FC BARCELONA
El dilema de Héctor Fort y Gerard Martín entre ser Sergi Roberto o Ferran Jutglà
Los laterales, a los que han seguido varios clubes, se ganaron un puesto en pretemporada, mientras que el Barça no ha dejado de ojear candidatos para las bandas.
El Barcelona de Hansi Flick inició la pretemporada con muchas dudas que resolver. A la gira por los Estados Unidos se llevó a varios canteranos. El técnico desembarcó en la capital catalana con todos los futbolistas jóvenes analizados, sabiendo que, a causa de la salud económica del club, era muy probable que varios de ellos acabaran en dinámica del primer equipo. Durante aquellas semanas, Flick pensó en Gerard Martín y Héctor Fort como complementos para Alejandro Balde y Jules Koundé.
A pesar de que durante las últimas semanas Flick ha ido sumando gente a la rotación -el regreso de Dani Olmo, la presencia de Fermín o Eric o la titularidad de De Jong- en los laterales las roles están claramente marcados. Esta temporada, Koundé es el futbolista de la plantilla con más minutos disputados entre todas las competiciones (3.182), seguido de Raphinha y Pau Cubarsí. Balde se queda en séptima posición, superando los 2.600.
Gerard acumula 844 minutos en un total de 23 apariciones. Con Balde, Flick ha decidido seguir el mismo plan que con Pedri. Un "cambio de filosofía". El técnico prefiere que inicie los partidos y, si hace falta, descanse en el último tramo. Esos son los minutos donde emerge la figura de Martín. El lateral llegó a Can Barça hace un año y medio con el objetivo de sumar nivel a la banda izquierda del filial y en poco tiempo ha dado un salto enorme en su carrera.
"Si hace tres años me lo hubieran dicho, no lo habría esperado", reconoció hace un mes, cuando firmó su renovación -con sueldo y ficha del Barça Atlètic- hasta 2028. Deco le propuso seguir el camino de Gavi, Pedri o Araujo, que también han pasado recientemente por las oficinas. "Espero estar aquí el máximo tiempo posible, porque si por mí fuera me quedaría aquí para siempre", aseguró Martín. Jugó en el Cornellà, en Primera Federación, antes de firmar con el filial blaugrana. A pesar de ser un "profesional desde pequeño", pocos imaginaban un salto de esta magnitud.
El consejo del padre de Gerard que también sigue Héctor
El padre de Gerard tiende a aconsejarle que se centre únicamente en el fútbol. "El día de mañana, si ya no estás aquí, no pienses que no pudiste disfrutar por la presión, los nervios... Lo único que quiero es que disfrutes", le suele decir. El lateral es feliz con el rol que tiene. Sucede lo mismo con Héctor Fort. Cuatro años menos que Gerard, fue Xavi Hernández quien le hizo debutar con el primer equipo. Los culers todavía recuerdan aquella impresionante actuación en San Mamés. Poco a poco, fue haciéndose un lugar como rotación de Koundé.
Este curso acumula 399 minutos, más que Pablo Torre, Pau Víctor o Ansu Fati, aunque ha participado solo en 13 partidos. En La Masia siempre se pensó, mayoritariamente, que Fort era un perfil capaz de llegar al primer equipo para completar plantillas. En el staff de Xavi lo describían como "un animal competitivo", compensaba jugar a pierna cambiada con el hambre que tiene. Pocos esperaban un salto tan grande en su carrera, pasando de puntillas por el Barça Atlètic. Con el filial disputó 18 partidos, de los cuales cuatro fueron el playoff de ascenso a LaLiga Hypermotion.
La renovación de Gerard Martín hasta 2028
Entre Sergi Roberto y Ferran Jutglà
En este mercado de invierno, el Como de Cesc Fàbregas tenía apuntado el nombre de Fort como futbolista a seguir. La intención de Flick de que no saliera ningún jugador acabó cerrando las puertas al canterano. El club italiano rastrea a muchos futbolistas con potencial y ya se llevaron el mes de enero a Álex Valle, que curiosamente en pretemporada se partió los minutos con Héctor Fort, en banda derecha, y un Julián Araujo que tuvo una presencia testimonial.
Tanto Fort como Martín tienen dos espejos distintos en los que mirarse: Sergi Roberto y Ferran Jutglà. Al primero muchos trabajadores de La Masia lo ponen como ejemplo. El segundo, en cambio, aprovechó el impulso de competir con el primer equipo para dar un salto en su carrera. Acabó en el Brujas y su idea es volver a España este verano. El Barça no ha dejado de mirar candidatos para las bandas -descartó a Alphonso Davies por lo que supondría económicamente, por ejemplo-, pero tiene en Gerard y Héctor a dos futbolistas dispuestos a seguir reforzando la espalda de Balde y Koundé.