Johnny Cardoso y Pablo Fornals, la mitad de los fichajes de enero ya suman para el Betis

El Betis sumó su segunda victoria seguida como visitante con un recital colectivo. "Sería difícil encontrar a algún jugador que estuviera bajo", reconoció el propio Manuel Pellegrini, que sí tiró de dos fichajes invernales desde el inicio y ambos respondieron a la perfección. Johhny Cardoso, elegido MVP del partido, ofreció un recital de posicionamiento e intensidad, mientras que Pablo Fornals, en su primera titularidad, respondió con un golazo para sentenciar el duelo.

Ni la ausencia de Isco, cuya lesión supuso un varapalo, pudo con el Betis. "Este equipo siempre se crece en la adversidad. Nos preocupamos de los que están", repite una y otra vez el entrenador bético, que de nuevo realizó una apuesta ganadora. Con Johnny junto a Marc Roca blindó la medular; con Fornals junto a Fekir como mediapunta, el Betis consiguió posesión y verticalidad.

"Ha sido mi primera titularidad y estoy agradecido por la oportunidad. Ha sido un partido muy completo desde el primer minuto", señaló Fornals, que anotó un golazo de los que se recuerdan en el tiempo. Su rosca con la zurda para culminar el contragolpe del equipo verdiblanco fue la muestra de lo que puede aportar el castellonense, una petición expresa de Pellegrini, que no dudó en darle protagonismo. "Cuando llegas de vuelta a un equipo como el Betis te da miedo a cómo vas a encajar, pero los jugadorazos que hay aquí te hacen brillar", añadió el centrocampista, que brilló en la victoria bética.

Pero también lo hizo Johnny Cardoso, ese recambio de Guido Rodríguez que se ha asentado ya como titular. Intenso, como en esa recuperación que originó el 0-1, y preciso, tanto para asistir en el tanto como para sumar 38 de 39 pases acertados durante el partido, a lo que añadió también esas numerosos duelos ganados que lo llevaron a convertirse en el MVP. "Fue un partido buenísimo", admitió el internacional estadounidense, una apuesta de la dirección deportiva. "Esto es sólo el comienzo, seguro que iremos evolucionando juntos", agregó Cardoso, que se ha ganado la confianza de Pellegrini.

"Tenemos cinco meses por delante muy bonitos para competir cada semana", expuso Fornals, con esa mirada a todos los retos que el Betis aún tiene por disputar esta temporada. Con el objetivo europeo en la cabeza, pero siempre con la mente en cada partido. Con la victoria en el Nuevo Mirandilla, los verdiblancos meten presión a Valencia y Real Sociedad, a los que supera en la tabla a la espera de lo que realicen este fin de semana.

Casi un año después de su grave lesión, Nabil Fekir cuajó su mejor partido. "No estaba a tope y por eso lo colocamos de delantero", indicó Pellegrini para justificar que el francés hubiera sido el futbolista más adelantado en los dos últimos partidos. La baja de Isco llevó a Fekir de nuevo a su posición preferida y respondió como él sabe. Con la batuta del ataque y rozando el gol en varias acciones. "Ya está recuperado", dijo sonriente y aliviado Pellegrini tras el partido para destacar el encuentro del francés, ese otro 'fichaje' de invierno para el Betis.