Una roca en defensa: Javi Sánchez y el camino de Mohammed Salisu

Cyle Larin, Darwin Machís, Luis Pérez, Masip, Martin Hongla, Kike Pérez… la reacción del Real Valladolid ha tenido varios nombres propios. Por nivel, Javi Sánchez también aparece destacado como imprescindible en cualquier ranking. El defensa está viviendo una temporada de explosión total. Su alto nivel en estos últimos partidos ante Valencia y Real Sociedad no es una sorpresa.

De hecho, forma parte de una línea ascendente que no tiene techo. Con 25 años, está en un momento de madurez futbolística y las estadísticas lo definen como un pilar fundamental defensivo del Valladolid. Javi tiene peso específico dentro del vestuario y marca la línea sobre el césped: mezcla un físico potenciado con una lectura de juego que le permite hacerse fuerte en área propia e interpretar un rol relevante en la base del circuito de pases.

Ese rendimiento está elevando un perfil que siempre ha llamado la atención en mercados como el italiano y que ahora puede abrirle las puertas de la Premier League. Desde la estabilidad, Javi se ha convertido en uno de los centrales revelación de la temporada.

Los últimos meses de Javi Sánchez lo están posicionando como uno de los elementos con más valor de mercado en la plantilla de Pacheta. Iván Fresneda está llamado a ser la siguiente gran venta del club de Ronaldo, pero las notas de los 'scouts' y los focos empiezan a alumbrar a Javi.

Los ejecutivos del Real Valladolid han trabajado con previsión e inteligencia. La explosión de Javi estaba prevista. El futbolista y el club firmaron una mejora de contrato más ampliación en septiembre, hasta junio de 2026. El objetivo era actualizar su salario de acuerdo a su estatus e importancia creciente, a la vez que tomar una posición de fuerza en el mercado. El Valladolid está en disposición de esperar a la oferta adecuada o de seguir disfrutando de Javi.

Javi Sánchez llegó a Pucela en 2019 para coger el relevo de Mohammed Salisu en la retaguardia. El central ghanés se marchó al Southampton por 12 millones de euros después de una temporada espectacular. La cifra es de récord; establece la cantidad más alta por traspaso en Zorrilla, por delante de Benjamín (casi 11 millones al Betis) y Víctor Fernández (9 millones al Villarreal).

Se fue un zaguero Premier League y llegó otro con el mismo potencial. Salisu por Javi. Tres millones de euros invirtió el Valladolid por adquirir al getafense en propiedad. El Real Madrid se guardó el 50% de sus derechos económicos y ahora espera acontecimientos desde una posición privilegiada. También puede recoger un 'extra'.

En diferentes entrevistas, Javi ha dejado claro que está al margen de todo lo que no sea el Real Valladolid, por pura responsabilidad. El defensa es absolutamente consciente de la importancia que tiene, para el club, para el vestuario y para Pacheta.

El entrenador es una figura esencial para entender su momento. No por casualidad, forma parte de la línea de jugadores que han llevado el brazalete. Es líder y como tal se comporta. El foco del futbolista está en seguir creciendo y seguir sumando para que el equipo alcance sus objetivos. El '5' es consciente del terreno que pisa y lo que representa.

El central ha sufrido y ha trabajado en silencio hasta asentarse en el Valladolid. Atrás quedan las dos primeras temporadas, en las que los problemas físicos no le dejaron tener un mínimo de continuidad. Le faltaba un punto de experiencia para controlar su ímpetu, para aprovechar sus buenas condiciones. Ahora, las explota desde el equilibrio deportivo y personal.

La temporada pasada ya disfrutó de la confianza del míster, redujo al mínimo sus problemas físicos y tuvo un papel relevante en el ascenso pucelano (aunque se quedó fuera del once titular en la recta final). Ha cambiado hábitos, tiene un preparador personal para complementar el plan del Valladolid, cuida al detalle cada parte del proceso y vive tranquilo, enfocado en su familia, en su gente. ¿El resultado? Más duelos ganados, más fuerza aérea, mejores decisiones con balón y un físico (son 190 centímetros de estatura) acorazado.

Javi Sánchez se ha desprendido de algunas etiquetas y de los perjuicios para levantar su propio sello. Aquella promesa que despuntaba como capitán del Castilla y parecía no arrancar está recogiendo todo el trabajo invertido, camino de convertirse en uno de los centrales más importantes del fútbol español.