Gabri Veiga viene con fútbol desde Arabia: doblete y líder de la Sub-21

Habrá encuentros más exigentes, no cabe duda, pero siempre es motivo de satisfacción y celebración empezar un nuevo trayecto con una victoria contundente. La Sub-21 pasó por encima de Malta en el inicio de la fase de clasificación para el Europeo que se disputará en verano de 2025 en Eslovaquia. El conjunto de Santi Denia ya vencía por 0-3 a los 18 minutos, con un tanto de Diego López y el doblete de Gabri Veiga. Ilias Akhomach, Pablo Torre y Beñat Turrientes cerraron el marcador en la segunda mitad.

España fue muy superior desde el primer minuto. Tampoco había un rival enfrente que pusiera en serios aprietos a la vigente subcampeona de la categoría. Como suele suceder en este tipo de envites, el primer gol facilita sobremanera la tarea. Eso sucedió en la localidad maltesa de Paola. Antes del cuarto minuto de la contienda, conectaron los dos extremos: Ilias Akhomach sale hacia fuera y cuelga un centro que Diego López peina al fondo de la red.

Por edad, Santi Denia solo puede contar para este ciclo con dos de los futbolistas que se llevó a la fase final del Europeo de este pasado verano: Arnau Martínez y Gabri Veiga. Ambos no solo fueron convocados, sino que salieron de inicio, lo que deja a las claras que van a ser dos hombres fundamentales en el sino de España para los dos próximos años. Y el exceltista, que acude a su primera llamada ya como jugador de Al-Ahly, demostró el liderazgo que se le presupone desde el primer día.

Gol de Veiga con la izquierda en el minuto 14. Gol de Veiga con la derecha en el minuto 18. Este último, culminando la conexión gallega, al recibir de Álvaro Fernández Carreras, lateral muy ofensivo que pisó área maltesa en varias ocasiones. Veiga, por su parte, actuó como '10', esa posición que le permite mostrar una de sus virtudes, la capacidad para ver portería. Por detrás, Pablo Barrios y Beñat Turrientes. Y en el banquillo otros como Javi Guerra, Nico González, Pablo Torre o Stefan Bajčetić, aunque, de momento, el del Liverpool parece ser una apuesta para el centro de la defensa.

Solo existían dos dudas con el paso de los minutos: en cuánto terminaría el marcador y si todos acabarían sanos. Denia no se atrevió a mover el banquillo en la reanudación, pero el 0-4 en el minuto 49 sí le invitó a ello. El cuarto, por cierto, un gran gol de Ilias Akhomach después de sortear a un rival con un túnel y alojar el esférico junto al poste más lejano.

Con el encuentro visto para sentencia, el seleccionador retiró a Arnau, Veiga e Ilias pensando, obviamente, en el próximo compromiso de la Sub-21, que será este lunes en Jaén ante Escocia (21:00 horas, Teledeporte) y que se antoja algo más exigente. En cualquier caso, los que entraron en sus lugares no lo hicieron para pasearse en Paola, sino para ayudar a estirar aún más el resultado.

Una ventaja que se fue hasta el 0-6, gracias a Pablo Torre, que se benefició de un fallo maltés en el despeje, y Beñat Turrientes, en boca de gol a pase de Hugo Novoa. Y pudieron ser más en un encuentro de un único sentido. España comienza con autoridad un grupo en el que, por su calidad, debería ser primera y obtener el billete directo a Eslovaquia. Y con Gabri Veiga enchufado y volviendo a su mejor versión con la Sub-21 todo invita a pensar en algo más.