¿Una bandera de Canarias en la celebración de un equipo escocés? El Raith Rovers tiene la explicación y promete un amistoso

Un gol de Scott Brown, futbolista del Raith Rovers escocés, encendió las alarmas de algunos aficionados españoles: ¿Por qué tenía una bandera de las Islas Canarias en el vídeo que utilizaba el club en sus redes sociales? Mientras el Raith Rovers se juega el playoff de ascenso a la Premiership, los canarios sacaban pecho del gol.

Pero hay más historia. Lo más importante es que no es la primera vez que sucede, sino que todo viene desde el pasado verano, cuando en la camiseta del club conmemoran el archipiélago canario. Y lo que también es llamativo es que esta relación no tiene pinta de terminar pronto: el Raith Rovers prometió un amistoso en las Islas Canarias durante el verano de 2024. ¿Pero dónde nació esta unión?

En Relevo recuperamos este artículo publicado el 25 de julio de 2023 que explica el curioso vínculo entre el Raith Rovers y las Islas Canarias.

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Las giras por América, Asia o Europa son más que habituales en los tiempos que corren, pero hace varias décadas, estos viajes internacionales eran una tarea complicada. Sin embargo, hace 100 años, el Raith Rovers FC, que actualmente compite en la segunda división de Escocia, se embarcó en uno de estos viajes que conectó para siempre al club con el Archipiélago Canario.

Para conmemorar el centenario del naufragio que sufrieron en el viaje hacia Canarias, el club escocés ha presentado una segunda equipación que lleva los colores amarillo y azul distintivos de la UD Las Palmas, así como un pequeño mapa de Canarias en una esquina de la elástica. "La camiseta fue diseñada por un hincha local que se preocupó de incorporar elementos importantes pero sutiles, como el mapa y la fecha de nuestra gira en 1923", explica a Relevo Ruaridh Kilgour, directivo del club escocés.

El éxito en redes ha sido total y se ha producido una avalancha de pedidos procedentes de distintos puntos de Canarias. "La experiencia de hoy ejemplifica el poder de las redes sociales. En tan solo tres horas, hemos ganado casi 500 nuevos seguidores y vendido 30 camisetas a los aficionados de Canarias. Estamos increíblemente agradecidos por el apoyo abrumador que hemos recibido", asegura Kilgour.

El club escocés, vistas las reacciones por redes y la expectación que ha levantado en Canarias, ha abierto los envíos internacionales, por lo que el número de camisetas que se venderán a aficionados en Canarias será previsiblemente mayor. "Al aficionado nuestro le parece un detalle muy bonito", explica Paquito Ortiz, exjugador de la UD Las Palmas y del Raith Rovers y que ahora mismo trabaja dentro de la estructura del equipo de La Liga EA Sports.

En 1923, aún cuando la UD Las Palmas no existía, el Raith Rovers puso rumbo a Gran Canaria para disputar una serie de amistosos contra equipos de la isla, entre ellos el Real Club Victoria, el Marino Fútbol Club y el Club Deportivo Gran Canaria, tres de los equipos fundadores de la actual UD Las Palmas. Sin embargo, este viaje quedó marcado en la historia de la entidad escocesa.

En las costas de Galicia, el SS Highland Loch, barco que transportaba a los escoceses, encalló cuando se acercaba a Vigo, donde tenía que abastecerse para seguir su camino hacia Canarias. El incidente, que no tuvo víctimas mortales, retrasó a la expedición del equipo y dejó una huella marcada para siempre en el Raith Rovers. Finalmente, con unos días de retraso, los jugadores pudieron llegar a Gran Canaria y disputar así los seis encuentros que tenían previstos.

"En el pasillo del estadio yo veía casi todos los días una foto de la expedición que vino a Gran Canaria. Veía Gran Canaria todos los días incluso estando en Escocia, y se notaba el recuerdo del club con ese incidente", recuerda Paquito Ortiz de su estancia en el Raith Rovers.

"Además de lanzar la camiseta, nos aseguramos de contactar con Paquito e involucrarlo en el lanzamiento. Paquito, una leyenda en nuestro club, hizo un vídeo para nuestra afición y le creamos una ilustración con la nueva camiseta. También le hemos enviado cuatro camisetas para él y su familia", explica Ruaridh Kilgour.

"No sé en qué quedará en un futuro, pero lógicamente se ha abierto una conexión muy cariñosa entre los clubes, yo ya la tenía, pero ahora es todavía mucho más bonito", afirma Paquito Ortiz, que también reconoce que hubo una posibilidad de hacer un partido de pretemporada en la isla para homenajear aquel viaje.

"Inicialmente consideramos jugar partidos amistosos este verano, pero no fue factible debido a un cambio en la propiedad del club en mayo", explica Ruaridh Kilgour, que añade que están "entusiasmados con la posibilidad de hablar con Las Palmas y otros clubes de la zona sobre la posibilidad jugar amistosos el próximo verano".

"Conmemorar el viaje después de 100 años tiene un significado especial para nosotros. Creemos que es fundamental recordar al equipo y sus triunfos en los partidos disputados durante su gira por Canarias", aclara el directivo escocés. Lo que está claro, vista la reacción canariona en redes, es que la conexión del Raith Rovers con los aficionados canarios ha resurgido 100 años después de su primera visita a Canarias.

La acogida de la camiseta entre la afición canaria ha sido impresionante, como así ha asegurado en sus redes sociales Ruaridh Kilgour. Tan grande ha sido el impacto que ha tenido esta camiseta entre la afición canaria que el propio directivo del club escocés ha asegurado en redes sociales que la UD Las Palmas quiere vender la camiseta del Raith Rovers en su tienda oficial en Gran Canaria.

Además, ambos clubes a través de varios mensajes a través de twitter se han emplazado a jugar un partido amistoso en el próximo verano de 2024 para revivir la visita del equipo escocés a Canarias 101 años después.