Antony se confiesa, tras el indulto del CTA, sobre la losa de los 100 millones que le persigue: "Sé todas las cosas que pasé y el valor que tengo"

Apenas un mes le ha bastado a Antony Matheus dos Santos (Sao Paulo, 2000) para meterse en el bolsillo a la afición del Betis y certificar que ha sido la gran incorporación del mercado invernal en LaLiga. Goles, asistencias y conexión con la grada han hecho recuperar la sonrisa al brasileño, después de vivir tiempos difíciles en el Manchester United. "Fue la mejor decisión venir acá", reconoce Antony en una entrevista con Relevo en la ciudad deportiva Luis del Sol.

Ha finalizado el entrenamiento matinal y Antony aparece relajado y feliz. "Para los brasileños o los españoles es mejor este clima, el sol, la playa... Es otra manera de vivir", cuenta el extremo zurdo para argumentar esa rápida adaptación que ha tenido al equipo verdiblanco y a LaLiga. También esa noticia que recibió el miércoles y que le permite jugar ante el Real Madrid ha revitalizado al brasileño, que tiene ganas de medirse a jugadores como Vinicius, Rodrygo o Endrick. "Han sido compañeros en la selección. Vini me escribió cuando fiché por el Betis", dice Antony, que también defiende a su compatriota en esa lucha contra el racismo o a quien tampoco le preocupa ese runrún que se generó desde que el Manchester United pagó 100 millones de euros para contratarlo.

Criado en Inferninho, una favela del extrarradio de Sao Paulo, el zurdo no pierde esas raíces que lo hacen valorar todavía más esa vida que ha conseguido con el fútbol. Pasar por encima de cadáveres para llegar a la escuela, acudir a los entrenamientos sin apenas haber ingerido alimentos durante el día o también ese complicado día a día de algunos de los que fueron y siguen siendo sus amigos de la infancia provocaron que Antony tuviera que madurar antes que otros chicos de su edad. "Quiero ser un ejemplo para los niños", confiesa con firmeza cuando recuerda esos días en los que él también soñó con un futuro mejor.

Sí, estoy muy feliz, fue la mejor decisión. Acá estoy disfrutando todos los días de la ciudad, del club, de todo. También soy muy agradecido por el cariño que recibo. El cariño de la afición y de todas las personas del club. Lo más importante en el fútbol es que puedes tener mucho talento, pero si no estás feliz es difícil que las cosas salgan bien. Para mí estar feliz es lo más importante, por eso las cosas salen naturales. No importa si tienes mucho talento, porque si no estás feliz es muy difícil.

Sí, sí. Me hablaron muy bien de la ciudad y del club también. Yo había jugado con brasileños que siempre me decían que se está muy bien acá. También recibí mensajes de Denilson o de Oliveira. Posteó en mi Instagram, me deseó mucha suerte y me habló muy bien de todo, que la afición es increíble. Y soy muy agradecido por la historia que Ricardo tiene, no sólo aquí, sino en el fútbol y en la selección. Fue muy importante ese mensaje para darme confianza.

Yo estoy muy acostumbrado a siempre hablar con Dios, es una cosa que hago todos los días. Cuando me subí al Betis, sentí en mi corazón que estaba tranquilo y con la certeza de que acá va a correr todo bien. Yo había trabajado mucho en Inglaterra, la mente y el físico para llegar aquí lo mejor posible. También hablé con el míster, que me dio mucha confianza y eso fue muy importante.

Sí, todo ha ido muy bien. Eso también me ha dado más confianza. En Inglaterra estaba jugando poco, pero trabajando mucho. Llegué aquí preparado para hacer grandes cosas.

Me puse muy feliz de poder estar en el partido. Ahora tenemos que concentrarnos, que será un gran juego.

Yo toco, pero toco muy poco. Pero bueno, ahí ya está. Voy a estar en el partido, que es lo más importante. Y así seguimos.

Sí, sí, estaban de broma en el entrenamiento, el míster también. Es muy importante ese cariño que tengo de todos los jugadores, y de todo el staff. Es muy importante para mí.

Isco es un crack. Estoy muy feliz de jugar junto con él. Como dices, cuando tú entiendes a Isco jugando, las cosas salen más fáciles. Y claro, con Isco al lado, para mí es muy importante.

Contra el Madrid es un gran partido. Jugando en casa con nosotros, con la afición apoyando, que será muy importante. Todos los partidos son muy importantes, pero contra el Madrid es un partidazo. Tenemos que estar bien y jugar juntos con la afición.

Sí, me llevo bien con todos. Con Vinicius, con Rodrigo, Militao, Endrick. Tenemos muy buena relación, jugamos juntos en la selección. Aún no he hablado con ellos, pero seguro que en el partido hablaremos. Cuando llegué acá a España, Vinicius me mandó un mensaje también. En el campo nos veremos.

Vinicius es un gran jugador, todos nosotros lo sabemos, pero no sé. Tenía que estar entre los mejores y ahí estaba. La decisión es de otras personas y ahí no puedo decir nada. Pero, como dije, nosotros sabemos el jugador que es Vinicius. Es un crack también.

A mí eso no me gusta. Yo no estoy de acuerdo con esas cosas que pasan y tienen que parar. Yo tengo familia también, mi hermano, mi madre, que es más oscura. Entonces no me gusta ese tema del racismo. Entre todos debemos parar todo eso.

No, yo no lo he vivido. Pero cuando un amigo vive este momento yo también lo siento. Es una situación muy difícil para todos nosotros, este preconcepto del racismo es muy duro y hay que pararlo entre todos. Yo nunca lo he sufrido, pero cuando Vini, que es mi amigo, lo sufre, yo siento también esa pelea.

Bueno, tiene un gran equipo. Está siempre ahí peleando por títulos, por todo. Tenemos que estar preparados, jugamos en casa y con la afición. Tenemos que estar concentrados porque sabemos la calidad que tien un equipo como el Madrid. Estar preparados para trabajar y hacer un gran partido.

Sí, para nosotros fue muy importante ganar un partido como hicimos en Getafe. Sabíamos la importancia que tenía y ahora ganar al Madrid también lo sería para saltar más arriba. Por eso te digo que tenemos que estar preparados, como lo estuvimos ante el Getafe y ahora ante el Madrid. Preparados siempre para pelear y mirar arriba.

No sé, la pirueta fue algo que me salió natural. Pero si marco un gol, no sé... Seguro que la primera cosa que hago siempre es agradecer a Dios por todo. Es muy importante esa conexión que siento con Dios.

Estoy muy ansioso por este partido y tengo muchas ganas, claro. Nada más por este partidazo contra Madrid y jugando en casa con la afición, que es increíble. Todos los partidos está ahí, está cantando, está jugando junto con nosotros. No sólo en casa, también fuera. En todos los partidos la afición es increíble, me encanta. Sólo puedo agradecer el cariño que he encontrado de los béticos, por eso en cada entrenamiento y en cada partido me dejo la vida.

Claro, siempre es un sueño ir con la selección, pero para que se cumpla tenemos que trabajar todos los días. Aunque esté o no, hay que continuar trabajando, porque de esa manera seguro que la oportunidad llega de nuevo. Como dije antes, acá estoy disfrutando, haciendo las cosas bien y lo demás llegará de forma natural.

También fue un asunto muy importante, pero lo más importante para mí era encontrarme conmigo. Estar feliz. Y aquí me encontré conmigo mismo. Aquí estoy feliz. Estoy muy contento y sólo me queda seguir así.

Para mí lo más importante es cuando miro para mi pecho y veo los símbolos del Betis. Eso me da ganas de jugar, de representar a la afición. Ya dije que tenemos que pelear por colocar al Betis donde merece, tenemos que estar peleando arriba. Ése es el objetivo, estar peleando para que el Betis esté siempre arriba. Sería muy importante conquistar un título con la camisa del Betis, pero hay que vivir el día a día y estar concentrados en eso.

Sí, en España en general. Siempre vi jugadas así. Yo creo que es una liga con la que me identifico mucho por esas cosas también.

Sí, siempre tengo presente el fútbol sala. Por eso cuando voy a hacer un dribling o alguna cosa, siempre piso el balón. Me encantó jugarlo de pequeño y para mí fue importante en mi aprendizaje.

Sí, y cuando se juntan los dos es lindo de ver.

Primero, estoy muy agradecido al United. Yo pasé momentos difíciles, pero momentos muy buenos también, conquisté títulos. Ultimamente estaba jugando poco. Necesitaba estar bien, estar feliz, estar confiante. Estar conmigo para que las cosas salgan, por eso tomé la decisión de venir aquí a Betis, que insisto que fue la mejor decisión. Aquí estoy muy confiante.

Eso es lo que las personas siempre hablan, pero yo no estoy enfocado en eso. Tengo que estar enfocado en jugar, en ser feliz. Las personas hablan que se pagó mucho dinero, pero yo sé de mi valor. Yo sé la persona que soy. Yo sé todas las cosas que yo pasé. No caigo diciendo que hay 100 millones y tal, pero yo sé las cosas que pasé. La historia que tengo para conquistar esto. Para mí lo más importante es estar enfocado en ser feliz, en jugar a fútbol y en estar bien con mi familia. Eso es lo más importante.

Siempre lo hablo con mi mujer. Es necesario pasar por un proceso y hoy me siento mucho más maduro. Con las cosas que yo pasé me siento más preparado para afrontar los desafíos. Por eso digo que estoy muy agradecido a Dios primero, y también a mi familia. Siempre digo en mi casa que no son las demás personas las que van a resumir mi historia, porque yo sé lo que pasé y de dónde vengo.

Yo tuve una infancia muy difícil. Y bueno, estoy muy agradecido a Dios por estar aquí viviendo este momento.

Es de las personas más importantes, me ayudó mucho. Era mi vecino y le tengo mucho cariño. Siempre que he podido he hablado con él. Es una persona que va a estar conmigo por el resto de mi vida. Él me regaló mi primer videojuego, Toniolo me lo dio. Lo quiero mucho.

Muchas cosas... Yo viví allí muchas cosas buenas, y malas también. Pero la humildad de toda la gente que vive allí es lo que más me impresiona. Allí todos somos iguales y eso es muy importante. En las botas con las que juego está escrito 'Favela'. Es un sitio que siempre voy a llevar conmigo. Yo sé de todas las personas que me ayudaron y todo lo que pasé.

Sí, cuando empecé en el primer equipo seguía viviendo allí. Las personas me miraban, porque seguían los partidos en la televisión y luego me veían por la favela. Entonces me decían: '¿Eres tú mismo?'. Y yo les decía que sí. No tenía mucha condición. Hoy ya no vivo en la favela, mi familia tampoco, pero la favela está siempre en mi corazón y en el de mi familia. Por eso nosotros estamos muy agradecidos de donde vivimos y lo que aprendimos.

Sí, sí, cuando tenía 12 años, creo, se lo dije a mi madre. Pero también tenía otra cosa que les decía. 'Mamá, papá, vosotros ahora estáis trabajando, pero va a llegar en el momento en que los dos vais a descansar y yo voy a trabajar por vosotros'. Por eso estoy muy agradecido a Dios por estar hoy en esta situación.

Sí, sí, siguen muchos allí, hablo con ellos. Es muy difícil tener oportunidades donde yo vivía, pero también está la prueba de lo que yo soy y que estoy aquí ahora. Que los niños siempre sueñen muy alto que es algo que puede acontecer.

Sí, tengo tatuada en la espalda la favela donde yo vivía.

Dios para mí es todo. Yo sin Dios no soy nada, siempre hablo con él, y lo voy a seguir haciendo porque las cosa más importante de mi vida son Dios y mi familia. Sabe los momentos que yo pasé y siempre me dio la mano. Para mí es muy importante esta conexión con Dios y estar hablando siempre con él.Y así voy a seguir porque es una cosa en la que creo al 100%.

La humildad, el cariño que tengo con todos, pero yo resumo en la humildad. Soy una persona que siempre intento hablar con todos muy bien, y que intento ser una buena persona. Por más que las personas no conozcan a Antony fuera del campo, soy una persona muy humilde y que quiere mucho a los demás.

Claro, como dices, las cosas que yo pasé, me tornaron más maduro. Hoy me siento más preparado, hoy me siento más fuerte para los desafíos. Yo iba al colegio de mañana, después al entrenamiento y comer sólo por la noche. Son las cosas que yo pasé, pero estoy agradecido porque hoy me siento más fuerte y más maduro. Otra mañana estaba yendo al colegio y tuve que saltar un cadáver, son las cosas que nosotros vivimos en la favela y que te hacen aprender.

Como dije, nosotros sabemos la dificultad que enfrentamos cuando somos niños, en Argentina también. Inclusive estaba hablando hoy con él sobre eso. Y nosotros sabemos cómo es de difícil. Hoy tenemos la oportunidad de estar jugando en estadios increíbles, de estar jugando con grandes jugadores. Para nosotros es una conquista. Esto sí es una conquista. Y nosotros nos sentimos muy felices.

Por eso, claro. Lo que yo quiero es ser un ejemplo para los niños. Que piensen que a ellos también les puede suceder. Porque, como dije, donde yo vivía era muy difícil tener la oportunidad y hoy estoy acá. Es importante que los niños crean que les puede pasar eso también, que algún día pueden estar aquí o en otro lugar, pero que crean en sus sueños es muy importante.