Ramón Planes se carga de razones con Chadi Riad y Sergi Altimira

En un campeonato sacudido por las lesiones, el Betis no está siendo ajeno a las mismas. Marc Bartra, Nabil Fekir, William Carvalho, Claudio Bravo o Guido Rodríguez son las principales bajas con las que ha ido teniendo que lidiar Manuel Pellegrini. Pero este contratiempo también ha permitido comprobar el buen ojo clínico de Ramón Planes, que el pasado verano apostó por la contratación de dos jóvenes como Chadi Riad y Sergi Altimira y, poco, a poco, el tiempo le está otorgando la razón.

El central hispano-marroquí se ha asentado en el once inicial junto a Germán Pezzella y, ahora mismo, es inamovible para Pellegrini. Únicamente la imposibilidad de jugar en la Europa League, donde no fue inscrito, lo hace rotar del equipo, después de que se haya ganado su sitio con constancia y rendimiento. "Chadi está realizando una temporada espectacular, con muy pocos errores para un jugador que no había jugado en Primera ni Segunda. Ha sido una fortuna para el equipo", reconoció el propio técnico chileno tras el partido ante el Real Madrid, después de que el defensa cuajara un excelente encuentro.

Trece encuentros acumula Chadi Riad con el Betis, once en LaLiga y dos en la Copa del Rey, y únicamente ha concedido una derrota, precisamente en su estreno como verdiblanco ante el Barcelona en la quinta jornada del campeonato. Desde entonces, tras la venta de Luiz Felipe y la lesión de Bartra, el hispano-marroquí ha ido adquiriendo galones hasta llevarse los aplausos de los aficionados y también esas buenas palabras de Pellegrini.

Su llegada fue una apuesta personal de Ramón Planes. Ante las dificultades económicas, el director deportivo apuntó al joven, al que conocía de las categorías inferiores del Barcelona, y consiguió su cesión con opción de compra por tres millones de euros -el Barcelona, que tendría opción de recompra, ya conoce las intenciones del Betis de ejercerla-. Con todo, no fueron fáciles sus primeros días en Heliópolis cuando Pellegrini lo envió al Betis Deportivo o le otorgó dorsal del filial, pero Riad aguardó su momento hasta darle la vuelta a su situación.

Menos presencia ha tenido hasta el momento Sergi Altimira, que ha vivido una situación similar a la de Riad pero complicada por la alta competencia en la medular. Las lesiones de William Carvalho, que reaparecerá ya esta semana, y Guido Rodríguez, que fue operado el jueves de una fractura de peroné, le han hecho participar como titular en los dos últimos partidos del Betis, en los que ha respondido a la perfección. "Siempre se ha entrenado bien, aunque no jugase. Me alegro de que vaya creciendo", apuntó Pellegrini sobre el joven centrocampista.

Su fichaje también corresponde al trabajo de Planes, quien ya lo había fichado con la carta de libertad para el Getafe antes de firmar por el Betis. Tras pagar la cláusula de rescisión, Altimira recaló en Heliópolis sin haberse estrenado con el conjunto madrileño en competición oficial pero contando con el aval del director deportivo. Planes siempre ha estado convencido de que el joven respondería cuando le llegase su momento, como así demostró el sábado ante el Madrid.

El buen trabajo de un director deportivo se observa cuando un entrenador debe tirar de fondo de armario y así ha ocurrido ahora. Las apuestas de Planes con Chadi Riad y Altimira empiezan a confirmarse justo cuando el Betis ha padecido los contratiempos por lesiones de larga duración, lo que se añade en la hoja de méritos del responsable del área deportiva heliopolitana.