ATLÉTICO 1- ATHLETIC 0
Los palos acaban con el sueño liguero y la imbatibilidad del Athletic: "Hemos tenido muy mala suerte"
Los bilbaínos compitieron hasta el final ante el Atlético en el Metropolitano pero fueron incapaces de batir a Oblak y caen seis meses después en LaLiga.
Se acabó el sueño de pelear LaLiga para el Athletic Club, si es que tenía alguna opción. La derrota ante el Atlético de Madrid en el Metropolitano, pese a cuajar un excelente partido, le aleja en ocho puntos de los colchoneros y finiquita el debate. Los bilbaínos, que siempre han defendido que su principal objetivo es clasificar a la Champions, se centrarán ahora en esa lucha más allá del sueño que tienen en la Europa League. Es cierto que duele y es "una lástima", como dijo Iñaki Williams, porque los del Txingurri Valverde tuvieron en sus botas la victoria o, al menos, el empate.
Los palos acabaron con las opciones rojiblancas de remontar el gol de Julián Álvarez. En solo cinco minutos, el larguero en dos ocasiones y el palo en otra evitaron la celebración bilbaína. Especialmente dolorosa fue la sucedida en el minuto 75, primero con un remate de cabeza de Beñat Prados al palo izquierdo de Oblak y, en el rechace, un larguero de Iñaki Williams cuando el gol era prácticamente seguro. El mayor de los hermanos se topó también con el travesaño seis minutos después, también con Oblak ya superado.
"Los palos están para algo. Hay que intentar meterla dentro. Hemos tenido ese desacierto y tenemos que intentar ser más certero", dijo Valverde sobre este asunto. "Creo que hemos merecido mucho más y hemos tenido más ocasiones que ellos, pero esto no va de merecer sino de meterlas. Hoy hemos tenido mala suerte, hemos hecho todo lo posible por marcar pero no ha podido ser", lamentó Iñaki Williams tras el encuentro.
"Por cómo ha ido el partido es una lástima", reconocía el delantero, admitiendo que podrían haber dado un paso de gigante y empezar a creerse con opciones de pelear esta liga. "Nosotros teníamos muchas aspiraciones, pero sobre todo queríamos mantener los cuatro puntos con el Villarreal", aclaraba de cualquier modo. "Cada vez que no consigues tres puntos es una oportunidad perdida. No voy a venir llorando porque hemos perdido una oportunidad. Hemos jugado para acercarnos al Atlético pero no ha podido ser", dijo el Txingurri.
El Txingurri defendió el trabajo de sus jugadores.
Los dirigidos por Ernesto Valverde tuvieron también ocasiones muy claras en la primera parte, con un mano a mano de Iñaki Williams en el que Oblak se hizo enorme, o un doble remate de Galarreta. También Berenguer tuvo su ocasión al comenzar el segundo acto, aún con empate, e incluso Guruzeta pudo igualar en los minutos finales cuando el Atlético se defendía en su área achicando agua. Pero no pudo ser.
"Me voy contento con mi equipo porque siempre dan la cara, siempre están ahí y hemos hecho todo lo posible por ganar. Hemos hecho un buen partido pero la cuestión es que en el fútbol hay que dominar muchas facetas y una de ellas es el acierto", valoró Ernesto Valverde. "Somos lo que somos e intentamos siempre dar guerra al rival juguemos donde juguemos".
El Athletic volvió a perder cinco meses después. No lo hacía desde el 6 de octubre ante el Girona, pero tras 16 partidos ligueros llegó el día. Se pone fin de esta forma a la mejor racha sin perder desde 1930, demostrando que este equipo está cuajando una temporada sobresaliente. No hay tiempo para lamentarse porque el próximo jueves visitarán a la Roma en el Olímpico en uno de los partido más importantes del año.