Ernesto Valverde defiende la continuidad de Nico: "Tiene contrato y le esperamos"

Ernesto Valverde compareció en Lezama este jueves para repasar la actualidad rojiblanca y valorar el comienzo de una temporada muy ilusionante en Bilbao, con el regreso a Europa y todavía relamiéndose del título copero conseguido el pasado mes de abril. Sin embargo, las continuas informaciones sobre el futuro de Nico Williams han eclipsado parte del comienzo de preparación, algo de lo que no quiere saber nada el técnico. Recientemente, el club, a través de su presidente, Jon Uriarte, ya dijo basta y el entrenador, en su primera presencia ante los periodistas del curso, defendió que el extremo es propiedad del Athletic y mandó un mensaje de tranquilidad.

"Está con nosotros, estamos contentos con él y él con nosotros", repitió varias veces Valverde, algo cansado sobre las diferentes preguntas sobre Nico. "No lo veo", dijo también sobre la posibilidad de que el extremo se esté alejando de Bilbao. "Aspiramos a tener los mejores jugadores y que quieran estar con nosotros. Estamos muy ilusionados, tenemos muy buen equipo y si podemos, queremos mejorarlo".

Además, reivindicó que Nico ha demostrado que "estando en el Athletic, en la Real, o en otros equipos se puede ir a la Selección, se puede ser uno de los mejores de la Eurocopa y se puede hacer un gran año. Es una temporada en la que tenemos muchos retos por delante y estoy seguro que a Nico le encanta tenerlos delante. No tengo ninguna duda y además le veo bien y contento".

"No puedo estar repitiendo lo mismo, ya sé que debe ser muy importante", protestó al ser preguntando por si el entorno del jugador les había hecho saber sus intenciones. En ese momento, inició una frase contundente, pero corrigió sobre la marcha: "Nosotros estamos convencidos de que Nico... Nico tiene contrato, está con nosotros, estamos contentos con él y no hay que darle demasiadas vueltas. Le esperamos para empezar a entrenar".

Incluso, el técnico bromeó con los mensajes que se ha enviado con Nico: "Me pidió más vacaciones", dijo entre risas, antes de aclarar que les felicitó por el título y que han quedado en verse a la vuelta de las vacaciones para afrontar la temporada.

Otro de los grandes temas de actualidad en Bilbao es la situación de los porteros. Con Unai Simón operado este jueves en Madrid de unas molestias en su muñeca derecha y con Julen Agirrezabala recuperándose de una fractura en la zona lumbar, el Athletic podría llegar a la primera jornada liguera ante el Getafe sin sus dos porteros del primer equipo. "Unai se ofreció para retrasar la operación, pero decidimos que no. La lesión de Julen al final es de un mes, un poco menos, un poco más", confirmó, como había adelantado Relevo.

La posibilidad de incorporar un central, otro de los temas a debate en estas semanas, también salió a la palestra y esta vez el técnico defendió a los jugadores que están en plantilla, alejándose de aquellas declaraciones en las que dejó entrever la necesidad de un fichaje. "Tenemos a Unai Egiluz, que es un central y hemos incorporado del B. Tenemos otros tres centrales importantes (Vivian, Yeray y Paredes), además de la posibilidad de adecuar a otro jugador como Lekue o Yuri. De momento estamos bien y no sé si habrá alguna otra posibilidad porque el mercado está abierto".

Además, no quiso entrar en posibles ventas, defendió el papel de Javier Martón tras las salidas de Villalibre y Raúl García y no quiso referirse a la posibilidad de hacer incorporaciones. "Siempre hay ruido alrededor del fútbol y cuando llega la época de los fichajes mucho más, estamos tranquilos y no estamos muy pendientes. Lo calificamos dentro del mundo del fútbol como algo habitual".

Más allá de estas situaciones, Valverde dejó claro que están ante una temporada muy ilusionante: "Está claro que venimos de una gran temporada, de ser quintos, campeones de Copa y eso te hace empezar la siguiente con dosis de optimismo. Vamos a volver a Europa después de estar años sin jugar. Nos tenemos que medir a nosotros mismos y tenemos ganas de hacerlo. Es un reto para seguir en la línea de la temporada. Va a ser dura pero muy ilusionante".