornadas. Los ocho primeros accederán a los octavos de final de manera directa, mientras que los clasificados del 9º al 24º jugarán el playoff, la ronda previa a los octavos. De este modo, no habrá conjuntos que caigan de la Champions a la Europa League.

El sorteo de los octavos de final de la UEFA Europa League se celebrará el viernes 23 de febrero a partir de las 12:00 horas en la Casa del Fútbol Europeo, en Nyon (Suiza). Una hora después, a las 13:00, en el mismo escenario, será el turno del sorteo de los octavos de final de la UEFA Europa Conference League.

La ceremonia se emitirá en España en Movistar Plus+ (dial 7 de la plataforma con el mismo nombre) y en M+ Liga de Campeones (dial 60 de Movistar Plus+ y 114 de Orange TV). Asimismo, UEFA dará la señal en abierto a través de su página web.

Los dos sorteos seguirán el mismo procedimiento. Se emparejará a los ocho vencedores de la fase de grupos de las respectivas competiciones, que tendrán el privilegio de ser cabezas de serie, contra los ocho ganadores de la eliminatoria del playoff. El partido de vuelta, por lo tanto, se disputará en el estadio de los equipos que acabaron la fase de grupos en primera posición; es decir, se decidirá la eliminatoria del Villarreal en La Cerámica. En caso de empate en el global al término del segundo encuentro, habrá prórroga y, si persiste la igualdad, tanda de penaltis. Como viene siendo habitual, no tiene más valor el gol de visitante.

El sorteo contará con un único condicionante, si bien UEFA siempre se guarda la posibilidad de anunciar más limitaciones. Lo que sí es seguro es que, en ningún caso, se podrán enfrentar entre sí equipos del mismo país, algo aplicable tanto a la Europa League como a la Conference League.