El debate que abre Alexander Sørloth sobre la paternidad en el deporte: "Cuando tengas hijos, lo entenderás"

Una de las historias del pasado fin de semana en España fue la paternidad de Alexander Sørloth. El futbolista noruego fue decisivo en el triunfo del Villarreal ante el Almería con un tanto en el último instante del encuentro, pero no fue noticia por ello. El Community Manager del cuadro groguet, con toda la buena fe del mundo, decidió desvelar que el ariete había viajado a la ciudad andaluza y su mujer había parido a su hija.

Una situación que provocó una enorme cantidad de críticas sobre el delantero por perderse uno de los momentos más importantes en la vida de una persona: ser padre. Tenía permiso del club para quedarse en Vila-real, pero Alexander prefirió viajar. Cuando se enteró de que su pareja daría a luz era demasiado tarde, ya que no había tiempo material para que regresase.

Esto lleva a un debate pocas veces mencionado en el deporte. ¿Cómo afecta la paternidad a un deportista? Según señala la ley, un padre debe acogerse seis semanas de baja obligatorias tras el nacimiento de su hijo. Posteriormente, la paternidad permite otras 10 semanas más de baja laboral para cuidar del recién nacido. Aunque la ley establece esto, en el deporte, debido a un menor tiempo de actividad laboral, los casos son bastante diferentes y hay múltiples maneras de afrontar este hermoso momento.

En primer lugar, varios deportistas optan asistir al parto de sus hijos para, después, volver a ejercer su trabajo. Uno de esos casos fue el de Iago Aspas. El delantero gallego fue padre en octubre de 2018 y permaneció toda la noche junto a su mujer en el hospital. El día siguiente, con partido ante el Eibar, el '10' del Celta saltó al terreno de juego y anotó un hat-trick. "Era un partido especial para mí. Dormí en el hospital y parece que me sentó bien", indicó el de Moaña tras el partido.

Algo común en el deporte, como explica a Relevo el Secretario General de la Asociación de Futbolistas Españoles (AFE), Diego Rivas. "Mi hijo mayor nació, me lo pusieron en brazos, le di un beso y me tuve que coger un tren a Castellón para jugar. Cuando nació la pequeña me quedé en el hospital toda la noche y después cogí un avión a Las Palmas al día siguiente para ir a jugar. Es una situación habitual para el deportista profesional", señala el exjugador de Real Sociedad y Getafe entre otros.

Otra de las maneras de afrontar la paternidad en el deporte es ser baja para el partido posterior al nacimiento de un hijo. Esta fue la medida que tomó, por ejemplo, Eden Hazard en 2019. El belga, futbolista del Real Madrid en aquel momento, fue baja ante un encuentro contra el Mallorca con el consentimiento de Zinedine Zidane.

Respecto a ello, uno de los casos más sonados fue la baja del pívot brasileño de Zalgiris, Augusto Lima. Esto llevó a una pregunta en rueda de prensa al técnico del equipo lituano, Saras Jasikevicius. El lituano dejó una respuesta contundente que quedó grabado en la memoria de muchos.

"¿Tienes hijos? Cuando los tengas, lo entenderás. Es la mejor experiencia que puede tener un ser humano. ¿Piensas que el baloncesto es lo más importante? Cuando seas padre entenderás que es lo más importante que hay en la vida. Vienes y me hablas, porque ser padre es lo mejor del mundo. Ni títulos ni nada. Augusto Lima ahora mismo está en el cielo de la emoción que tiene y estoy muy feliz por él", comentó el exentrenador del Barcelona para proteger a su jugador.

Con el paso de los años ha sido más común que deportistas se tomen más tiempo de baja tras ser padres. Hay varios casos sonados. Uno de ellos fue el de Jon Rahm. El golfista de Barrika permaneció varias semanas alejado de los campos en 2020 para atender a su pareja. Situación similar a David De Gea. El que era portero del Manchester United causó baja durante un mes para estar junto a su pareja, la cantante Edurne, y su hijo recién nacido.

En España, desde la proclamación de la nueva ley sobre la paternidad en 2021, ha habido un caso en el que un deportista se ha acogido a la baja permitida. Fue el portero del Córdoba Patrimonio de la Humanidad, Christian Ramos. El jugador de la LNFS ejerció su derecho a interrumpir su labor profesional para permanecer junto a su familia. Un caso único en España que sirve de precedente para que otros tantos deportistas puedan valorar tomar la decisión.

La paternidad es uno de los momentos más importantes para un hombre durante su vida y es más importante que el deporte, aunque algunos difieren en esa opinión. Al margen del caso de Sørloth, que fue decisión del propio jugador, hay un caso en el que un futbolista fue castigado por pedirse un día libre tras ser padre.

Esto ocurrió en 2008, en un contexto diferente al actual, con Xabi Alonso en el Liverpool. El tolosarra acaba de ser padre por primera vez y había solicitado a Rafa Benítez faltar a un entrenamiento. El técnico madrileño rechazó la petición del actual entrenador del Bayer Leverkusen. Este, en consecuencia, decidió no viajar a Milán para el partido que enfrentaba a los 'reds' ante el Inter.

Benítez, como castigo, decidió apartar al centrocampista del equipo. Una acción que conllevó la intervención de la Asociación Profesional de Futbolistas ingleses, que apoyó la decisión de Alonso. "Un momento así es más importante que cualquier empleo. Sabemos que se trata de un partido importante, pero ¿hay algo más importante que el motivo por el que se ha quedado?", destacaron. Esto provocó la ruptura de la relación entre Benítez y el centrocampista.

Para conocer más en profundidad la actitud que pueden adoptar los deportistas tras ser padres Relevo se ha puesto en contacto con Diego Rivas, Secretario General de la AFE. El exfutbolista comenta que es una ley que "está ahí" y comprenden que cada caso es un mundo. "Nosotros entendemos todas las posturas, pero no sólo futbolistas. Un ejemplo claro es este verano con Eurocopa y Juegos Olímpicos".

Entienden que la situación de los deportistas es diferente a la del resto de los trabajos, puesto que las trayectorias son más efímeras e, incluso, podría perjudicar a las mismas. "Hay que tener en cuenta que son carreras más cortas y quieren aprovecharlas al máximo. Prefieren no acogerse a esas bajas. Al final, son tres meses y tienes que recuperar la forma. Se te va la temporada", indica Rivas.

Eso sí, en caso de castigo por querer tener algún día libre por paternidad, como le sucedió a Xabi Alonso, la AFE intervendría. "Hay una ley establecida sobre la paternidad. Si un compañero quiere cumplirla desde la AFE le vamos a ayudar", finaliza el Secretario General de la AFE.

Son múltiples los casos de cómo afrontar la paternidad en el deporte y cada uno es libre de tomar su decisión. Aunque hay que reconocer que el deporte, como cualquier trabajo, no debería estar por encima de un momento único e inigualable como es ver el nacimiento de tu propio hijo.