Álex Baena recupera la normalidad tras un mes agitado

Álex Baena es una de las sensaciones de la temporada. El andaluz regresó al Villarreal tras pasar un año cedido en Girona y lejos de entrar en el conjunto amarillo como un futbolista de rotación, pronto se hizo con la titularidad gracias a su polivalencia, su carácter y su habilidad para pisar área rival. Eso le valió para estar en la prelista de Luis Enrique para el Mundial, pero también en la de Luis de la Fuente para le primera convocatoria que realizó como seleccionador.

El curso no pintaba nada mal, pues el jugador amarillo llegó al mes de enero con 10 goles en su cuenta particular y como máximo goleador del equipo, pero poco a poco se le fue apagando la chispa hacia la portería rival y se quedó sin ver puerta durante casi 4 meses... Hasta el pasado sábado.

Con un doblete, Baena selló la clasificación para Europa del equipo de Quique Setién. La celebración de ambos goles, con felicidad pero rabia a la vez, expone las emociones del jugador de Roquetas del Mar. A Álex le gusta marcar, le gusta ver puerta, de hecho es un jugador al que le gusta tener buenas cifras goleadoras cuando acaba la temporada y en una campaña en la que había sumado 10 goles en 5 meses, pasarse casi 4 sin marcar era demasiado tiempo.

Por eso, el partido del pasado sábado ante el Athletic fue una liberación. Además de temas goleadores, no es ningún secreto que el último mes no ha sido fácil para el centrocampista. Tras el puñetazo que le propinó Fede Valverde y la presunta versión que el uruguayo filtró como razón del suceso, Álex lo pasó tremendamente mal. No por el golpe que recibió, sino por las mentiras que cree que se dijeron sobre él, acorde a su versión de lo sucedido, y los insultos que tuvo que soportar tanto hacia él como a su hermana pequeña, a la cual siempre había querido apartar del foco mediático.

Una vez interpuesta la denuncia tras rechazar Valverde realizar un desmentido, Álex quiso centrarse en su juego y dejar apartado el tema... Pero los seres humanos no son robots. La situación dejó algunas secuelas y la buena prueba de ello es que el internacional con España fue suplente por primera vez con Setién durante tres jornadas consecutivas jugando en tres partidos poco más de 63 minutos. Ante el Valencia recuperó la titularidad y frente al Athletic el gol. Y ya van 12, con 6 asistencias. Con apenas 21 añitos.

Baena es uno de los 'ojitos derechos' de la afición del Villarreal, de hecho el sábado recibió una tremenda ovación de su público. Álex lleva toda la vida vistiendo de amarillo y esta misma temporada renovó hasta 2027. Precisamente, esta campaña Baena cumple 10 años como futbolista del Villarreal y por ello hoy fue homenajeado por el presidente Fernando Roig, quien dijo de él en una entrevista en Relevo lo siguiente: "Es uno de los jugadores con más talento de la cantera, hemos sabido lograr que vuelque su carácter en el terreno de juego".