Qué son los pases progresivos y por qué cada vez vas a oír hablar más de ellos en el fútbol

En multitud de aspectos de la vida entran en conflicto la cantidad y la calidad, o lo que es lo mismo, lo cualitativo y lo cuantitativo. Siempre que comento estas diferencias me viene a la mente un dato: durante la temporada 2013/2014, en una gala de LaLiga televisada, expusieron una serie de parámetros sobre los clubes de Primera de aquel momento. Salió uno que me llamó la atención: el Real Valladolid era el equipo que en ese momento más kilómetros había recorrido. Aquella temporada pocas sensaciones positivas generaba el juego blanquivioleta. De hecho, pocos meses después descendió. Tras esta anécdota siempre recuerdo aquello de que no se trata de correr mucho, se trata de correr bien.

Con los pases ocurre algo similar, de poco sirve pasar en exceso si estos traslados no ayudan al fin último del equipo, que es anotar gol. Hasta ahora os sonará la efectividad de pase, que es simplemente el porcentaje de pases exitosos con respecto al total, bien de un club o bien de un jugador. Durante el Mundial, incluso, se llegaron a trabajar las líneas que un pase rompía. Pero hoy nosotros nos centramos en algo relativamente más sencillo, pero enormemente útil: la dirección del pase. Dentro de esta detectaremos los que van hacia delante, es decir, los que hacen que el juego de un equipo vaya hacia portería rival. ¿Cuántas veces escuchamos eso de 'este jugador ha tenido un 100% de efectividad de pase'? Pero ahora tenemos que hacernos la siguiente pregunta: '¿esos pases entrañaban peligro?' Porque si la respuesta es 'no', el dato pierde mucho valor.

Los pases progresivos son los pases en los que el balón se mueve hacia la portería rival. Estos tienen que avanzar al menos 9,14 metros (10 yardas) desde el punto inicial más alejado de los últimos seis pases. También se registraría como pase progresivo cualquier pase que entre en el área rival. Estos comienzan a contabilizarse una vez pasado el 40% del campo propio, casi en el medio campo.

Hay otra forma de mostrar la dirección de los pases, y es con un gráfico de radar. Si en un gráfico circular tenemos en cuenta que la portería propia está a la izquierda y la rival a la derecha, ¿cómo se generan estos? Mostramos un ejemplo de Beyond Stats de LaLiga.

Gracias a ella podemos identificar la verticalidad de un equipo, es decir, cómo se acerca a la meta rival cuando ataca. Ojo, porque no es lo mismo avanzar con muchos pases poco progresivos que con pocos muy progresivos, por ello necesitamos saber la distancia de los mismos. En los siguientes ránkings veréis la cantidad de pases y los metros totales que avanzan con los mismos.

El Top 7 de los equipos que más pases dan hacia delante son el Barcelona, Real Madrid, Athletic Club, Sevilla, Villarreal, Atlético y Real Sociedad. A excepción del Sevilla y Athletic, vemos cómo es un recurso que comparten los equipos mejor clasificados en LaLiga. En el siguiente interactivo podéis ver qué equipos dan más pases progresivos y los metros totales que han recorrido estos.

En los dos primeros puestos vemos como están Barcelona y Real Madrid, dos equipos que se basan en la posesión para atacar, pero tras ellos el Athletic de Valverde, que suele tener un juego más directo (menos pases pero más largos y verticales).

También identificamos a los futbolistas dueños del pase progresivo. No es casualidad que muchos de ellos sean jugadores referencia de sus equipos, esos futbolistas que marcan el ritmo. Esos que generan juego ofensivo pero mantienen el orden en el centro del campo. El Top 1 es Toni Kroos, seguido por Parejo, Darder, Pedri y De Jong. Podéis encontrar al resto de cracks en este aspecto en la siguiente tabla.

Este tipo de datos se tienen en cuenta en los análisis de los equipos de élite. Además, son una forma de objetivizar las sensaciones que nos invaden tras cada partido. Todos ya sabíamos que Kroos es una referencia mundial, pero, ¿sabíais que es el jugador que más pases hacia delante da y cuyos pases recorren más metros hacia meta rival? Y, como siempre decimos, estos datos tienen validez con mucho contexto y mucho fútbol.